Alors qu'il pêchait dans le parc national d'U Minh Ha, M. Le Thanh Binh, agent du VNPT Ca Mau, a aperçu un gros tronc d'arbre bloquant la route goudronnée. Il a enclenché la vitesse et accéléré pour franchir l'obstacle, mais, contre toute attente, le tronc a bougé…
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| Zone de forêt primaire dans le parc national d'U Minh Ha. |
L'incident s'est produit le week-end, peu de temps après le Nouvel An lunaire de Quy Mao 2023, mais jusqu'à présent, M. Binh est toujours curieux car c'était la première fois qu'il voyait un serpent géant.
L'histoire étonnante du serpent géant
Ce matin-là, M. Binh et trois amis proches se sont rendus à moto au poste de contrôle 23-100, dans le parc national, pour pêcher. Arrivés dans une zone familière et poissonneuse, le groupe s'est séparé pour lancer ses lignes.
Vers 10 heures, le lieu de pêche de M. Binh grouillait d'oiseaux. Soupçonnant un problème, il retourna au point de rendez-vous avec ses amis pêcheurs et fut surpris d'apercevoir une énorme « bûche » gisant en travers de la route.
M. Binh nous a dit qu'il était déjà passé par cette route auparavant mais qu'il n'y avait pas de rondin, mais maintenant il y en avait un.
Il était presque deux fois plus gros qu'un bananier et avait une couleur légèrement moisie. Il s'approcha lentement, changea de vitesse pour le dépasser, mais, contre toute attente, il bougea. Environ trois minutes plus tard, le grand arbre ne bloquait plus que la moitié de la route. Pris de panique, il fit demi-tour et s'enfuit.
Après avoir échappé à l'obstacle, M. Binh a immédiatement appelé ses coéquipiers pour les prévenir. Son groupe est rentré sain et sauf, mais pendant plusieurs mois, il n'a plus osé aller pêcher dans la région.
En se souvenant et en combinant avec les histoires qu'il avait entendues du groupe de travailleurs forestiers, il s'agissait très probablement du légendaire cobra royal du pays d'U Minh Ha.
| Vers 10 heures, le lieu de pêche de M. Binh était infesté d'oiseaux. Soupçonnant un problème, il fit demi-tour et retourna au point de rendez-vous avec ses amis pêcheurs. Soudain, il aperçut une énorme « bûche » en travers de la route. Presque deux fois plus grosse qu'un bananier, elle avait une couleur légèrement moisie. Il s'approcha lentement, changea de vitesse pour la dépasser, mais, contre toute attente, elle bougea. Environ trois minutes plus tard, l'énorme bûche ne bloquait plus que la moitié de la route. Pris de panique, il fit demi-tour et s'enfuit. |
Au cours de ce voyage à la recherche de l'ancienne forêt d'U Minh Ha, de nombreux responsables du parc national d'U Minh Ha ont confirmé que M. Binh avait signalé avoir vu un grand arbre se déplacer vers les agents de gestion et de protection de la forêt.
Cependant, ce n'est pas une histoire rare. Début 2014, pendant la saison sèche, M. Ngo Van Khang, agent de gestion et de protection des forêts d'U Minh Ha, est rentré au siège le visage pâle.
Il a raconté à M. Nguyen Tan Truyen, actuellement chef du département d'écotourisme et d'éducation environnementale (parc national) et à ses collègues qu'il venait de rencontrer un cobra royal géant aussi gros qu'un lampadaire.
Le groupe a immédiatement suivi M. Khang à moto jusqu'à l'endroit exact où ils ont vu le cobra royal, au cœur d'une zone forestière de cajeput spécialement protégée, mais le serpent était déjà parti.
Il ne restait que les traces d'un énorme tronc. Les roseaux étaient brisés et étalés de chaque côté, encore très frais.
« Vers midi, mes frères et moi patrouillions à moto lorsque nous avons soudain aperçu un obstacle en travers de la route. Il se déplaçait lentement, moisi et aussi gros qu'un lampadaire. À ce moment-là, j'ai été stupéfait. J'ai freiné et arrêté la moto. Mon cœur battait fort et je transpirais abondamment », raconte Khang.
Près de dix ans après avoir vu de ses propres yeux le serpent géant, il ressent encore un frisson dans le dos car la distance était assez proche et l'animal qu'il a vu était aussi gros que dans les films sur les serpents géants de la jungle amazonienne.
