La technologie moderne peut transformer le plomb en or
Une expérience menée aux États-Unis a révélé le moment où les ions de plomb se transformaient en or en un instant, surprenant la communauté scientifique.
Báo Khoa học và Đời sống•07/08/2025
Des scientifiques ont récemment annoncé qu'il était possible de transformer le plomb en or. Ils ont découvert qu'une seule trace de plomb peut produire des noyaux d'or dont la section efficace est équivalente à la vitesse des collisions hadroniques au Grand collisionneur de hadrons (LHC), situé sous la frontière franco-suisse. Photo : CERN. Le Grand collisionneur de hadrons (LHC), d'une circonférence de 27 km, fonctionne en lançant et en faisant entrer en collision de petites particules, permettant ainsi aux experts d'observer et d'analyser leur structure ainsi que les conséquences des collisions. Photo : CERN.
« Normalement, dans les expériences avec des accélérateurs, nous faisons entrer en collision des particules pour créer de nombreux débris », explique Daniel Tapia Takaki, professeur de physique à l'Université du Kansas et responsable de l'expérience ALICE. « Mais dans les collisions ultrapériphériques (CUP), nous nous intéressons à ce qui se passe lorsque les particules n'entrent pas en collision. Il s'agit de collisions évitées de justesse. Les ions passent suffisamment près pour interagir, mais n'entrent pas en collision. » Photo : Université de Séville. Selon le professeur Daniel, les ions du LHC sont très lourds, avec de nombreux protons dans leurs noyaux, et peuvent créer d'intenses champs électriques. Chaque ion projette un flux de photons de haute énergie sur l'autre ion, ce qui peut annihiler un, deux, trois, voire quatre protons. Photo : Liudmila Chernetska via Getty Images. S'il perd trois protons, un noyau de plomb 208 se transforme temporairement en noyau d'or 205, mais il ne reste dans cet état que très peu de temps. Image : Anna Pantelia/CERN.
Les résultats des recherches et analyses des experts montrent qu'à chaque collision hadronique créée par le LHC, l'ion plomb se transforme discrètement en or, puis se désintègre. L'équipe de recherche a également identifié différents canaux protoniques, dont les résultats correspondent, voire dépassent, les prédictions théoriques. Photo : Maximilien Brice/CERN. L'élimination de trois protons transforme le plomb en or, mais l'élimination d'un seul proton peut également produire du thallium, un élément clé des expériences. Ces résultats ont non seulement des implications pour la compréhension de la physique nucléaire, mais pourraient également influencer la conception des futurs collisionneurs. Photo : Deposit Photos. L'équipe prévoit d'étendre l'analyse aux émissions de quatre et cinq protons, ainsi que de développer un déclencheur dédié aux collisions hyperpériphériques. En cas de succès, les physiciens pourraient observer le processus de transformation du plomb en or quasi instantanément, ouvrant ainsi de nouvelles perspectives pour la recherche en physique nucléaire. Photo : Getty Images.
Cependant, les chercheurs ont également noté que cette découverte ne signifie pas qu'il est possible de transformer le plomb en or, car le processus de transformation ne prend que peu de temps et le coût de mise en œuvre n'est pas bon marché. Photo : CERN 2015. Les lecteurs sont invités à visionner la vidéo : Derrière le succès des scientifiques. Source : VTV24.
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