La jeune femme, titulaire de trois diplômes universitaires, a quitté la ville pour retourner à la campagne et cultiver des mandarines.

(Dan Tri) - Forte d'un niveau d'éducation élevé et d'un bon emploi à Ho Chi Minh-Ville avec un revenu de 40 millions de VND/mois, Mme Lien est soudainement retournée dans sa ville natale de Dong Thap pour cultiver des mandarines, acceptant les difficultés en échange d'un profit annuel équivalent à seulement 2 mois de salaire en ville.

Mme Phan Thi Bich Lien (34 ans) est la troisième génération à exploiter une plantation de pamplemoussiers roses de plus de 3 hectares, la plus grande du district de Lai Vung, province de Dong Thap . En tant que propriétaire, elle emploie huit personnes et effectue régulièrement les travaux agricoles : plantation d'arbres, labourage, fertilisation, désherbage…

Mme Lien s'occupe du jardin de mandariniers qui a été transmis de génération en génération (Photo : Nguyen Cuong).

« Depuis que je travaille au jardin, je suis devenue une vraie agricultrice. Le travail me permet de comprendre les plantes et le sol, et ainsi de mieux prendre soin du jardin. Je ne peux pas me contenter de me concentrer sur les livres », a confié Lien.

Vêtue d'une robe traditionnelle vietnamienne, les mains et le visage couverts de terre, la propriétaire de la plantation de mandarines possède un niveau d'études très élevé : trois diplômes universitaires et une excellente maîtrise de plusieurs langues étrangères. Avant de décider de revenir dans sa ville natale pour travailler dans cette plantation, Mme Lien occupait un poste bien rémunéré à Hô Chi Minh-Ville, avec un salaire de 40 millions de dongs par mois.

Mme Lien a confié que le pamplemousse rose est une spécialité de Lai Vung et que le verger de sa famille est l'œuvre de son grand-père et de son père. Animée par cet amour de la campagne et soucieuse de perpétuer le travail de ses ancêtres, elle a décidé en 2020 de quitter la ville pour retourner cultiver son jardin dans son village natal.

Le jardin est en cours de rénovation par Mme Lien dans une optique biologique (Photo : Nguyen Cuong).

« Je prévois de convertir le jardin à l'agriculture biologique, ce qui est très difficile et coûteux. Par exemple, si j'utilise des engrais chimiques, il me faudra une tonne et deux jours de travail. Si je veux utiliser des engrais organiques, je devrai les composter moi-même ou les acheter à un prix plus élevé ; le volume peut atteindre sept tonnes, et l'application est beaucoup plus complexe. Jusqu'à présent, un tiers du jardin est entièrement cultivé de manière biologique », a déclaré Mme Lien.

Avant même de devenir jardinière, Mme Lien envisageait déjà l' agritourisme . C'est pourquoi, depuis qu'elle s'occupe de sa mandarine, la jeune propriétaire s'y consacre corps et âme pour la rénover et créer un paysage vivant et attrayant.

Un an après avoir repris le jardin, en 2021, Mme Lien a commencé à l'ouvrir aux touristes . En pleine saison, des grappes de fruits rouges et jaunes, bien charnues, ornent chaque recoin. De la fin de l'année au début de l'année suivante, période de maturation des fruits, le jardin est alors pris d'assaut par des visiteurs venus de près ou de loin.

En pleine saison, le jardin est chargé de grappes de fruits dodus, rouges et jaunes (Photo : Contributeur).

En haute saison, le jardin accueille une trentaine de visiteurs par jour, tandis qu'en période de forte affluence, il en reçoit environ 500. Le nombre de visiteurs, venus d'autres provinces et de l'étranger, augmente régulièrement d'année en année. Outre la visite du jardin, ils profitent également des services de restauration.

Chaque année, le jardin récolte plus de 15 tonnes de fruits, mais la vente de ces fruits ne représente qu'un tiers des revenus, le reste provenant du tourisme. Cependant, le jardin ne dégage qu'un bénéfice d'environ 8 millions de VND par mois, ce qui est très faible », a confié le propriétaire.

Bien que ses revenus soient « misérables » et que le travail soit bien plus dur qu'en ville, Mme Lien affirme être toujours heureuse car la vie à la campagne est douce, ressourçante et paisible. De plus, le jardin se développe comme le souhaite la jeune propriétaire.

Mme Lien consacre un coin de son jardin au croisement de nouvelles variétés (Photo : Nguyen Cuong).

Afin d'accroître ses revenus et de contribuer au développement durable des pamplemoussiers roses locaux, Mme Lien a aménagé une parcelle de son jardin pour la culture de nouvelles variétés. Elle espère ainsi que les pamplemoussiers porteront des fruits toute l'année, permettant au jardin d'accueillir des visiteurs en permanence, et non plus seulement trois mois par an.

« Je souhaite préserver les valeurs traditionnelles, mais je ne peux pas m'en tenir aux méthodes d'antan. Cultiver des mandarines coûte aujourd'hui trois fois plus cher qu'à l'époque de mon grand-père, mais le rendement n'est guère différent, et le risque de ravageurs et de maladies est élevé, si bien que de nombreux jardins de la région ont été arrachés. »

Sans améliorations, il sera difficile pour les producteurs de mandarines de conserver leurs vergers. « Je ferai de mon mieux, en espérant pouvoir contribuer d'une manière ou d'une autre à redonner aux mandariniers roses leur splendeur d'antan », a déclaré Mme Lien.

Le jardin de Mme Lien attire chaque année des milliers de visiteurs venus de près ou de loin ; le tourisme est sa principale source de revenus (Photo : Contributeur).

Le responsable du Département de l'agriculture et du développement rural du district de Lai Vung a déclaré que le pamplemousse rose, avec sa peau rouge-jaune caractéristique, sa saveur juteuse, sucrée et légèrement acidulée, est un produit agricole typique du district et bénéficie d'une appellation d'origine protégée. Lai Vung compte actuellement environ 300 hectares de vergers de pamplemoussiers.

Le responsable a déclaré que la région a besoin de jeunes gens qualifiés et disposant de capitaux, comme Mme Lien, et les encourage à revenir dans leur région natale pour travailler dans le secteur agricole. L'agritourisme est un axe de développement prioritaire pour le district de Lai Vung et l'ensemble de la province de Dong Thap.