Les tubercules de nieng font partie du nieng (également appelé maïs), une plante qui pousse et se développe bien dans les zones basses, le long des étangs ou dans les zones boueuses inondées. On les trouve dans de nombreuses provinces et villes du Nord, comme Nam Dinh, Hung Yen et Hai Duong . Cependant, le nieng de Nam Truc (Nam Dinh) est connu de beaucoup.
Ce tubercule alimentaire particulier est donc largement cultivé dans le village d'An La et les hameaux voisins de la commune de Nghia An, district de Nam Truc, province de Nam Dinh . Selon les statistiques, la commune de Nghia An compte actuellement plus de 100 foyers cultivant du nieng, sur une superficie totale de plus de 10 hectares. La saison de la culture du nieng ne dure généralement qu'un mois et demi environ (de mi-octobre à fin novembre) chaque année.
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| Un stand ambulant vendant des racines de lotus dans le village d'An La, commune de Nghia An. (Photo : Kim Chien) |
Parlant de la spécialité de sa ville natale, Mme Pham Thi Huong, productrice de narcisses dans le village d'An La, commune de Nghia An, a déclaré : « Les narcisses sont plantés sur cette terre depuis environ 40 ans. Nous, les habitants, plantons généralement des narcisses entre février et mars, selon le calendrier lunaire, et au bout de 7 à 9 mois, les narcisses produisent des tubercules. »
Lors de la récolte, la racine de lotus est coupée près de la base, les feuilles supérieures sont retirées et seule la racine bulbeuse, qui ressemble à un pilon, est conservée. À première vue, la racine de lotus ressemble beaucoup à la citronnelle, mais elle est plus grosse et d'une couleur plus vive. Après avoir épluché toute la peau, on récolte la chair de la racine de lotus pour la transformer en de nombreux plats délicieux.
« Le nieng est facile à planter, à cultiver et se développe bien. Sa culture ne nécessite aucun pesticide. Les tubercules de nieng de qualité sont souvent dodus et blancs à l'intérieur ; c'est un aliment vraiment sain… » – a expliqué Mme Huong.
M. Tran Dinh Thong, un autre habitant de la commune de Nghia An, explique que la racine de lotus peut être consommée crue ou cuite et que sa préparation est simple. Après avoir épluché la peau, il suffit de la laver et de la couper en fines tranches. Les habitants de Nam Dinh la font souvent sauter avec du bœuf ou du porc, mais le plat le plus populaire reste la racine de lotus sautée avec des œufs de poule ou de cane. Après avoir finement tranché la racine de lotus, faites-la sauter à feu moyen. Une fois cuite, ajoutez les œufs, les herbes et assaisonnez à votre goût. Vous pouvez également la préparer en salade ou la faire bouillir et la tremper dans une sauce au tamarin.
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| La châtaigne d'eau entre dans la composition de nombreux plats délicieux, riches en saveurs culinaires du Thanh Nam. (Photo : Bao Ngoc) |
Selon M. Thong, les châtaignes d'eau sautées au bœuf, bien que rustiques, ne diffèrent guère des autres légumes sautés au bœuf. Cependant, même les plus exigeants ne peuvent s'empêcher d'en manger. Dans ce plat, après transformation, les châtaignes d'eau conservent leur douceur et leur croquant naturels, tandis que la tendreté du bœuf crée une saveur irrésistible. Servies avec du riz chaud, les convives ne peuvent que se rassasier !
Pour la salade, après avoir été préalablement cuites à l'eau bouillante, les châtaignes d'eau seront coupées en longues lanières et mélangées à des rouleaux de printemps frits, avec un peu de jambon. Vous pouvez ajouter un peu de sucre, de sel, de poivre moulu et d'huile de sésame selon les goûts de votre famille. La salade de châtaignes d'eau est un plat léger, adapté aux personnes âgées, souffrant d'hypertension, d'hypercholestérolémie ou de diabète.
La racine de lotus bouillie paraît simple, mais je sais que c'est la façon la plus populaire de la préparer. Nul besoin de fantaisie : la racine de lotus bouillie séduit par son goût sucré irrésistible. Très sucrée et légèrement fondante, elle est délicieusement servie avec un peu de sel ou de sauce soja. En mâchant la racine de lotus, on ressent, sur le bout de la langue, son goût gras et noiseté…
De plus, selon les commentaires des convives qui ont apprécié la racine de nieng, celle-ci présente une texture croquante et un goût naturellement sucré lorsqu'elle est consommée crue, rappelant celui du bonbon occidental. Cuit, le nieng présente une texture moelleuse et grasse, avec un riche goût du sud.
En raison de son goût croquant et frais, de nombreux commerces et restaurants de Nam Dinh et des environs l'utilisent depuis longtemps pour préparer leurs plats. Les tubercules peuvent être consommés crus, même en cas de faim, sans risque d'intoxication. Les habitants locaux ont encore l'habitude de les consommer crus pour apaiser la faim ou la soif lorsqu'ils travaillent dur dans les champs.
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| Les arbres Nieng sont prêts à récolter leurs tubercules dans la commune de Nghia An, district de Nam Truc. (Photo : Kim Chien) |
Actuellement, le nieng est en pleine saison de récolte, et les commerçants affluent pour le récolter et le vendre localement. Certains le vendent le long des routes, offrant ainsi aux passants l'occasion d'en acheter et de le déguster.
Sur les marchés locaux, le nieng est vendu en bottes ou au poids, à des prix variant de 20 000 à 25 000 VND/kg, selon la taille. À Hanoï, le prix est plus élevé, autour de 40 000 à 60 000 VND/botte de 10 tubercules (selon le lieu et la période).
Pour choisir de délicieuses racines de lotus, selon les habitants, il faut prêter attention à leur taille : privilégier les grosses et charnues, choisir des jeunes pousses, avec peu de feuilles brunes ou encore vertes, et dont les couches de feuilles sont bien empilées les unes sur les autres. De plus, il est conseillé d'acheter les racines de lotus avant le lever du soleil, car elles risquent moins de flétrir par déshydratation. Si le magasin vend des racines de lotus blanches ou violettes, privilégiez les blanches. Moins riches en fibres, les racines blanches auront meilleur goût.
Non seulement elle entre dans la composition de nombreux plats délicieux, mais elle présente également des bienfaits pour la santé. Selon la médecine orientale, la racine de lotus est douce et rafraîchissante, prévient l'athérosclérose et l'hypertension artérielle, aide à éliminer la chaleur, détoxifie, est diurétique et contribue au traitement du diabète, ce qui la rend bénéfique pour la santé.
Actuellement, si vous avez l'occasion de visiter Nam Dinh, les visiteurs devraient acheter eux-mêmes quelques bouquets de nieng frais pour profiter pleinement du goût sucré de cette délicieuse spécialité.
Source : https://dangcongsan.vn/kinh-te/cu-nieng-am-thuc-dat-thanh-nam-683002.html
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