Qu'est-ce qui a provoqué le « miracle » de l'incendie de l'avion au Japon ?

Il n’y a pas d’autre mot que « miracle » pour décrire l’évasion de 379 personnes à bord du vol 516 de Japan Airlines (JAL) le 2 janvier.

Des vidéos montrent l'avion de ligne prendre feu alors qu'il atterrissait à l'aéroport de Haneda à Tokyo après être entré en collision avec un avion des garde-côtes japonais (JCG).

L'incendie a fait rage dans l'Airbus A350, la panique régnant à l'intérieur alors que la chaleur de l'incendie augmentait. Le pilote a lutté pour garder le contrôle, arrêtant progressivement l'avion alors que la fumée commençait à remplir la cabine.

Alors que le feu engloutissait le fuselage, les 367 passagers et les 12 membres d'équipage sont sortis par des toboggans dans un calme relatif et apparemment sans bagages à main. Les agences de sécurité aérienne avertissent depuis longtemps que s’arrêter pour récupérer des bagages à main présente un risque de décès lors d’une évacuation.

C'était un quasi-accident, un miracle que tout le monde s'en soit sorti sain et sauf. Les pompiers ont ensuite dû lutter contre l'incendie, si intense qu'il a brûlé toute la structure de l'avion.

Monde - Qu'est-ce qui a provoqué le « miracle » de l'incendie de l'avion au Japon ? — Un Airbus A350 de Japan Airlines brûle sur la piste de l'aéroport de Haneda à Tokyo, au Japon, le 2 janvier 2024. Photo : Straits Times

Malheureusement, cinq personnes à bord du De Havilland Dash-8 des garde-côtes japonais entré en collision avec l'Airbus ont été tuées. Le pilote a survécu mais a été grièvement blessé. Ils sont en route vers Niigata pour apporter de l'aide aux victimes du puissant tremblement de terre du Nouvel An.

Le Premier ministre japonais Fumio Kishida a adressé ses condoléances aux familles des cinq personnes tuées, qui, selon lui, se sont sacrifiées en essayant d'aider les autres. Il a également félicité l'équipage et les passagers de Japan Airlines pour leur calme.

Risque de collision avec le sol

Des enquêtes sont en cours alors que les restes de l'avion de ligne géant brûlent. L’une des premières tâches consistera à récupérer l’enregistreur de données de vol et les enregistrements des conversations du poste de pilotage.

Le Bureau japonais de la sécurité des transports (JTSB) dirigera l'enquête, avec des agences de France, où l'Airbus a été construit, et de Grande-Bretagne, où les deux moteurs Rolls-Royce ont été fabriqués, a rapporté Reuters le 3 janvier.

Les experts avertissent qu’il est trop tôt pour déterminer la cause et soulignent que la plupart des accidents sont causés par de multiples facteurs. Ils ont également déclaré que le lieu de l'accident signifiait que des preuves matérielles, des données radar et des témoignages ou des images de caméra seraient probablement disponibles, allégeant ainsi la charge de travail des services médico-légaux.

Japan Airlines a déclaré que la collision s'est produite presque immédiatement après l'atterrissage de son Airbus à 17h46. heure locale (15h46 heure du Vietnam) à Haneda, l'un des aéroports les plus fréquentés du Japon.

Le capitaine a été autorisé à atterrir, mais il n'a probablement pas pu voir le petit avion de patrouille maritime Dash-8 en dessous, ont déclaré les dirigeants de la compagnie aérienne lors d'une conférence de presse nocturne le 2 janvier.

Monde - Qu'est-ce qui a provoqué le « miracle » de l'incendie de l'avion au Japon (Photo 2). — Un avion de Japan Airlines est entré en collision avec un avion des garde-côtes à l'atterrissage le 2 janvier 2024. Photo : Sky News

« La question évidente est de savoir si l'avion des garde-côtes était sur la piste et, si oui, pourquoi était-il là », a déclaré à Reuters le 3 janvier Paul Hayes, directeur de la sécurité aérienne du cabinet de conseil britannique Ascend by Cirium.

L'incident survenu à l'aéroport de Haneda est le premier accident grave impliquant l'Airbus A350, le biréacteur long-courrier phare d'Europe, entré en service en 2015.

Et selon les données préliminaires de 2023, la collision entre un avion Dash-8 des garde-côtes japonais et un avion de ligne trois fois plus long que lui survient après l'une des années les plus sûres de l'aviation.

L'incident survient également après que la Flight Safety Foundation, basée aux États-Unis, a mis en garde le mois dernier contre le risque de collisions sur les pistes et une augmentation des « incursions » sur les pistes à mesure que le ciel devient plus encombré.

« Malgré des années d’efforts pour prévenir les intrusions, elles se produisent encore », a déclaré Hassan Shahidi, PDG de la Flight Safety Foundation, dans un communiqué. « Le risque d’incursions sur piste est une préoccupation mondiale et les conséquences potentielles d’une incursion sont graves. »

Bien que les collisions au sol causant des blessures ou des dommages soient devenues rares, leur potentiel mortel est parmi les plus élevés de tous les types d’incidents aériens, et les « quasi-collisions » deviennent de plus en plus fréquentes.

La collision de deux Boeing 747 à Tenerife, en Espagne, en 1977, qui a tué 583 personnes, reste l'accident le plus meurtrier de l'histoire de l'aviation mondiale.

