Le général de division Ho De (1926 - 2007), ancien commandant du bataillon d'artillerie 632 - (régiment 675 - division d'artillerie 351) a raconté les passionnantes activités de combat conjointes de l'artillerie et de l'infanterie lors de la campagne de Dien Bien Phu.

Tirs d'artillerie lors de la campagne de Dien Bien Phu. Photo : Document THQHVN

Le 15 mars 1954, l'ennemi utilisa un bataillon d'infanterie mobile et deux chars de 18 tonnes pour lancer une contre-attaque afin de reprendre la colline de Doc Lap, prise la veille. Depuis le poste d'observation du bataillon 632, détectant clairement la formation ennemie avançant à l'est de la colline D, le commandant de bataillon Ho De appela immédiatement le régiment pour lui demander l'ordre de tirer. Mais la ligne de communication était complètement bloquée, rendant toute communication impossible. La radio ne parvenait pas non plus à joindre le régiment. « En fait, à ce moment-là, j'étais très inquiet car l'ennemi contre-attaquait, affectant nos troupes qui attaquaient la colline de Doc Lap. J'ai automatiquement ordonné à deux compagnies d'artillerie de préparer leurs éléments pour qu'ils soient prêts à tirer sur les troupes ennemies qui contre-attaquaient », se souvient le général de division Ho De.

Commandant du bataillon d'artillerie Ho De. Photo : Documents familiaux.

À ce moment-là, les postes d'observation avaient clairement détecté la cible. Les artilleurs attendaient avec impatience l'ordre de tirer. La situation était extrêmement urgente et la perte d'informations avec le commandant du régiment le frustra quelque peu. Soudain, le téléphone du commandant du bataillon sonna. M. Ho De décrocha aussitôt. Un ordre lui parvint de la position d'artillerie : « Tirez immédiatement pour bloquer la contre-attaque ennemie. » Surpris, le commandant du bataillon Ho De demanda : « De qui est cet ordre ? ». Le commissaire politique du bataillon rapporta : « Ordre du général Vo Nguyen Giap ».

Le général de division Ho De (debout au milieu) rend visite au général Vo Nguyen Giap et le félicite à l'occasion du 40e anniversaire de la victoire de Dien Bien Phu (1994). Photo : Documents familiaux.

Le commandant du bataillon ordonna à deux compagnies d'artillerie de 105 mm de tirer directement sur la formation ennemie. L'élément testé changea de direction de tir, et les balles atteignirent le bataillon d'infanterie ennemi en mouvement. La formation ennemie fut désorganisée. Certains s'enfuirent vers la colline D, tandis que les autres continuèrent d'avancer, mais furent interceptés par notre infanterie. La contre-attaque ennemie, qui espérait reprendre la colline Doc Lap, échoua.

Tirs d'artillerie pour soutenir l'attaque de l'infanterie à Dien Bien Phu. Photo : Document THQHVN

Plus tard, M. Ho De a appris qu'en raison de problèmes d'information, l'envoyé du commandement s'est rendu directement sur le site d'artillerie pour transmettre l'ordre du commandant en chef Vo Nguyen Giap au bataillon d'artillerie.

Général de division Ho De (1926 – 2007). Photo : Documents familiaux.

Dès la deuxième phase de la campagne, le bataillon 632 a reçu l'ordre de coordonner les opérations avec la division 308. Présidée par le commandant de division Vuong Thua Vu, la conférence a discuté en détail du plan de combat et des tâches assignées à l'artillerie tout en établissant une ligne filaire pour communiquer les ordres de commandement avec l'artillerie.

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