Quelle quantité d'or y a-t-il dans le monde ?

L'or est un métal rare issu de la collision d'étoiles à neutrons dans l'espace. Mais quelle quantité d'or l'humanité a-t-elle réellement extraite, et quelle quantité reste-t-il dans le sol ?

Bien que l'homme ait extrait une quantité considérable d'or, la majeure partie de l'or terrestre se trouve en réalité non pas dans la croûte, mais dans le noyau. - Photo : IA

D'après les estimations de l'Institut d'études géologiques des États-Unis (USGS), l'humanité a extrait à ce jour environ 206 000 tonnes d'or de la croûte terrestre. La majeure partie de cet or est utilisée pour la fabrication de bijoux ; le reste est stocké sous forme de lingots, de pièces ou détenu par les banques centrales.

Le Conseil mondial de l'or avance un chiffre plus élevé : environ 238 000 tonnes d'or ont été extraites à ce jour, soit l'équivalent du volume d'un cube de 22 mètres de côté. Sur ce total, 45 % sont utilisés en joaillerie, 22 % sous forme d'or d'investissement (lingots et pièces) et 17 % sont détenus par les banques centrales.

Quelle quantité d'or reste-t-il dans le sol ?

L'USGS estime qu'il reste environ 64 000 tonnes d'or exploitables dans les mines. La Russie, l'Australie et l'Afrique du Sud sont les trois pays possédant les plus importantes réserves d'or inexploitées au monde. Cependant, la Chine sera le premier producteur et le premier vendeur d'or en 2024.

Le Conseil mondial de l'or distingue deux formes d'or : les réserves (la partie de l'or qui a été clairement identifiée et qui peut être exploitée économiquement) et les ressources (mines d'or potentielles qui n'ont pas été évaluées en profondeur quant à leurs réserves et leur exploitabilité).

L'organisation estime les réserves mondiales actuelles à environ 54 770 tonnes, dont environ 132 110 tonnes de ressources non exploitées.

Au total, en incluant l'or extrait et l'or brut, les réserves mondiales d'or se situent entre 251 000 et 271 000 tonnes, selon l'USGS et le Conseil mondial de l'or. Ce chiffre reste toutefois une estimation et peut évoluer.

L'or est considéré comme un métal précieux non seulement pour son aspect brillant, mais aussi pour ses propriétés exceptionnelles : il ne s'oxyde pas, ne rouille pas, est facile à travailler et possède une grande valeur esthétique. – Photo : IA

La majeure partie de l'or terrestre se trouve... profondément dans le noyau

Bien que l'homme ait extrait une quantité considérable d'or, la majeure partie de l'or terrestre se trouve en réalité dans le noyau et non dans la croûte terrestre. Selon des scientifiques de l'Université de Californie, la concentration moyenne d'or dans la croûte terrestre n'est que d'environ 4 parties par milliard, soit 0,004 gramme par tonne de roche. Si tout l'or présent dans la croûte terrestre était collecté, sa masse estimée serait d'environ 400 millions de tonnes.

Mais ce chiffre ne représente que la partie émergée de l'iceberg. On estime que 99 % de l'or de la planète se trouve profondément dans le noyau terrestre, où il a été entraîné vers le bas avec le fer et le nickel par sa densité élevée durant la phase liquide de l'existence de la Terre.

« Environ 99,5 % de la masse de la Terre s'est formée lorsque la planète était encore en fusion et que des éléments lourds comme l'or ont coulé vers le noyau », a déclaré le géologue Chris Voisey (Université Monash, Australie).

Les 0,5 % restants proviennent d'un événement appelé le Grand Bombardement Tardif, une période survenue entre 4,1 et 3,8 milliards d'années durant laquelle la Terre a été bombardée de météorites. L'or issu de cet événement n'a pas atteint le noyau car la Terre possédait alors une croûte solide, à l'origine des mines d'or que nous exploitons aujourd'hui.

L'or est considéré comme un métal précieux non seulement en raison de son aspect brillant, mais aussi en raison de ses propriétés particulières : il ne s'oxyde pas, ne rouille pas avec le temps, est facile à travailler et possède une grande valeur esthétique.

Depuis des millénaires, les civilisations anciennes utilisent l'or pour la confection de bijoux, d'offrandes et comme symbole de pouvoir. L'or est également relativement rare : suffisamment pour avoir de la valeur, mais pas au point de ne pas pouvoir servir de moyen d'échange.

Grâce à sa durabilité, sa facilité de stockage et sa large acceptation, l'or a été une « réserve de valeur » à travers les âges et joue encore aujourd'hui un rôle important dans le système monétaire et financier mondial.

Une question se pose : peut-on mesurer avec précision la quantité d'or présente sur Terre ? La réponse est non.

D'après M. Voisey, la majeure partie de l'or se trouvant profondément dans le noyau terrestre et le reste étant réparti de façon extrêmement inégale dans la croûte terrestre, il est difficile, voire impossible, de connaître la quantité exacte d'or que possède notre planète. Même la quantité d'or qui n'a pas encore été découverte ne peut être calculée avec une grande précision.

Aujourd'hui, l'or est principalement redistribué dans la croûte terrestre par des processus géologiques naturels et est rarement renouvelé depuis l'espace.

MINH HAI

Source : https://tuoitre.vn/co-bao-nhieu-vang-tren-the-gioi-20250616212235146.htm