Monde - Qu'est-ce qui a provoqué le « miracle » de l'incendie de l'avion au Japon (Photo 3). — Les restes d'un avion des garde-côtes japonais (JCG) après l'accident, le 2 janvier 2024. Le Bombardier Dash-8 est largement utilisé sur les vols court-courriers. Dans ce cas, il était piloté par six membres d'équipage et devait voler vers Niigata pour livrer des secours aux personnes touchées par le tremblement de terre meurtrier dans la région. Photo : Sky News

Empêcher les avions à l'atterrissage de heurter d'autres avions est l'une des cinq principales priorités mondiales en matière de sécurité, a déclaré Steve Creamer, ancien directeur principal de l'Organisation de l'aviation civile internationale.

Malgré l'utilisation croissante des atterrissages automatisés, les experts affirment qu'ils dépendent encore largement des contrôles visuels des pilotes, qui peuvent être distraits par des charges de travail élevées ou une vision obstruée.

« Je pense que l'enquête se concentrera principalement sur les permis… et ensuite sur ce que l'équipage de Japan Airlines a pu voir. Pouvait-il voir l'avion des garde-côtes sur la piste ? », a déclaré John Cox, ancien enquêteur américain sur les accidents aériens.

compagnie aérienne 7 étoiles

Alors que les enquêtes sur ce qui s'est passé lors de l'incident qui a provoqué l'explosion de l'avion comme une boule de feu sont en cours, les experts affirment que l'évacuation réussie de tous les passagers et de l'équipage est due à une combinaison de normes de sécurité modernes et de la culture de sécurité stricte de Japan Airlines.

« D'après ce que j'ai vu sur les images, j'ai été surpris et soulagé que tout le monde soit sorti », a déclaré Graham Braithwaite, professeur de sécurité et d'enquête sur les accidents à l'Université de Cranfield (Royaume-Uni).

« Ce fut un impact sérieux pour n'importe quel avion. Mais compte tenu de ce que je sais de Japan Airlines et des efforts qu'elle a déployés en matière de sécurité et de formation des équipages, il n'est pas surprenant qu'elle ait fait un si bon travail. »

En fait, c'est l'accident tragique survenu il y a près de 40 ans qui a permis à Japan Airlines (JAL) de devenir une compagnie aérienne aussi sûre, selon M. Braithwaite.

Le 12 août 1985, le vol 123 de JAL reliant Tokyo à Osaka s'est écrasé, tuant 520 des 524 personnes à bord, après que des techniciens de Boeing - et non du personnel de JAL - ont réparé un défaut de la section de queue suite à un incident précédent. À ce jour, il s’agit de l’accident d’avion le plus meurtrier de l’histoire de l’aviation.

« Il est clair que l’impact de l’incident de 1985 a été profond pour la compagnie aérienne japonaise », a déclaré M. Braithwaite. Dans une culture comme le Japon, les gens assument collectivement la responsabilité des choses et veulent s'assurer que cela ne se reproduise plus. Alors, quand quelque chose ne va pas, ils y voient une occasion d'apprendre. Tout est une occasion de s'améliorer.

Monde - Qu'est-ce qui a provoqué le « miracle » de l'incendie de l'avion au Japon (Photo 4). — Noriyuki Aoki (au centre), un dirigeant de JAL, a déclaré lors d'une conférence de presse le 2 janvier 2024 que l'équipage de conduite avait reçu un signal du contrôle aérien pour autoriser l'atterrissage. Photo : Sky News

En 2005, réalisant que de nombreux employés avaient rejoint l'entreprise sans aucun souvenir de l'accident survenu il y a 20 ans, JAL a ouvert un espace dans son siège social pour exposer l'épave ainsi que les histoires de l'équipage et des passagers.

« On a le sentiment que certains acteurs du secteur ignorent ce que c'est que de commettre une erreur. Il faut comprendre l'ampleur des efforts déployés pour garantir la sécurité », a déclaré M. Braithwaite, ajoutant que près de quarante ans plus tard, l'accident a encore un impact profond sur l'entreprise.

« Ils ont une culture très stricte de procédures opérationnelles normalisées et de bonne conduite. C'est l'une des raisons pour lesquelles, dans ce cas précis, l'équipage a semblé si performant », a déclaré Braithwaite.

Bien que l'on ne sache pas clairement qui est responsable de l'accident du 2 janvier, M. Braithwaite a déclaré que l'évacuation réussie de l'avion entier était un point positif pour Japan Airlines. « Si vous voulez savoir pourquoi vous devriez voler avec eux, je pense que c'est la raison », a-t-il déclaré.

JAL est régulièrement nommée parmi les compagnies aériennes les plus sûres au monde dans la liste annuelle d'Airlineratings.com.

« Japan Airlines a un excellent bilan de sécurité depuis 1985. Cependant, cet accident n'était pas la faute de la compagnie aérienne mais la faute d'une réparation effectuée par Boeing », a déclaré Geoffrey Thomas, rédacteur en chef d'Airlineratings.com.

JAL est classée parmi les meilleures compagnies aériennes 7 étoiles sur notre site web et a passé avec succès tous les principaux contrôles de sécurité. De plus, l'autorité japonaise de réglementation de la sécurité aérienne a obtenu de meilleurs résultats que la moyenne mondiale sur huit critères de contrôle de conformité .

Minh Duc (selon Reuters, CNN, PBS News)

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