Le championnat PGA est-il vraiment « spectaculaire

Selon Golfweek , le trophée Wanamaker, décerné au vainqueur du tournoi majeur du championnat PGA, est l'un des plus prestigieux trophées du sport professionnel.

Koepka soulève le trophée Wanamaker après sa victoire au Championnat PGA à Oak Hill le 22 mai. Photo : AP

Le trophée du Championnat PGA pèse 12,2 kg, mesure 71,12 cm de haut, a un diamètre de 26,67 cm et l'écart entre ses deux sangles est de 68,58 cm. Il porte le nom de Lewis Rodman Wanamaker, New-Yorkais et l'un des fondateurs de la Professional Golf Association of America (PGAA), l'organisation qui organise le Championnat PGA.

Début 1916, Wanamaker, homme d'affaires passionné de sport, et ses amis, parmi lesquels le célèbre duo de golfeurs de l'époque, Francis Ouimet et Walter Hagen, discutèrent de la création d'une organisation nationale pour le golf professionnel. Suite à cette réunion, la PGAA fut fondée et lança le Championnat PGA.

Le prix s'élevait alors à 2 500 $, financés par Wanamaker. Il avait personnellement commandé le trophée à Dieges & Clust pour la première édition au Siwanoy Country Club, dans l'État de New York. C'est là que Jim Barnes devint le premier champion de l'histoire du Championnat PGA, et la liste des noms gravés sur le trophée Wanamaker a commencé et se poursuit encore aujourd'hui. À l'origine, il s'agissait d'un trophée tournant.

De 1924 à 1927, Walter Hagen remporta le tournoi sans interruption. Lors de sa victoire en 1926, la Coupe Wanamaker était absente de la cérémonie de remise des prix. Hagen expliqua qu'il ne l'avait pas apportée car il était convaincu de continuer à gagner et ne souhaitait pas la transmettre à un autre.

Mais lors du championnat PGA de 1928, Leo Diegel remporta la victoire. Au moment de remettre le trophée au nouveau propriétaire, Hagen admit l'avoir égaré. La PGAA dut donc en fabriquer une réplique pour Diegel.

L'histoire de la perte du trophée Wanamaker par Hagen se déroule juste après sa victoire au Championnat PGA de 1925 à Chicago. Hagen prit un taxi pour se rendre dans une boîte de nuit et fêter sa victoire avec des amis. Souhaitant le récupérer gratuitement, il paya un supplément au chauffeur pour que le trophée lui soit ramené à son hôtel. Mais il n'y parvint jamais.

Cinq ans plus tard, on l'a retrouvée dans le sous-sol de l'entreprise qui fabriquait les clubs pour Hagen, à Détroit.

Depuis, la coupe Wanamaker originale a été « retirée » et est désormais exposée au siège de la PGAA au Texas.

Parallèlement, le modèle de deuxième génération continue de circuler. Après une année passée aux mains du champion en titre, il sera restitué aux organisateurs pour la compétition suivante, tandis que son propriétaire initial recevra une réplique à 90 % de la taille de l'original.

Le matin du 22 mai, heure de Hanoï , Brooks Koepka a soulevé le Wanamaker pour la troisième fois, réalisant un score gagnant de -9 au Championnat PGA 2023.

Hagen et Jack Nicklaus détiennent le record de cinq victoires à la Wanamaker Cup, tandis que Tiger Woods est deuxième avec quatre.

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