Les roues à eau uniques du peuple thaïlandais dans la vallée de Binh Chuan.

La roue à eau du peuple thaï de Binh Chuan est un symbole culturel, un outil d'irrigation traditionnel qui contribue à une irrigation efficace et à la préservation de la beauté culturelle de la communauté.

La commune de Binh Chuan (province de Nghe An ) est nichée dans l'isolement d'une vallée, entourée de chaînes de montagnes imposantes et des vastes forêts de la réserve de biosphère de Pu Huong.

Pendant des centaines d'années, lorsque la communauté ethnique thaïlandaise est venue ici pour défricher des terres, s'installer et établir des villages, elle a appris à fabriquer et à utiliser des roues à eau pour remplacer le travail humain dans le prélèvement de l'eau des cours d'eau afin d'irriguer les terres des zones plus élevées, créant ainsi les rizières en terrasses fertiles de Na Co, Na Bo, etc.

Aujourd'hui, les roues à eau ne sont pas seulement un moyen d'irrigation, témoignant de la créativité, de l'ingéniosité et de la résilience du peuple thaïlandais face aux difficultés de production, mais aussi un bel élément culturel traditionnel de ce peuple dans cette région.

Le point fort unique de la roue à eau.

Située sur l'unique voie d'accès de la route nationale 48C, la vallée de Binh Chuan est principalement habitée par la communauté ethnique thaï, répartie dans sept villages. Les pentes longues, sinueuses et imposantes des monts Pu Liu et Pu Huot constituent deux « portes d'entrée » reliant Muong Choong et Nga My à cette vallée.

À Binh Chuan, on peut facilement apercevoir des roues à aubes installées le long des rives des ruisseaux Khe Met et Khe Co, qui traversent la vallée. Ces roues à aubes ressemblent à des roues géantes, d'un rayon de 1,2 à 2 mètres.

Chaque roue à eau est un système structurel harmonieux composé de nombreuses parties telles que : piliers de soutien, colonnes, axe, roue, tubes de bambou, ventilateur d'eau... Parmi elles, l'« âme » de la roue à eau est le système de support constitué de centaines de tubes de bambou de longueur égale insérés au centre de l'axe en bois, créant une stabilité pour la « jante de la roue » d'une circonférence de plus de 7 à 12 m.

Dans les zones à forts courants, les habitants ajoutent des piliers de soutien supplémentaires pour assurer la stabilité et le bon fonctionnement de la roue à eau. (Photo : Xuan Tien/VNA)

Le poids de la roue à eau est supporté par un système de colonnes de soutien dont les bases sont enfoncées profondément dans le lit du cours d'eau et renforcées par des pierres placées dans des paniers en bambou tressé afin de maintenir les colonnes et les roues droites.

Pour assurer la rotation régulière des roues de la roue à eau, de nombreux panneaux tressés en bambou et en rotin sont installés tout autour de sa circonférence. Ces panneaux reçoivent en permanence la force du courant d'eau, assurant ainsi leur propre propulsion.

Des centaines de tubes de bambou sont fixés à la jante de la roue à eau. Ils captent l'eau du cours d'eau et s'élèvent au rythme de la rotation de la roue. Grâce à un angle de fixation optimal, ces tubes, une fois une certaine hauteur atteinte, déversent automatiquement l'eau dans un abreuvoir, d'où elle s'écoule par un système de canaux jusqu'aux rizières.

La durabilité et la robustesse de la roue sont dues à des centaines de tiges de bambou tressées et reliées par des nœuds en rotin ou en osier aux intersections.

M. Kha Van Trang, chef du village de Na Co, commune de Binh Chuan, a indiqué que les roues à aubes sont toujours installées sur les berges des cours d'eau. Lors de leur installation, les propriétaires des rizières doivent étudier soigneusement l'emplacement afin de minimiser les coûts et les efforts, tout en garantissant un fonctionnement durable et continu des roues à aubes.

Pour que le niveau d'eau du ruisseau reste suffisamment profond et que le débit soit suffisant pour actionner les roues à aubes, les habitants disposent méticuleusement des cailloux sur le lit du ruisseau afin de bloquer le courant, d'élever le niveau de l'eau et de concentrer la force du courant vers la zone des roues à aubes.

Le poids de la roue à eau est supporté par un système de colonnes de soutien ; les bases de ces colonnes sont enfoncées profondément dans le lit du cours d’eau et renforcées par des pierres placées dans des paniers en bambou tressé afin d’accroître la stabilité et de maintenir en permanence les colonnes et les roues de la roue à eau à la verticale. (Photo : Xuan Tien/TTXVN)

M. Lo Van Mann, du village de Na Co, a expliqué que les villageois ont patiemment érigé des barrières devant la roue à eau afin d'empêcher les débris, les branches et les feuilles de la forêt de se coincer dans les pales et les conduites d'eau. Cela permet à la roue et à l'arbre de fonctionner plus facilement.

Dans les zones à forts courants, des piliers de soutien supplémentaires doivent être construits pour aider la roue à eau à tenir fermement en place.

En amont du ruisseau Khe Met, des roues à eau géantes se nichent à côté des rizières, s'élevant à près de 3 mètres au-dessus du niveau de l'eau du ruisseau.

D'après les habitants, dans ces zones présentant d'importantes variations d'altitude, les méthodes manuelles comme le transvasement de l'eau dans les champs sont impossibles. L'utilisation de pompes à eau serait excessivement coûteuse. Le recours aux roues hydrauliques constitue la solution optimale, offrant une efficacité et un rendement maximums.

