Course acharnée dans l'État le plus disputé de l'élection présidentielle américaine de 2024

VOV.VN - Kamala Harris et Donald Trump investissent tous deux plus d'argent, de temps et d'efforts en Pennsylvanie que dans tout autre État, car les principaux stratèges estiment qu'il est le plus susceptible de décider de la victoire ou de la défaite dans la course à la Maison Blanche.

Lorsque la vice-présidente démocrate Kamala Harris a mis en avant son programme économique , elle s'est rendue à Pittsburgh, cœur industriel de la Pennsylvanie. Lorsqu'elle a annoncé le nom de son colistier, elle a choisi Philadelphie. Et lorsqu'elle a sélectionné le lieu du premier meeting de campagne de l'ancien président Barack Obama, le 10 octobre, elle est retournée à Pittsburgh. Toujours en Pennsylvanie. Le candidat républicain, l'ancien président Donald Trump, a lui aussi investi la majeure partie de son budget publicitaire en Pennsylvanie et y a tenu plus de rassemblements que dans tout autre État clé depuis l'entrée officielle de Kamala Harris dans la course.

Donald Trump et Kamala Harris ont tous deux investi plus d'argent, de temps et d'efforts en Pennsylvanie que dans tout autre État clé. Photo : NY Times

La clé de la victoire

En réalité, sept États clés sont en jeu : la Pennsylvanie, le Michigan, la Géorgie, le Wisconsin, l’Arizona, la Caroline du Nord et le Nevada. Chacun d’eux joue un rôle important dans la victoire d’un candidat.

Mais la Pennsylvanie se distingue comme l'État le plus susceptible de faire basculer l'élection, selon les principaux stratèges de Harris et de Trump. Les deux candidats y ont investi plus d'argent, de temps et d'efforts qu'ailleurs. Démocrates et républicains ont dépensé 350 millions de dollars en publicités télévisées en Pennsylvanie, soit 142 millions de plus que dans le Michigan, deuxième État le plus important. Trois raisons expliquent l'importance que les deux candidats accordent à la Pennsylvanie. Premièrement, son importance : ses 19 grands électeurs représentent le plus gros enjeu parmi les États clés. Deuxièmement, les sondages indiquent un coude-à-coude entre les deux candidats depuis des mois. Troisièmement, il est mathématiquement impossible pour Trump ou Harris d'atteindre les 270 grands électeurs nécessaires pour gagner sans remporter la Pennsylvanie.

Kamala Harris et son colistier, Tim Walz, lors d'un meeting de campagne en Pennsylvanie. Photo : New York Times.

La marge de victoire en Pennsylvanie est incroyablement faible. Lors de l'élection de 2016 (Trump a remporté la Pennsylvanie), l'écart n'était que de 44 292 voix, soit moins que le nombre de places dans le stade des Steelers de Pittsburgh. « Si nous gagnons la Pennsylvanie, nous gagnons tout », a déclaré Trump lors d'un récent meeting dans cet État.

« Une version miniature de l'Amérique »

Ce qui fait de la Pennsylvanie un champ de bataille si acharné pour les deux partis, c'est la combinaison remarquable de sa démographie et de sa géographie. On y trouve des centres urbains comme Philadelphie, où la population noire est fortement concentrée – un atout majeur pour les démocrates. L'État compte également des banlieues en pleine expansion, peuplées en grande partie de Blancs très instruits dont le soutien a diminué pour les républicains durant les années Trump. On y trouve des villes industrielles en difficulté où Trump doit maximiser son nombre de voix, et des villes plus petites avec une population immigrée latino-américaine en forte croissance, que Harris souhaite développer. La Pennsylvanie possède aussi une importante population rurale, bien que celle-ci soit en déclin. Les électeurs blancs sans diplôme universitaire, les plus fervents partisans de Trump, représentent encore environ la moitié des suffrages. « La Pennsylvanie est presque une version miniature de l'Amérique », a déclaré le lieutenant-gouverneur de Pennsylvanie, Austin Davis, un démocrate.

La course aux votes est serrée.

