Une entreprise allemande développe un réacteur à fusion spirale

La start-up munichoise Proxima Fusion, basée en Allemagne, a levé près de 7,5 millions de dollars lors de son premier tour de table pour concrétiser son projet de centrale à fusion stellarator.

Conception du réacteur stellarator Wendelstein 7-X (W7-X). Photo : IPP

Proxima a été fondée par des scientifiques et des ingénieurs ayant travaillé au Massachusetts Institute of Technology (MIT), chez Google X et à l'Institut Max Planck de physique des plasmas (IPP). Certains de ces chercheurs ont participé au développement du Wendelstein 7-X (W7-X) de l'IPP, le réacteur à fusion stellaire le plus avancé au monde, comme l'a rapporté Yahoo le 31 mai.

La plupart des réacteurs à fusion actuels se divisent en deux catégories : les tokamaks et les stellarators. Ces deux dispositifs de fusion par confinement magnétique utilisent des isotopes d'hydrogène chauffés à des températures supérieures à celle du Soleil. Ces particules excitées forment un plasma énergétique qui se met à tourner dans une chambre circulaire. De puissants aimants enroulés autour de la chambre confinent le plasma chargé, où les atomes fusionnent et libèrent d'énormes quantités d'énergie.

Le tokamak est un dispositif de confinement magnétique en forme de tore et le prototype de référence pour les réacteurs à fusion. Le stellarator, quant à lui, est une conception bien plus sophistiquée, avec une série d'aimants enroulés autour du plasma. Utilisant un système complexe d'électroaimants pour confiner le plasma surchauffé, le stellarator représente un défi technique plus important que le tokamak, approche largement répandue pour la production d'énergie par fusion. Cependant, si ces difficultés sont surmontées, le stellarator offre de nombreux avantages, tels qu'un fonctionnement en régime permanent et une meilleure gestion de la chaleur excédentaire. Selon Proxima Fusion, les recherches menées par l'IPP depuis la mise en service du W7-X en 2015 pourraient permettre de faire le lien entre le tokamak et le stellarator, ouvrant ainsi la voie à leur commercialisation.

« Les progrès expérimentaux réalisés sur W7-X et les récents succès de la modélisation des stellarators ont changé la donne. Les stellarators peuvent désormais surmonter les principaux problèmes des réacteurs tokamak et passer à une échelle supérieure, contribuant ainsi à une meilleure stabilité du plasma et à un rendement élevé en régime permanent », a déclaré Francesco Sciortino, cofondateur et PDG de Proxima.

Proxima ambitionne de déployer un nouveau stellarator à haut rendement d'ici quelques années et d'ouvrir sa première centrale nucléaire dans les années 2030.

An Khang (selon Yahoo/The Engineer )

Lien source: https://vnexpress.net/cong-ty-duc-phat-trien-lo-phan-ung-dien-nhiet-hach-dang-xoan-4611659.html