Qu'est-ce que le pèlerinage du Hajj ?

Le Hajj est l'un des cinq piliers de l'islam et tout musulman doit l'accomplir au moins une fois dans sa vie, s'il en a les moyens physiques et financiers. Pour les pèlerins, c'est une expérience spirituelle profonde qui contribue à les purifier de leurs péchés.

Image de musulmans accomplissant des rituels à La Mecque pendant le Hajj. Photo : AN

Les autorités ont investi des milliards de dollars dans des infrastructures modernes, mais le Hajj reste parfois entaché de tragédies inattendues. En 2015, plus de 2 400 pèlerins ont péri dans une bousculade.

Histoire du pèlerinage du Hajj

Le pèlerinage attire des musulmans du monde entier à La Mecque, en Arabie saoudite, où ils suivent les traces du prophète Mahomet et retracent les voyages d'Ibrahim et d'Ismaïl.

Dans le Coran, Ibrahim est appelé à sacrifier son fils Ismaël comme épreuve de foi, mais Dieu intervient au dernier moment. Ibrahim et Ismaël auraient ensuite construit la Kaaba ensemble.

La Kaaba était à l'origine un centre de culte polythéiste pour les Arabes païens jusqu'à l'avènement de l'islam au VIIe siècle, lorsque le prophète Mahomet a instauré le pèlerinage du Hajj.

Les musulmans ne vénèrent pas la Kaaba, mais la considèrent comme leur lieu le plus sacré et un puissant symbole d'unité. Où qu'ils soient dans le monde, les musulmans doivent se tourner vers la Kaaba pour prier chaque jour. Le Hajj a lieu chaque année depuis lors, même en temps de guerre, d'épidémie ou d'autres troubles.

Au Moyen Âge, les souverains musulmans organisaient de grandes caravanes escortées par des hommes armés, au départ du Caire, de Damas et d'autres villes. C'était un voyage ardu à travers les déserts, où les tribus bédouines menaient des raids et des pillages. Un raid bédouin tristement célèbre, en 1757, anéantit un groupe entier de pèlerins du Hajj, faisant des milliers de victimes.

En 2020, au début de la pandémie de Covid-19, l'Arabie saoudite a limité le pèlerinage à quelques milliers de fidèles et de résidents locaux.

Comment les musulmans se préparent-ils pour le Hajj ?

Certains pèlerins consacrent leur vie entière à économiser pour ce voyage. Ils doivent également attendre des années avant d'obtenir un « permis de pèlerinage », délivré par l'Arabie saoudite aux pays selon un système de quotas. Des agences de voyages proposent des formules, et des organisations caritatives viennent en aide aux pèlerins dans le besoin.

Les pèlerins commencent leur voyage en entrant dans un état de pureté spirituelle appelé « ihram ». Les femmes se démaquillent et se couvrent les cheveux, tandis que les hommes revêtent des vêtements amples. Ces vêtements ne doivent comporter aucun motif, une règle visant à promouvoir l'unité entre riches et pauvres.

Il est interdit aux pèlerins de se couper les cheveux, les ongles ou d'avoir des relations sexuelles pendant l'ihram. Il leur est interdit de se disputer ou de se battre.

De nombreux musulmans visitent également Médine, où le prophète Mahomet a été enterré et où il a construit la première mosquée, avant de se rendre à La Mecque.

Comment se déroule le Hajj ?

Le Hajj commence par le pèlerinage à La Mecque, où les musulmans effectuent sept circumambulations autour de la Kaaba dans le sens inverse des aiguilles d'une montre, tout en récitant des prières. Ils marchent ensuite entre deux collines pour commémorer la scène d'Agar cherchant de l'eau pour son fils Ismaël. Ce rituel se déroule à l'intérieur de la Grande Mosquée de La Mecque.

Le lendemain, les pèlerins se dirigent vers le mont Arafat, à une vingtaine de kilomètres à l'est de La Mecque, où le prophète Mahomet a prononcé son dernier sermon. Là, ils prient toute la journée, implorant Dieu de leur pardonner leurs péchés.

Au coucher du soleil, les pèlerins se rendent à pied ou en bus à Muzdalifa. Ils y ramassent des cailloux qui serviront le lendemain à la lapidation dans la vallée de Mina, lieu où, selon la tradition musulmane, Ibrahim fut tenté de désobéir à Dieu. Les pèlerins passent plusieurs nuits à Mina.

Le pèlerinage s'achève par une dernière circumambulation de la Kaaba. Traditionnellement, les hommes se rasent la tête et les femmes coupent une mèche de cheveux, symbolisant un renouveau. De nombreux participants reçoivent le titre de « hajj » ou « hajja », une grande distinction dans la communauté musulmane.

Les derniers jours du Hajj coïncident avec l'Aïd al-Adha, la fête du sacrifice, une joyeuse occasion célébrée par les musulmans du monde entier pour commémorer l'épreuve de foi d'Ibrahim. Pendant les trois jours de l'Aïd, les musulmans sacrifient du bétail et distribuent la viande aux plus démunis.

Quoc Thien (selon AP)

Source: https://www.congluan.vn/cuoc-hanh-huong-hajj-toi-thanh-dia-mecca-cua-nguoi-hoi-giao-la-gi-post253183.html