Que se passe-t-il lorsque vous contractez l’encéphalite japonaise ?

Environ 30 % des cas d’encéphalite japonaise sont mortels et la moitié des survivants doivent vivre en permanence avec des séquelles allant de la paralysie à la déficience intellectuelle.

L'encéphalite japonaise est causée par le virus de l'encéphalite japonaise (JEV) du groupe B. La maladie a été découverte pour la première fois au Japon et des scientifiques japonais ont isolé le virus en 1935, la maladie a donc été nommée encéphalite japonaise.

Le virus de l'encéphalite japonaise est transmis par les moustiques Culex, qui se nourrissent du sang d'animaux infectés et le transmettent ensuite à l'homme par piqûre. Les animaux porteurs du virus de l'encéphalite japonaise sont généralement des animaux d'élevage comme les porcs, les bovins, les chevaux, etc., ainsi que des oiseaux sauvages.

Après avoir pénétré dans l'organisme, le virus de l'encéphalite japonaise attaque le système nerveux central et envahit le cerveau, provoquant gonflement, inflammation et souvent lésions des organes les plus importants et les plus complexes. Le patient peut souffrir de graves handicaps physiques ou de troubles mentaux. Parfois, le symptôme le plus évident de l'encéphalite japonaise est une modification du comportement, conduisant à un diagnostic psychiatrique erroné.

Seul un cas d'encéphalite japonaise sur 250 entraîne des symptômes graves, mais le taux de mortalité est élevé, entre 30 et 50 %. Pour la plupart des survivants, les séquelles de la maladie sont graves.

Selon un article publié dans le British Medical Journal , 30 % des personnes atteintes d'EJ souffrent de handicaps moteurs dus à des déformations des bras et des jambes, 20 % présentent de graves troubles cognitifs et langagiers, et 20 % souffrent de crises d'épilepsie. Environ 30 à 50 % des cas conserveront des séquelles psychiatriques permanentes. Une étude menée à Gansu, en Chine, a révélé des séquelles neurologiques chez 44,7 % des patients atteints d'EJ, dont une intelligence inférieure à la normale, évaluée par le QI, chez 21,2 % des sujets.

De plus, les handicaps après l'EJ sont très divers, tels que : perte de la vue ; handicaps physiques entraînant une dépendance totale aux soins familiaux ; dépendance aux respirateurs artificiels et incapacité à se lever ou à lutter contre une fatigue persistante après plusieurs années de maladie. Souvent, même les personnes considérées comme « bien rétablies » après l'EJ présentent des changements tels que des difficultés d'apprentissage, des modifications comportementales ou neurologiques difficiles à détecter.

Selon l'Organisation mondiale de la Santé (OMS), on estime que 68 000 personnes dans le monde contractent l'encéphalite japonaise chaque année. Parmi elles, 75 % touchent des enfants de 14 ans et moins, et environ 15 000 à 20 000 en meurent. Ces chiffres sont susceptibles d'augmenter, car la croissance démographique, le changement climatique et les modes d'utilisation des terres rendent de vastes régions du monde plus propices à la propagation du virus de l'encéphalite japonaise.

Le virus de l'encéphalite japonaise (VJE) est la principale cause d'encéphalite en Asie, notamment au Vietnam. La maladie peut survenir toute l'année, mais son pic se situe entre mai et août. Elle peut survenir à tout âge, mais est plus fréquente chez les enfants de 2 à 8 ans.

Que se passe-t-il si vous contractez l’encéphalite japonaise ? — La vaccination contre l'encéphalite japonaise reste le meilleur moyen de réduire le risque d'infection et de mortalité. Photo : *Freepik*

Il n'existe actuellement aucun traitement antiviral spécifique contre l'encéphalite japonaise, et le traitement vise à soulager les symptômes. Les moustiquaires et les insectifuges peuvent contribuer à réduire le risque d'infection, mais la vaccination reste le moyen le plus efficace de prévenir la maladie, réduisant la gravité des symptômes de l'encéphalite japonaise et la mortalité.

Selon l’OMS, quatre types de vaccins contre l’encéphalite japonaise sont actuellement utilisés, notamment les vaccins inactivés dérivés du cerveau de souris, les vaccins inactivés dérivés des cellules Vero, les vaccins vivants atténués et les vaccins vivants recombinants.

Le Département de la Prévention du Ministère de la Santé a indiqué qu'avant le déploiement du vaccin contre l'encéphalite japonaise Jevax dans le cadre du Programme national élargi de vaccination, le virus de l'encéphalite japonaise était responsable d'environ 25 à 30 % des cas d'encéphalite hospitalisés, dont beaucoup étaient mortels. Aujourd'hui, ce taux a diminué (à moins de 10 %) après de nombreuses années de vaccination des enfants de cet âge, les taux de vaccination se maintenant à un niveau élevé.

Actuellement, le Vietnam dispose de deux types de vaccins contre l'encéphalite japonaise pour les enfants et les adultes : Imojev et Jevax. Pour Jevax, une seule injection est inefficace. Les enfants ayant reçu trois injections bénéficieront d'une protection de 90 à 95 % pendant environ 3 ans. Un rappel est nécessaire tous les 3 à 4 ans jusqu'à l'âge de 15 ans. Avec le vaccin Imojev, les enfants de 9 mois à 18 ans n'ont besoin que d'une dose de base et d'un rappel après un an pour développer leur immunité. Les personnes de 18 ans et plus n'ont besoin que d'une seule injection.

De nombreux cas d'encéphalite japonaise sont dus au non-respect du calendrier vaccinal. Par conséquent, pour garantir une efficacité immunitaire optimale, il est essentiel que chacun reçoive suffisamment de doses, conformément au calendrier recommandé.

Comme vous le souhaitez ( selon Gavi, VNVC )

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