Mme Lo Thi Ly, du village de Met, a déclaré qu'en plus de fonctionner comme des « pompes à eau » perpétuelles, déversant inlassablement de l'eau jour et nuit sur les champs, les roues à eau de la vallée de Binh Chuan créent également une beauté traditionnelle, étroitement liée à la vie de la communauté thaïlandaise dans de nombreux villages.

Les gens se rendent souvent aux roues à eau pour laver l'herbe, faire la lessive, rincer les produits agricoles et nettoyer les outils agricoles après chaque passage aux champs...

Créer une saison des récoltes dorée dans la vallée.

M. Lang Van Tuat, du village de Na Co, a expliqué que la construction d'une roue à eau exige beaucoup de temps et d'efforts. Les matériaux — bambou, rotin, cordes pour l'attache, bois pour l'auge, les canaux d'écoulement et l'arbre de rotation — doivent être trouvés, récoltés et transportés manuellement depuis les profondeurs de la forêt primaire jusqu'au village.

La construction de la roue à eau ne commence que lorsque les matériaux nécessaires sont disponibles. Généralement, le chantier est aménagé près du lieu d'installation, au bord du cours d'eau, afin de réduire la distance et le temps de trajet.

Chaque roue à eau est un système structurel harmonieux composé de nombreuses parties. (Photo : Xuan Tien/VNA)

La fabrication d'une roue à eau pesant entre 200 et 400 kg nécessite environ 10 jours à une quinzaine de jours de travail continu directement sur la rive du cours d'eau, impliquant des tâches telles que le burinage, le sciage, l'assemblage, le tissage, le nouage et la ligature.

La construction et l'installation des roues à eau sont des travaux ardus qui requièrent l'aide et le soutien de nombreuses personnes. Lorsqu'une famille construit une roue à eau, parents, membres du clan et villageois participent activement. Ainsi, l'esprit de solidarité et la cohésion communautaire au sein du village se trouvent renforcés.

M. Kha Van Trang, chef du village de Na Co, a déclaré que même si les roues à eau sont un moyen de production agricole courant et indispensable pour les Thaïlandais de la vallée de Binh Chuan, elles ne sont pas utilisées pour la production en gros afin de générer des profits.

Dans les villages, les habitants construisent des roues à eau uniquement pour irriguer leurs champs. Chaque roue à eau a une durée de vie d'environ un à deux ans.

M. Lo Van Ly, président du Comité populaire de la commune de Binh Chuan, a déclaré que la commune entière compte plus de 180 hectares de rizières, dont plus de 80 hectares sont des rizières en terrasses situées dans des zones où la différence de hauteur est de 1 à 3 mètres au-dessus du niveau de l'eau du cours d'eau.

Dans la vallée de la commune de Binh Chuan (province de Nghe An), les Thaïs ont conçu et utilisent des « roues à eau » géantes pour transporter l'eau des cours d'eau vers les hauteurs, irriguant ainsi leurs champs par gravité. (Photo : Xuan Tien/TTXVN)

Au fil des ans, ces rizières d'altitude ont subsisté grâce à près de 60 roues hydrauliques installées le long des cours d'eau Khe Chon, Khe Chọi, Khe Cố et Khe Mét. Ces grands cours d'eau prennent leur source dans la chaîne de montagnes de Pù Huống et bénéficient d'un approvisionnement en eau relativement abondant tout au long de l'année.

« Pour l'ethnie thaï, les roues à eau sont utilisées depuis des générations. Outil familier de l'agriculture, elles constituent un facteur crucial pour la réussite des récoltes de riz dans les zones montagneuses où le prélèvement direct d'eau du réseau d'irrigation est impossible. Grâce à ces roues qui tournent jour et nuit pour irriguer les rizières, les villages de Na Co, Met, Tong, Dinh et Xieng ont connu des récoltes exceptionnelles. Elles ont également assuré la sécurité alimentaire de centaines de familles dont les rizières sont situées sur les hauteurs de la vallée », a déclaré Lo Van Ly, président du Comité populaire de la commune de Binh Chuan.

Le proverbe « les Thaïlandais vivent au bord de l'eau » fait depuis longtemps référence à la situation géographique, aux pratiques agricoles, au mode de vie et aux origines culturelles du peuple thaï. Installés dans le cours inférieur des grands fleuves et rivières, les Thaïlandais ont une culture du riz irrigué profondément ancrée dans leur mode de vie séculaire. Les roues à aubes constituent un élément incontournable du paysage culturel thaï.

En parcourant la région montagneuse occidentale de la province de Nghe An, jusqu'aux communes de Quy Chau, Que Phong, Tien Phong, Chau Tien, Yen Hoa et Tuong Duong, on peut facilement apercevoir des rangées de roues à eau le long des ruisseaux et des berges des rivières, « attendant » patiemment l'eau pour irriguer les champs.

À la tombée de la nuit, les villages de montagne s'enfoncent rapidement dans le silence de l'immense forêt. Lorsque les maisons sur pilotis se ferment et se verrouillent, mettant fin au rythme de la vie quotidienne, les villages résonnent à nouveau du murmure rythmé des roues à aubes qui tournent sur les ruisseaux.

Aujourd'hui, outre les paysages naturels des hauts plateaux et les rivières paisibles et rafraîchissantes, la roue à eau est devenue une destination prisée, attirant les touristes désireux de découvrir la beauté naturelle et la vie quotidienne des populations locales.

(VNA/Vietnam+)

Source : https://www.vietnamplus.vn/doc-dao-con-nuoc-cua-nguoi-thai-o-thung-lung-binh-chuan-post1113477.vnp