Il a dit : « Je n'exagère pas, mais la route fait 10 m de large. Il a rampé en traversant la route avec sa tête pendant un bon moment, mais sa queue est restée de ce côté-ci. L'articulation de sa queue à elle seule est aussi grosse que mon tibia. »
D'après la description de M. Khang, le serpent qu'il a vu mesurait au moins 12 mètres de long et pesait des centaines de kilos. Cependant, certains se demandent pourquoi ils n'ont pas sorti leur smartphone pour immortaliser l'instant…
Expliquant cela, M. Khang a honnêtement dit qu'il avait apporté deux smartphones avec lui, mais à ce moment-là, il avait l'impression que quelqu'un avait touché ses points d'acupuncture, il n'osait même pas respirer fortement, essayant de garder son corps immobile pour que le serpent ne le détecte pas.
Avant M. Khang, de nombreux fonctionnaires du parc national d'U Minh Ha ont vu de leurs propres yeux des serpents géants dans l'exercice de leurs fonctions.
En nous emmenant dans la zone de l'ancien banian au feuillage luxuriant situé à environ 4 km de la zone administrative du parc national, M. Nguyen Van Tuan, responsable de la gestion et de la protection des forêts du parc, a déclaré qu'en face de ce grand banian se trouvait autrefois la cabane des singes car de nombreux singes y vivaient.
Pendant la saison sèche de 2001-2002, M. Tuan et trois collègues furent chargés d'établir un poste de surveillance incendie au cœur de la forêt d'U Minh Ha, face à un grand arbre Gua. Après près de deux mois de saison sèche, le groupe de M. Tuan fut témoin d'un événement étrange : cette nuit-là, alors que tout le monde s'apprêtait à dormir, ils entendirent les cris stridents d'animaux sauvages provenant de l'autre côté du canal.
Tuan demanda à son collègue Vo Van Ten d'éclairer la scène avec une lampe de poche. Quelques minutes plus tard, l'officier revint, les lèvres tremblantes, murmurant : « Quelle étrange créature, Tuan ! Deux yeux rouges, gros comme un gros orteil, distants d'environ un empan de main. Il tient une civette dans sa gueule. »
Le groupe a rapidement fermé la porte, s'est réconforté, s'est blotti les uns contre les autres pour essayer de s'endormir rapidement mais n'a pas pu dormir...
Les efforts pour trouver le « Dieu de la forêt »
C'est ce qui s'est passé, mais environ 20 jours plus tard, Ten pêchait le poisson-serpent juste derrière le poteau lorsqu'il a soudainement entendu le bruissement des roseaux qui tombaient comme si une tempête arrivait... En braquant sa lampe de poche dans la direction du bruit étrange, Ten a vu la tête et le cou d'un serpent géant rampant très rapidement, comme s'il poursuivait sa proie.
« Dix d'entre eux sont entrés en courant, murmurant à moi et aux frères au poste de contrôle : “Il revient, c'est un serpent, très gros, de la taille d'un pilier de maison, pas un petit.” Tout le groupe a risqué sa vie pour s'enfuir dans la nuit et a ensuite raconté l'histoire à M. Muoi The – à l'époque chef du département des gardes forestiers à usage spécial de Vo Doi (dépendant du département des gardes forestiers de la province de Ca Mau ), demandant de déplacer le poste de contrôle pour assurer la sécurité, mais les chefs de l'époque ont dit que nous inventions des histoires », a déclaré M. Tuan en désignant le vieil arbre Gua.
Selon lui, environ un demi-mois après avoir raconté l'histoire de la vue du serpent au chef, l'oncle Chin Cua (Nguyen Quang Cua, alors chef du département des forêts de Ca Mau) et le garde forestier Do Thanh Hoa ont conduit une moto pour patrouiller les postes de surveillance des incendies pendant la saison sèche.
Lorsque nous sommes arrivés au milieu de la forêt à usage spécial de Vo Doi, l'oncle Chin a soudainement crié comme s'il nous giflait au visage : « Qui joue ce tour, en tirant un arbre pour bloquer la route ? »
Après avoir regardé attentivement, l'oncle Chin s'écria : « Il a des écailles lisses, il rampe sur la route. Serpent, serpent… Hoa ! » Aussitôt, M. Hoa freina brusquement, fit demi-tour et s'enfuit sans oser se retourner.
M. Tuan a éclaté de rire en racontant la vieille histoire : « Cette fois, j'ai vu un vrai serpent. Si c'était un arbre tombé en travers de la route, on nous aurait reproché d'avoir été trop paresseux pour franchir l'obstacle. »
Après avoir vu la « grosse bûche » traverser la route, les chefs des gardes forestiers de Ca Mau de l'époque ont cessé de prétendre que les gardes forestiers de M. Tuan inventaient des histoires. Cependant, ils ont également conseillé aux gardes-incendie de la Cabane des Singes de rester sur place jusqu'à la fin de la saison sèche pour la mission commune ; ils ont rappelé aux frères de renforcer le filet B40 autour du poste pour plus de sécurité, et n'ont pas oublié de leur rappeler de toujours garder couteaux et lances près du lit pendant leur sommeil.
