Un tribunal pakistanais a condamné le 31 janvier l'ancien Premier ministre Imran Khan à 14 ans de prison pour corruption liée à sa gestion de cadeaux officiels alors qu'il était en fonction.
M. Imran Khan a été condamné à deux peines de prison, soit 24 ans. Photo : WSJ
Son épouse, Bushra Bibi, a également été accusée d'être impliquée dans le trafic de cadeaux et condamnée à 14 ans de prison. Outre cette peine, le tribunal a également interdit à M. et Mme Khan d'exercer toute fonction politique pendant dix ans.
La sentence, prononcée lors d'une audience tenue à la prison de Rawalpindi où Khan est détenu, aggrave la situation de l'ancien Premier ministre, qui est en prison depuis août et fait face à plus d'une centaine d'accusations.
Le dernier verdict prononcé contre M. Khan et son épouse est intervenu un jour seulement après qu'un tribunal spécial, également situé dans la même prison où M. Khan est détenu, l'a reconnu coupable de divulgation de secrets d'État en lien avec un câble diplomatique sensible qui aurait disparu. M. Khan a nié toutes les accusations et ses avocats ont annoncé qu'il ferait appel.
Le moment choisi pour prononcer ces deux condamnations consécutives est jugé significatif par les observateurs, puisqu'il intervient une semaine seulement avant les élections générales longtemps reportées au Pakistan. Malgré son interdiction de se présenter, cet homme de 71 ans reste populaire auprès d'un nombre important d'électeurs.
Il s'agit de la deuxième condamnation de l'ancien Premier ministre Khan dans l'affaire Toshakaha, qui porte sur des allégations selon lesquelles il aurait acheté plusieurs cadeaux à des dirigeants et des responsables internationaux à bas prix et les aurait revendus à profit sans les déclarer.
M. Khan, qui a été Premier ministre de 2018 à 2022, a été accusé d'avoir sous-évalué certains des cadeaux lorsqu'il les a achetés, tandis que d'autres ont été illégalement conservés ou vendus par lui et sa femme.
M. Khan avait été initialement condamné à trois ans de prison dans cette affaire en août, mais après que la Haute Cour a annulé le verdict, la procédure a repris après que les enquêteurs ont présenté de nouvelles preuves relatives aux bijoux donnés par le prince héritier saoudien et qui auraient été conservés par M. Khan et sa femme.
Quang Anh
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