La campagne en Pennsylvanie est féroce. L'équipe de Mme Harris diffuse des publicités en ligne ciblant les électeurs des zones à forte population hispanique de l'est de l'État, ainsi que des spots publicitaires mettant en scène des républicains ayant voté pour elle, diffusés sur 130 stations de radio rurales. Selon un membre de l'équipe de campagne de M. Trump, l'ancien président a dépêché son colistier, le sénateur JD Vance de l'Ohio, en Pennsylvanie plus souvent qu'ailleurs. C'est également dans cet État que M. Trump a tenu une réunion exclusive avec Sean Hannity sur Fox News.

L'ancien président Donald Trump lors d'un meeting de campagne à Indiana, en Pennsylvanie, en septembre 2024. Photo : NY Times

Le 2 octobre, M. Trump est retourné en Pennsylvanie pour deux meetings à Scranton et Reading. Il s'agissait de ses huitième et neuvième meetings dans l'État depuis l'entrée en lice de Mme Harris. Si l'ancienne Première dame Melania Trump n'a encore participé à aucun événement de campagne, le mari de Mme Harris, Doug Emhoff, a été aperçu en train de boire une bière lors d'un récent match de football américain dans la banlieue de Philadelphie et a pris la parole lors d'un concert de mobilisation des électeurs à Pittsburgh. Les deux camps s'efforcent de rallier les principaux militants et responsables politiques de Pennsylvanie. Ce n'est pas un hasard si, lors des conventions nationales républicaine et démocrate, les délégués de Pennsylvanie étaient placés bien derrière ceux des États d'origine des candidats. « La Pennsylvanie est le centre du monde », a déclaré Cliff Maloney, qui pilote la campagne incitant les républicains à voter par correspondance dans l'État. Le lieutenant-gouverneur Austin Davis a confié que, lors de sa dernière rencontre avec Mme Harris, il avait plaisanté en lui suggérant de louer un appartement en Pennsylvanie. Le vice-président a ri, mais en réalité, Mme Harris s'est rendue en Pennsylvanie tous les trois jours en septembre, une fréquence remarquable pour un État clé. Le gouverneur Josh Shapiro, qui n'a pas été choisi comme colistier de Mme Harris, l'a soutenue à plusieurs reprises, notamment lors d'un rassemblement à Wilkes-Barre, au lancement d'une tournée en bus à Philadelphie et lors d'un autre événement avec l'écrivaine Shonda Rhimes dans la banlieue de Philadelphie. Selon l'équipe de campagne de Mme Harris, elle emploie désormais plus de 400 personnes dans plus de 50 bureaux en Pennsylvanie. L'équipe de campagne de M. Trump a refusé de commenter la situation de son personnel en Pennsylvanie, mais a indiqué y avoir plus de 20 bureaux.

L'optimisme est de mise des deux côtés.

La Pennsylvanie est actuellement le seul État où les Démocrates contrôlent une chambre de la législature et les Républicains l'autre. La Chambre des représentants de l'État est divisée par un seul siège. L'État est également le théâtre de l'une des campagnes sénatoriales les plus coûteuses des États-Unis et de deux sièges à la Chambre des représentants très disputés, susceptibles de faire basculer la majorité au Congrès . Les Démocrates sont optimistes quant à leurs chances de remporter des élections clés au poste de gouverneur et au Sénat ces dernières années, notamment en 2022. Mais les Républicains le sont tout autant, l'État ayant connu une forte augmentation du nombre d'électeurs inscrits qui ont voté pour le Parti républicain. Lorsque M. Trump a remporté la Pennsylvanie en 2016, on comptait environ 916 000 Démocrates de plus que de Républicains. Au 7 octobre, ce nombre était tombé à 325 485. Plus tôt cette année, l'un des districts suburbains les plus disputés de Philadelphie, le comté de Bucks, est passé du côté républicain en termes d'inscriptions électorales. En septembre, le comté de Luzerne, une banlieue de Scranton, est devenu le dernier en date à basculer du côté républicain. L'un des facteurs déterminants a été l'impact de la tentative d'assassinat contre M. Trump dans le comté de Butler en juillet. Dans des interviews, certains partisans de Trump ont prédit que cet incident pourrait inciter davantage d'électeurs de Trump à se rendre aux urnes. « Ça m'a vraiment encouragé à aller voter », a déclaré Abraham Reynolds, 23 ans, qui dirige une entreprise de nettoyage en Pennsylvanie et était présent au rassemblement de Butler en juillet.