Quel type de mal de tête annonce un AVC ?

Mon père a 64 ans et vient de faire un AVC. Le médecin a dit qu'il devait surveiller sa tension artérielle et sa glycémie. En cas de maux de tête soudains, il doit se rendre rapidement à l'hôpital.

Quels sont les symptômes de maux de tête qui annoncent une récidive d'AVC ? (Lan Le, Hô Chi Minh-Ville)

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Tout le monde souffre de maux de tête de temps en temps, et certaines personnes en souffrent plus fréquemment. La plupart des maux de tête sont bénins et sont causés par le stress, le manque de sommeil, des changements d'environnement, etc. Ils finissent par disparaître spontanément. Cependant, certains maux de tête peuvent être le symptôme d'un problème plus grave, comme un accident vasculaire cérébral (AVC).

Pour reconnaître un AVC imminent, l'American Stroke Association a mis au point la méthode FAST. Cet acronyme désigne les principaux symptômes associés aux signes précoces d'un AVC : F (visage) : affaissement du visage ou d'un côté du visage ; A (bras) : engourdissement ou faiblesse d'un bras, d'une jambe ou d'un côté du corps ; S (parole) : troubles de l'élocution ; et T (temps) : appeler immédiatement les secours.

Outre les signes d'alerte FAST (Face, Aisance, Vitesse), jusqu'à 65 % des victimes d'AVC souffrent de maux de tête. Ces maux de tête sont souvent décrits comme très intenses et surviennent en quelques secondes ou minutes. Généralement, la zone de la tête touchée est directement liée à la localisation de l'AVC. Par exemple, une artère carotide obstruée peut provoquer un mal de tête au niveau du front, tandis qu'une obstruction à l'arrière du cerveau peut causer un mal de tête à l'arrière de la tête. Il n'existe pas de localisation précise pour signaler un AVC, car les maux de tête peuvent se manifester n'importe où sur la tête.

Une personne victime d'un AVC peut ressentir une céphalée très intense qui survient en quelques secondes ou minutes. Photo : Freepik

Dans certains cas, il peut être difficile de faire la différence entre une migraine et une céphalée post-AVC. En effet, ces deux affections présentent certains symptômes communs, comme la désorientation, une sensation de malaise général, des troubles de la vision et des vertiges.

Le moyen le plus simple de distinguer une migraine d'une céphalée post-AVC est d'être attentif aux sensations ressenties. Les migraines peuvent se manifester par des auras, des éclairs lumineux ou des picotements, tandis que les céphalées post-AVC peuvent s'accompagner d'une perte de vision ou de sensation. Les migraines ont généralement des déclencheurs facilement identifiables, et la douleur s'intensifie progressivement, passant d'une sensation lancinante à une douleur sourde. Un AVC, en revanche, peut survenir brutalement et provoquer une céphalée intense et soudaine.

Un accident vasculaire cérébral (AVC) survient lorsque la circulation sanguine vers le cerveau est interrompue. Il existe deux types d'AVC : l'AVC ischémique, qui se produit lorsqu'une artère irriguant le cerveau se bouche, entraînant la mort des cellules cérébrales ; et l'AVC hémorragique, qui survient lorsqu'une artère du cerveau se rompt, provoquant un saignement cérébral.

Un accident ischémique transitoire (AIT), aussi appelé « mini-AVC », peut également provoquer des maux de tête similaires à ceux d'un AVC. Un mini-AVC se caractérise par une interruption temporaire du flux sanguin, les tissus cérébraux n'étant que temporairement endommagés et se rétablissant une fois la circulation sanguine rétablie. Cependant, un AIT produit des symptômes identiques à ceux d'un AVC, qui peuvent durer de 5 minutes à 24 heures. Les AIT doivent être traités comme des AVC, car ils constituent souvent un signe avant-coureur d'un AVC plus grave. Plus un AIT est traité rapidement, plus les chances de prévenir un AVC sont élevées.

Les lecteurs peuvent poser des questions ici afin d'obtenir des réponses de médecins sur les maladies neurologiques.

Dr Nguyen Thi Minh Duc
Chef du service de neurologie, Hôpital général Tam Anh, Hô Chi Minh-Ville

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