Troupes de marionnettes sur l'eau traditionnelles uniques du nord du Vietnam

(Travail et Affaires sociales) - Des rythmes de tambours et de gongs résonnaient dans l'air par à-coups, des feux d'artifice spectaculaires et des feux d'artifice pour le lever du drapeau retentissaient, et des marionnettes apparaissaient et disparaissaient habilement à la surface de l'eau.

Sous le toit incurvé de tuiles rouges du théâtre de marionnettes sur l'eau, cet art est un véritable trésor qui préserve la culture populaire du Nord du Vietnam, une incarnation vibrante des valeurs humaines dans la vie spirituelle des villages du delta du fleuve Rouge.

Pour les habitants du village de Ban Thach (également connu sous le nom de village de Rach), commune de Hong Quang, district de Nam Truc, province de Nam Dinh , le théâtre de marionnettes sur l'eau est depuis des générations une source de fierté et un réconfort spirituel.

Donner vie au « personnage »

Les habitants du village de Ban Thach attendaient avec impatience les spectacles de marionnettes sur l'eau lors de la soirée de fête du village.

D'après les anciens du village, en 1755, M. Mai Van Kha, un artisan, réunit les villageois maîtrisant l'art des marionnettes et fonda une troupe de marionnettes sur l'eau, alors appelée la troupe de Nam Chan (le village de Rach était autrefois connu sous le nom de Nam Chan). Grâce à leur savoir-faire en sculpture et en peinture laquée, les villageois créèrent leurs propres marionnettes, telles que l'Oncle Teu, des fées, un dragon, un lion, une tortue et un phénix…

Les habitants du village de Rach transmettent encore à leurs descendants des histoires sur M. Pham Van Truc, l'un de ceux qui sculptaient de magnifiques marionnettes et créaient de nombreux spectacles de marionnettes intéressants ; et sur M. Pham Van Nhuong, qui composait des histoires et écrivait de belles chansons...

L'artisan Phan Tien Huu, chef de la troupe de marionnettes sur l'eau de Ban Thach, est chargé de veiller sur la collection de marionnettes anciennes située près du pavillon d'eau. Cette collection compte des milliers de personnages, et M. Huu peut les nommer, raconter leurs histoires et même se souvenir de l'âge de chacun. Il affirme ignorer le nombre exact de marionnettes dans la collection, car il n'en a jamais fait le décompte, et il est certain que personne n'oserait y toucher.

Selon la tradition, lors des fêtes, les marionnettes entreposées étaient sorties pour être jouées au pavillon de l'eau. Celles qui étaient abîmées étaient réparées, et celles qui étaient si gravement infestées de termites qu'elles étaient irréparables étaient respectueusement signalées à la divinité tutélaire avant d'être brûlées lors d'un rituel.

C’est grâce à cette « qualité » sacrée que, même dans le vieil entrepôt délabré, on trouve encore des marionnettes vieilles de plusieurs siècles. Bien que la peinture soit passée et que de nombreux détails soient ébréchés et usés par le temps, les lignes et les détails sculptés restent incroyablement doux et délicats…

Les marionnettes sont sculptées avec des détails stylisés avant d'être polies, lustrées et décorées de peintures de différentes couleurs afin de créer la personnalité de chaque personnage. L'artiste marionnettiste Phan Van Manh est l'une des rares personnes du village de Rach à la fois à donner des spectacles de marionnettes et à les fabriquer elle-même.

Issu d'une famille dont la tradition de marionnettes sur l'eau remonte à sept générations, et guidé par son père, ainsi que par son talent et sa passion innés, l'artisan Phan Van Manh a créé de nombreuses marionnettes.

L'artisan Phan Tiến Hữu est la personne chargée de veiller sur la collection de marionnettes anciennes du village.

« Les marionnettes aquatiques sont des créations issues de l'art populaire de la sculpture sur bois, à la fois d'un réalisme saisissant et d'une beauté rustique et poétique. Leur fabrication requiert de nombreuses étapes et exige méticulosité et savoir-faire de la part des artisans. La particularité des marionnettes de Nam Chấn réside dans le fait qu'elles sont réalisées en bois de figuier et en laque, ce qui les rend faciles à manipuler sous l'eau », explique l'artisan Phan Văn Mạnh.

La fabrication d'une marionnette aquatique complète nécessite huit étapes : le moulage, le séchage, la mise en place, le ponçage, l'application d'une sous-couche, la peinture du manche, la dorure et la coloration. Chaque étape de peinture est espacée de cinq jours. Enfin, les marionnettes sont polies, lustrées et décorées. Parmi les marionnettes aquatiques couramment utilisées dans les spectacles, on retrouve des personnages comme Teu, des fées, des paysans et des pêcheurs.

Parmi eux, le personnage le plus représentatif est l'oncle Teu, avec son corps rondouillard et son sourire malicieux, symbolisant la gaieté et l'optimisme des agriculteurs dans leur travail agricole.

La fluidité des mouvements des marionnettes pendant une représentation dépend également de la technique d'assemblage des mécanismes et de contrôle des fils des marionnettes.

Les mécanismes des marionnettes sur l'eau se divisent en deux types principaux : les mécanismes à perche et les mécanismes à ficelles, qui permettent d'animer les marionnettes et de donner vie aux personnages. Pour répondre à la demande, les artisans du village de Rach fabriquent également de nombreuses petites marionnettes en guise de souvenirs pour les visiteurs assistant aux représentations.

Lié au développement touristique

Autrefois, la troupe de marionnettes du village de Rach se produisait dans l'étang du village. Les villageois utilisaient l'étang comme terrain de répétition et y avaient installé un théâtre de marionnettes pour divertir la population lors des fêtes.