Après les saisons d'incendies difficiles du passé, les gardes forestiers de la forêt à usage spécial de Vo Doi, aujourd'hui le parc national d'U Minh Ha, n'ont plus vu de serpents géants de leurs propres yeux.
Cependant, en reliant les événements du passé jusqu'à présent, M. Nguyen Tan Truyen lui-même a une grande foi qu'il existe un « dieu de la forêt » (comme il appelle le cobra royal géant) dans la grande forêt d'U Minh Ha.
Il est probable qu'il s'agisse d'un couple, et non d'un seul, car cette espèce vit généralement en couple et, de fait, quelqu'un a capturé l'enfant du « dieu de la forêt ». De plus, les animaux sauvages d'U Minh Ha se rétablissent très rapidement, fournissant suffisamment de nourriture au « dieu de la forêt », a spéculé l'ingénieur Truyen.
En 2009, l'ingénieur sylvicole Nguyen Tan Truyen est venu travailler au jardin en tant qu'agent du département technique, spécialisé dans la recherche sur la biodiversité.
Depuis près de 10 ans, bien qu'aucune tâche ne lui ait été assignée, il s'est « donné » une nouvelle tâche, celle de collecter et de chasser des documents et des images de cobras royaux géants.
Durant ce voyage, il s'y rendit et entendit de nombreuses histoires sur les serpents géants qui vivaient au cœur de la forêt de cajeputiers. Sans avoir à feuilleter son carnet, M. Truyen raconta en détail une série de personnages ayant vu ou pénétré dans l'antre de ce python encore légendaire, tels que : Hai Tay (Nguyen Van Da), Hai Sanh, Ba Hoang, Muoi Nhot, Tu Nhot, Ba Vinh, Muoi Ngoc…
« La plupart de ces personnages sont doués en arts martiaux, attrapent et soignent les morsures de serpents, ou sont des forestiers expérimentés qui ont passé la majeure partie de leur vie dans la forêt d'U Minh Ha. Ils regorgent d'histoires sur les serpents géants du pays d'U Minh, mais malheureusement, ils sont trop vieux, certains d'entre eux ne sont plus de ce monde », a expliqué M. Truyen.
Le cas le plus drôle de ses notes est celui de M. et Mme Nguyen Van Hoang. Le couple vivait dans la zone tampon de la forêt d'U Minh Ha et s'y rendait pour couper des roseaux afin de construire une clôture. Alors qu'ils travaillaient, la femme aperçut soudain la queue d'un énorme serpent, sauta dedans et la serra dans ses bras en criant : « Au secours, mon mari, ce python est tellement gros. »
Entendant le cri de sa femme, M. Hoang courut bloquer le passage et attrapa le python par le cou. Mais en s'approchant, ils virent un cobra royal qui levait la tête au-dessus des roseaux. Pris de panique, ils s'enfuirent tous deux pour sauver leur vie.
Malheureusement, malgré ses efforts, M. Truyen n'a toujours pas eu la chance de rencontrer le « dieu de la forêt ».
Il a déclaré : « J'ai quatre caméras infrarouges qui enregistrent des images en noir et blanc nettes, même la nuit, ainsi que deux appareils photo haut de gamme qui prennent près de dix photos à chaque fois. Avec un peu de chance, mes collègues et moi pourrons certainement prendre des photos ou des extraits du « dieu de la forêt » pour prouver au monde que l'histoire du serpent géant d'U Minh Ha est bien réelle et non une simple histoire. »
| Le cobra nébuleux est un nom local, en réalité le cobra royal. Cette espèce de très grande taille, répertoriée dans des livres et des carnets, vit couramment dans la forêt d'U Minh Ha. On peut considérer cela comme leur « territoire ». Il y a de nombreuses années, les habitants de la forêt d'U Minh ont capturé un cobra royal pesant près de dix kilos. Les forestiers, les gestionnaires et les gardes forestiers ont vu à maintes reprises de grands serpents pesant près de cent kilos, mais ils n'osaient pas s'en approcher, trop dangereux. C'est pourquoi, récemment, le parc national a installé des équipements spécialisés dans la forêt, dans l'espoir d'enregistrer de véritables images de cobras royaux en train de chasser afin d'avoir suffisamment de preuves pour prouver cette espèce de serpent géant. Dr QUACH VAN AN Directeur adjoint du département des sciences et de la technologie de la province de Ca Mau |
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