Aux États-Unis, lorsqu'elle était à l'école primaire, Elysha Schuhbauer, originaire de l'Ontario, cousait souvent des boutons et brodait sur ses propres vêtements.
« Je veux des pièces uniques qu'on ne trouve nulle part ailleurs. Si je trouve quelque chose qui me va bien, je veux le porter le plus longtemps possible », a déclaré la femme qui dirige Worth Mending, une entreprise de vente de machines à coudre.
Worth Mending fait partie du mouvement de la mode durable (Visible Mending), qui célèbre l'imperfection et les motifs des vêtements comme une forme d'art, honorant la relation qu'entretient une personne avec les vêtements qu'elle porte.
D'après Elysha, les vêtements peuvent raconter l'histoire de la vie de celui ou celle qui les porte. Un écusson sur la cuisse d'un jean pourrait rappeler un trajet à vélo pour aller au travail, et des coutures sur une veste pourraient dater de l'époque où vous étiez électricien(ne).
La réparation visible est aussi une riposte contre l'industrie de la mode rapide, responsable de 8 % des émissions de carbone et deuxième plus grand consommateur d'eau au monde.
Après le pétrole, l'industrie textile est la plus polluante. En moyenne, chaque personne consomme 400 % de vêtements de plus qu'il y a vingt ans, et aux États-Unis, plus de 11 millions de tonnes de textiles sont jetées chaque année, selon une étude de 2021 sur l'économie circulaire et la durabilité dans l'industrie textile .
En réparant, en recyclant et en achetant des vêtements recyclés, les experts estiment que la mode peut se transformer en une industrie plus durable.
L’industrie de la mode est la deuxième plus polluante après le pétrole, mais en vous constituant une garde-robe durable, vous pouvez contribuer à changer la donne. Photo : Vice
Natasha David, directrice du programme d'initiatives mode de la Fondation Ellen MacArthur, explique que l'industrie de la fast fashion repose actuellement sur un modèle « extraction des ressources – production – mise au rebut après consommation ». Des organismes de recherche internationaux promeuvent une économie circulaire, c'est-à-dire des vêtements fabriqués à partir de matériaux renouvelables, portés plus fréquemment et recyclés en fin de vie.
David a affirmé que les modèles d'économie circulaire pourraient capter 23 % du marché d'ici 2030, tout en réduisant les émissions de carbone d'un tiers par rapport à l'objectif fixé pour limiter le réchauffement climatique à 1,5 degré Celsius. C'est également l'objectif de l'Accord de Paris. Selon cet expert, le principal obstacle à la mise en place de cette économie est la refonte des produits.
Par conséquent, de 2019 à 2023, l'organisation a réuni 100 entreprises, dont des sociétés de mode comme H&M, Levi's et Tommy Hilfiger, ainsi que des détaillants, des usines et des fabricants de vêtements, afin de repenser les jeans – un incontournable de la garde-robe, très polluant et gourmand en ressources – pour créer 1,5 million de paires de jeans contenant au moins 5 % de matériaux recyclés.
Du point de vue du consommateur, l'intérêt pour la mode durable est croissant. Dans une étude de 2022, le Dr Sheng Lu, professeur de recherche sur la mode et l'habillement à l'Université du Delaware, a constaté une abondante production de vêtements fabriqués à partir de textiles 100 % recyclés.
Actuellement, moins de 1 % des textiles produits sont recyclés en nouveaux textiles, selon Tricia Carey, directrice commerciale de Renewcell, fabricant de fibres recyclées. Renewcell a ouvert sa première usine en 2022 grâce à d'importants investissements de marques comme H&M. Depuis, l'entreprise a produit 20 000 tonnes de Circulose, une pâte recyclée issue de déchets textiles. Une étude de cas estime que chaque tonne de pâte Circulose utilisée dans la confection de vêtements permet d'éviter l'émission de 5 tonnes de carbone par rapport aux fibres traditionnelles.
Selon Carey, la croissance de Renewcell est alimentée par la demande de l'industrie de la mode en solutions textiles dans le cadre de l'économie circulaire, mais leur principal défi consiste à inciter les marques de mode à acheter en gros.
« L’un des facteurs contribuant à la demande accrue de vêtements plus durables en général est une meilleure prise de conscience des impacts sociaux et environnementaux négatifs de la production de vêtements », a déclaré Carey, ajoutant que la future législation sur le changement climatique stimulera le recyclage et la réutilisation.
Selon Lu, le comportement des consommateurs influe directement sur le succès des entreprises de mode. Il a affirmé que les étudiants de la génération Z, qui constituent la principale clientèle future de la mode, privilégient l'impact socio-environnemental dans leurs choix vestimentaires.
« De nombreux étudiants disent n'acheter que des vêtements d'occasion ces temps-ci, car il y a énormément de déchets textiles et de vêtements usagés », a-t-il déclaré. Outre la mode de seconde main et le dépôt-vente, les boutiques de location connaissent également un essor considérable pour répondre à la demande.
Lily Fulop, graphiste et créatrice du compte Instagram Mindful Mending, dédié aux vêtements recyclés, affirme que si les consommateurs achètent de la fast fashion, ils devraient le faire de manière plus consciente, en appliquant les recommandations de la Convention de Paris qui préconise de ne pas acheter plus de cinq articles neufs par an, et en réparant, recyclant et achetant des vêtements d'occasion.
Les meilleurs matériaux à acheter sont le coton, la laine ou la soie. Apprenez quelques techniques de couture de base pour effectuer des réparations simples. Si une couture se défait, qu'un bouton est mal fixé ou qu'un vêtement est troué, un point de couture rapide, un ourlet ou un patch suffisent pour lui redonner un aspect neuf.
« Constituez-vous une garde-robe plus résistante, avec des vêtements qui ne se détendent pas et d'une qualité suffisante pour qu'en cas de déchirure, une simple réparation suffise », a-t-elle conseillé. Pour celles et ceux qui n'ont ni le temps, ni l'envie, ni la capacité physique de réparer leurs vêtements, mais qui souhaitent tout de même les renouveler, pensez aux entreprises proposant des services de réparation.
Certaines entreprises facilitent la vente de vêtements d'occasion. L'initiative Worn Wear de la célèbre marque américaine Patagonia encourage le recyclage et la revente de vêtements usagés. Un porte-parole de l'organisation a déclaré qu'en moyenne, la revente d'un article Worn Wear permet d'économiser près de 5 kg d'émissions de carbone par rapport à la fabrication d'un vêtement neuf.
« Le meilleur moyen de réduire l’empreinte carbone et l’impact environnemental des vêtements est de les faire durer plus longtemps, que ce soit par vous ou par quelqu’un d’autre », a-t-il déclaré.
Selon Elysha Schuhbauer, notre planète regorge de ressources permettant de mener une vie confortable sans pour autant engendrer richesse et gaspillage. La mode durable représente un défi de taille, mais il existe de nombreuses façons de s'y impliquer et d'avoir un impact significatif, à commencer par la constitution de notre propre garde-robe.
Bao Nhien (D'après Vice )
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