« Guerre » pour protéger les droits

La police métropolitaine de Washington D.C. a mobilisé l'ensemble de ses forces, soit plus de 3 000 personnes, pour répondre à l'escalade de la tension, en plus des 600 renforts déployés sur place. Des clôtures de barbelés ont été installées autour du Capitole . Malgré le renforcement de la sécurité, la majorité des habitants ressentaient encore de l'inquiétude. Ils ont commencé à limiter leurs sorties et à suivre davantage l'actualité.

Nichols, 29 ans, a été extirpé de sa voiture le 7 janvier après que la police a signalé un excès de vitesse. Il a été attaqué par un groupe de policiers alors qu'il prenait la fuite. Nichols est décédé trois jours plus tard dans un hôpital local. La cheffe de la police de Memphis, Cerelyn Davis, a qualifié les actions des policiers de « cruelles et méprisantes pour la loi ».

Une section de la 16e rue, juste à côté de la Maison Blanche, a été officiellement rebaptisée « Black Lives Matter Plaza » à la demande de la maire Muriel Bowser.

D'après la vidéo, le groupe de policiers a frappé Nichols à plusieurs reprises et lui a ordonné de lever les mains en signe d'arrestation. Mais alors que plusieurs policiers maintenaient Nichols dans le dos, un autre policier continuait de le frapper. À l'arrivée des ambulanciers , les premiers soins n'avaient pas été prodigués depuis 16 minutes.

Cependant, le jour de l'incident (7 janvier), le compte Twitter du département de police de Memphis a annoncé : « Après deux poursuites, le suspect a eu du mal à respirer. Le suspect a été transféré à l'hôpital St. Francis dans un état critique. »

La famille et les avocats de Nichols affirment que la vidéo montre la police l'agressant pendant trois minutes. Des expertises médico-légales indépendantes confirment que Nichols a perdu beaucoup de sang suite à ce passage à tabac brutal.

Les officiers impliqués – membres de l'unité SCORPION créée en 2021 pour lutter contre le taux de criminalité élevé de Memphis – sont également noirs et ont été inculpés de meurtre et d'autres crimes la semaine dernière.

« La prévention de la criminalité repose sur les relations entre la police et les communautés, plutôt que sur les chiffres. La confiance peut être rompue lorsque des communautés vulnérables sont opprimées par des unités comme SCORPION, censées les protéger », a déclaré à CNN Sonia Pruitt, cheffe de police à la retraite du comté de Montgomery, dans le Maryland.

Le 28 janvier, la police de Memphis a annoncé la dissolution de l'unité SCORPION. La famille de Nichols et les militants sociaux ont notamment demandé aux législateurs et au gouvernement de modifier leurs politiques afin de créer un cadre juridique strict après la mort tragique de Nichols.

Depuis la Maison Blanche, le président Joe Biden a exprimé sa colère et sa tristesse après avoir regardé la vidéo, affirmant qu'elle rappelait le grave traumatisme que la communauté noire aux États-Unis continue de subir.

Source