Chaque fois que la troupe de marionnettes se produisait, les gens de tous âges, hommes et femmes, s'appelaient pour aller y assister, animant le village d'une énergie nouvelle. La cabine de représentation était en bambou et l'écran en tissu vert brodé des quatre caractères « Quốc trung hữu Thánh », signifiant « loyal à la patrie et dévoué au saint ».

Chaque année, le 16e jour du premier mois lunaire, le village organise un spectacle de marionnettes pour honorer les mérites de la divinité protectrice du village, et aussi pour rappeler aux descendants de se souvenir des contributions des fondateurs de cet artisanat.

En 1987, le village a construit un pavillon aquatique de plus de 2 000 mètres carrés pour faciliter les spectacles.

Le pavillon d'eau fut construit en face de la maison communale du village de Rach. Sa particularité réside dans ses colonnes et poutres, toutes en bois de fer noir poli ; ses huit toits sont couverts d'anciennes tuiles du sud, recouvertes de mousse ; et ses huit avant-toits sont sculptés en forme de dragons crachant de l'eau, symbolisant l'eau rafraîchissante du ciel qui nourrit l'âme des artistes de marionnettes sur l'eau et garantit que le lac ne s'assèche jamais.

À côté du pavillon aquatique se trouve un espace d'exposition et de conservation des marionnettes. Les visiteurs peuvent admirer de près les créations des artisans. Après la visite du village artisanal, les touristes auront l'occasion d'assister à un spectacle de marionnettes sur l'eau.

Les touristes découvrent le processus de fabrication des marionnettes sur l'eau et les achètent en souvenir.

Sous les mains expertes des villageois de Rach, les marionnettes s'animent au contact de l'eau, vibrantes et d'un réalisme saisissant. Habitués à travailler dans les rizières en contrebas, les habitants de Rach exploitent avec ingéniosité le dynamisme de l'eau pour sublimer les mouvements des marionnettes, gommant la rigidité du bois et créant un spectacle vivant et exubérant.

Comme d'autres troupes de marionnettes, les spectacles de marionnettes du village de Rach recréent principalement les activités agricoles et la vie culturelle des habitants du delta du Nord.

Des images d'agriculture, d'élevage, de chasse, de tissage ou d'activités festives telles que des processions de livres, des combats de buffles, des balançoires ou des spectacles célébrant des croyances animistes comme les danses du dragon et les danses du lion... sont recréées avec habileté et expertise par les artisans, créant un attrait captivant pour les spectateurs.

Les troupes de marionnettes du village de Rach comptent actuellement près de 1 000 marionnettes qui interprètent plus de 40 histoires différentes. Ces artisans marionnettistes, originaires du village de Rach, ont exporté leur art ancestral au-delà des frontières de leur village, se produisant notamment devant des délégués de l'Assemblée nationale, en France et en Italie, et au parc aquatique Ho Tay à Hanoï pour accueillir le 9e Congrès national du Parti communiste vietnamien.

Au fil du temps, le théâtre de marionnettes sur l'eau traditionnel du village de Rach semblait voué à disparaître. Cependant, la vitalité de cet art a été ravivée par les habitants de Rach, qui ont restauré et enrichi de nombreuses histoires, donnant naissance à des spectacles captivants tels que : le soulèvement de Le Loi, la victoire de Tran Hung Dao sur la dynastie Nguyen, Trung Trac et Trung Nhi, l'offrande de fleurs à dos de poisson, le décorticage du riz et du grain…

Avec le développement de la vie moderne, la troupe de marionnettes sur l'eau du village de Rach fait face à de nombreuses opportunités et défis pour préserver et perpétuer son art traditionnel. Outre les tournées, les troupes de marionnettes font découvrir et promouvoir la culture locale auprès des touristes. De nombreux groupes nationaux et internationaux ont visité le village de Rach pour en apprendre davantage sur cet art.

Les spectacles de marionnettes et les revenus qu'ils génèrent sont une excellente nouvelle pour les habitants du village de Rach et une véritable opportunité pour le tourisme artisanal local. Cependant, la tradition des marionnettes à Rach risque de se perdre faute de relève. Le village compte près de 1 000 habitants, mais seulement une quarantaine de personnes, généralement d'âge mûr ou âgées, maîtrisent encore l'art des marionnettes.

Bien que la tradition villageoise du secret et du refus d'admettre les femmes parmi ses membres ait été rompue, et que désormais les artisans du village enseignent l'art des marionnettes à tous ceux qui le souhaitent, rares sont ceux qui désirent réellement apprendre ce métier. Les jeunes du village ne rejoignent la troupe de marionnettes que lorsqu'ils n'ont pas encore trouvé d'emploi. Dès qu'ils trouvent un travail mieux rémunéré, ils demandent à quitter la troupe.

Ces dernières années, les établissements d'enseignement de la province de Nam Dinh ont collaboré avec les troupes de marionnettes du village de Rach pour mettre en œuvre un programme d'introduction du théâtre de marionnettes sur l'eau dans les écoles.

En 2023, le Comité populaire de la commune de Hong Quang a alloué 200 millions de dongs à la rénovation du pavillon d'eau ; parallèlement, il a mis en place toutes les conditions nécessaires pour permettre aux troupes de marionnettes de participer à des spectacles destinés aux habitants de la commune et d'ailleurs, contribuant ainsi à la préservation d'activités culturelles de longue date.

Khanh Van

Journal du travail et des affaires sociales n° 2

Source : https://dansinh.dantri.com.vn/nhan-luc/doc-dao-phuong-roi-nuoc-co-o-mien-bac-20250103101915787.htm