Une « nation insulaire » de 400 m2 au milieu de la mer construite par des ingénieurs italiens

Dans les années 1960, l'ingénieur italien Giorgio Rosa a construit l'île Rose, à environ 11 km de la côte, si bien que même les explosifs n'ont pas pu la couler.

Île des Roses au large de Rimini, en Italie. Photo : Wikimedia Commons/Emilia Romagna Tourism — Île des Roses au large de Rimini, en Italie. Photo : *Wikimedia Commons/Emilia Romagna Tourism*

Giorgio Rosa et quelques amis construisirent une structure de 400 mètres carrés en mer Adriatique, à environ 11,6 kilomètres au large de Rimini, en Italie. Il baptisa le lieu « République de l'Île des Roses », s'autoproclama président et proclama l'indépendance de l'île le 1er mai 1968. La République de l'Île des Roses a l'espéranto comme langue officielle, le mille comme monnaie officielle, ses propres timbres-poste, et même son hymne national et son drapeau.

L'île a rapidement attiré de nombreux visiteurs, est devenue célèbre et est encore mentionnée aujourd'hui, malgré sa courte existence. Comment s'est déroulée la construction de cette structure ?

Rosa a initialement conçu l'île comme une plateforme de cinq étages, suffisamment solide pour résister aux aléas de la mer Adriatique. La région est soumise à des vents forts et froids, notamment la Bora, qui souffle du nord-est pendant les mois les plus froids. Ces vents créent souvent des vagues courtes et changeantes, créant une mer agitée. De hautes vagues entraveraient également la construction et la navigation. De plus, la salinité de l'eau de mer pourrait corroder les composants métalliques de la structure.

Rosa avait donc de nombreux problèmes à résoudre s'il voulait que son île-nation soit stable et sûre pour tous ses habitants. De plus, une fois les matériaux choisis, il lui fallait trouver un moyen de les acheminer jusqu'au chantier, malgré des ressources financières limitées. C'est probablement la raison pour laquelle les travaux sur l'île Rose ont mis autant de temps à démarrer. Même à ce moment-là, les conditions météorologiques et maritimes interrompaient souvent la progression, limitant l'équipe de Rosa à environ trois jours par semaine en moyenne.

Rosa choisit un site à environ 500 mètres des eaux territoriales italiennes. Il travailla dans une simple maison sur la jetée de Rimini, menant des recherches sur la zone pendant deux ans.

Rosa avait initialement prévu de créer une île en surélevant le fond marin grâce à un système de dragage de sable maintenu en place par des algues. Mais il a finalement créé son propre système breveté de colonnes élévatrices, qui utilise neuf colonnes pour élever la plateforme à environ 8 mètres au-dessus du fond marin.

Compte tenu de leur taille et de leur poids, le transport des colonnes aurait été extrêmement coûteux. Pour résoudre ce problème, Rosa a créé des colonnes creuses pouvant être remorquées jusqu'au site par bateau à moteur. Une fois sur place, il a rempli une extrémité de chaque colonne d'eau et les a descendues verticalement jusqu'au fond marin. Rosa a ensuite placé des tubes d'acier à l'intérieur des colonnes. Cela les a ancrées au fond marin, assurant leur stabilité et leur capacité de charge. Pour prévenir la corrosion, Rosa a rempli les tubes d'acier de ciment, ce qui a également renforcé leur stabilité. Elles devaient soutenir une plateforme de 400 mètres carrés en béton armé (pouvant peser jusqu'à 2,53 tonnes par mètre cube).

Pour faciliter l'accès à l'île, Rosa a aménagé un point d'amarrage avec des bouées en caoutchouc, gonflées d'eau douce. Celles-ci ont stabilisé la surface de l'eau pour permettre aux passagers de débarquer et de marcher sur l'île. La zone d'amarrage, appelée Haveno Verda, était équipée d'une échelle pour l'entrée et la sortie. Étonnamment, Rosa a réalisé tout cela avec des fonds et un équipement limités, et seulement une douzaine de personnes.

La construction fut interrompue en 1962 en raison de problèmes techniques et financiers, mais Rosa put ouvrir l'île au public en 1967, malgré la construction d'un seul des cinq étages prévus. Cet étage comprenait un bar, un restaurant, une discothèque, un bureau de poste , une boutique de souvenirs et des chambres pour les visiteurs. L'île disposait également de toilettes et d'un accès à l'eau douce provenant d'un aquifère découvert par l'équipe de Rosa lors d'un forage à 280 mètres sous la plateforme.

L'île Rose après l'explosion. Photo : Rose-Island — L'île Rose après l'explosion. Photo : *Rose-Island*

Rosa prévoyait initialement d'ajouter un étage à son île à chaque saison de construction. Cependant, les autorités italiennes n'étaient pas satisfaites de la construction non autorisée de l'île Rose, surtout après que Rosa en eut proclamé l'indépendance. Elles ordonnèrent à Rosa d'arrêter les travaux en 1966, prétextant que l'île se trouvait dans une zone cédée à l'entreprise énergétique nationale Eni.

Finalement, les autorités italiennes accusèrent Rosa de tirer profit du tourisme tout en échappant aux impôts. Cinquante-cinq jours seulement après la déclaration d'indépendance, l'île de Rosa était bouclée.

En février 1969, un groupe de plongeurs de la marine italienne entreprit de détruire l'île à l'aide d'explosifs. Cependant, l'île était si solidement construite que même les explosifs ne purent la couler. Les travaux de démolition ne furent achevés qu'après une tempête le 26 février 1969.

Thu Thao (Selon Interesting Engineering )

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