Le président Frank-Walter Steinmeier lui a décerné la Grand-Croix de l'Ordre du Mérite pour services spéciaux rendus à Mme Steinmeier, qui a exercé quatre mandats en tant que chancelière allemande. Elle est également devenue la troisième ancienne dirigeante à recevoir cette médaille. Les deux autres étaient Konrad Adenauer, le premier dirigeant de l’Allemagne de l’Ouest, et Helmut Kohl, qui a dirigé une Allemagne unifiée.
Le président Frank-Walter Steinmeier a décerné la médaille de noblesse à Mme Merkel. Photo : GM
« Pendant 16 ans, elle a servi l'Allemagne avec ambition, intelligence et passion », a déclaré Steinmeier à Merkel et à un groupe d'invités triés sur le volet par Merkel dans son discours de louanges au palais présidentiel de Berlin.
« Depuis 16 ans, vous travaillez pour la liberté et la démocratie, pour notre pays et le bonheur de son peuple », a ajouté M. Steinmeier.
Mme Merkel, 68 ans, est la première femme à diriger l’Allemagne et la première chancelière à avoir grandi derrière le rideau de fer en Allemagne de l’Est.
« Elle n’est pas seulement la première femme à occuper le poste de Premier ministre », a déclaré le président. « Avec son mandat de Premier ministre, elle a fait en sorte qu’une femme à la tête du gouvernement soit la norme dans notre pays. »
Mme Merkel a démissionné en décembre 2021 après avoir dirigé la plus grande économie européenne à travers une série de crises, notamment la crise financière mondiale, la crise de la dette de la zone euro et la pandémie de COVID-19. Elle a mis fin à son mandat de deuxième dirigeante allemande la plus longue après la Seconde Guerre mondiale, à 10 jours du record de M. Kohl.
M. Steinmeier a félicité Mme Merkel pour « trois compétences exceptionnelles ».
« Premièrement, son insistance sur la vérité. Deuxièmement, son art de la négociation et sa capacité à faire des compromis. Et troisièmement, sa détermination inébranlable, qui a contribué à préserver les principes fondamentaux de notre État », a déclaré Steinmeier.
Mais, a-t-il ajouté, « pour bien faire de la politique, elle a aussi autre chose, c'est la confiance ».
Dans une brève réponse après le discours de M. Steinmeier, Mme Merkel a remercié de nombreuses personnes qui l'ont aidée au cours de ses quatre mandats de chancelière, y compris certaines personnes présentes à la cérémonie comme son mari, Joachim Sauer, son porte-parole de longue date Steffen Seibert et de nombreux compagnons politiques.
« Maintenant, je peux seulement dire merci et dire simplement que j’ai eu une très, très bonne expérience », a-t-elle déclaré.
Depuis sa démission, elle a également gardé un profil bas et est restée à l’écart des questions politiques nationales et étrangères. Son successeur, Olaf Scholz, était également présent à la cérémonie de lundi.
Hoang Nam (selon AP)
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