06:08, 24/09/2023
Le village de pêcheurs est situé à l'extrémité du fleuve, à quelques dizaines de brasses de l'estuaire. La plupart des villageois vivent de la pêche, tandis que quelques-uns se rendent dans les plaines alluviales de l'autre côté du fleuve pour cultiver et semer du riz une fois par an, selon les précipitations.
Quand j'étais enfant, chaque fin d'après-midi, les enfants du village allaient souvent au quai pour se baigner et nager. Certains s'accrochaient même aux barques ancrées au pied des palétuviers et des absinthes, près du bord de l'eau.
Les bateaux-paniers ronds, oscillant sur les vagues, portent en eux de nombreux souvenirs et rêves des enfants noirs et bronzés du village de pêcheurs. Je me souviens que parfois les adultes nous laissaient, les enfants et moi, ramer en mer sur ces bateaux-paniers.
L'excitation et l'anxiété nous faisaient parfois trembler et rire, parfois crier et demander à retourner à bord, car certains d'entre nous souffraient du mal de mer et de vertiges. Ramer dans un bateau-panier est très difficile et requiert de l'habileté. Garder le panier en équilibre, ne pas le faire tourner mais glisser doucement au rythme de la rame est un apprentissage.
Surtout lorsque le bateau vient de quitter le rivage et rencontre le vent, si le rameur n'est pas assez stable pour suivre le vent, le risque de chavirer est très élevé. J'ai d'ailleurs souvent contrôlé le bateau contre mon gré, me rendant compte que gagner sa vie en mer n'est pas chose aisée.
Depuis lors, l'image de ces paniers familiers est profondément gravée dans les mémoires. Car elle est étroitement associée à la vie des pêcheurs, travaillant toute l'année en mer, les aidant à surmonter les nombreuses vagues.
Je fréquente souvent la longue plage de sable blanc bordée de grands cocotiers. J'aime marcher sur le sable, contemplant la mer d'un bleu profond l'après-midi, berçant doucement chaque vague. Parfois, je me promène même dans les ruelles sablonneuses pour mieux comprendre le mode de vie des habitants du village de pêcheurs. Les maisons aux toits bas, aux murs en ciment brut, sont bordées de maisons où sèchent des filets ou de vieux paniers, certains en cours de finition. Je contemple les paniers et pense à leur prochain voyage sur l'immensité de l'océan. Le métier de pêcheur de paniers ou de chalutiers se limite à la pêche près du rivage. Pendant la saison des tempêtes, la mer est incertaine, mais les produits de la mer sont abondants. C'est pourquoi les pêcheurs ignorent les avertissements météorologiques des autorités et partent pêcher en cachette. Puis, dans l'obscurité, chaque panier est un pêcheur et un signal lumineux ; à une distance raisonnable, ils larguent leurs lignes à tour de rôle. Ainsi, ils travaillèrent en silence toute la nuit, et les récompenses de la mer furent des calmars et des poissons à apporter au marché tôt le lendemain matin pour être vendus.
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| Illustration : Tra My |
Les bateaux-paniers bancals sur l'eau ne sont pas différents de la vie des pêcheurs. La plupart d'entre eux dépendent de la mer, dérivant sur l'eau toute l'année, confrontés à de nombreux risques. Par temps calme et mer calme, poissons et crevettes abondent et la vie est confortable. Lorsque la saison froide arrive, avec ses tempêtes et ses vents, les bateaux sont ancrés, les bateaux-paniers face contre terre près du rivage, et ils ne peuvent que rester assis sur la plage, regardant la mer en soupirant. La vie des bateaux-paniers a longtemps été associée aux hauts et aux bas des gens de la mer.
Autrefois, l'économie était encore difficile, le matériel de pêche rudimentaire et les paniers étaient principalement tressés en bambou, simples ou doubles, enduits de goudron et de vernis imperméable. Aujourd'hui, partout en mer, les paniers sont encore utilisés pour la pêche côtière, principalement en matériaux synthétiques. Certains y ajoutent même des moteurs pour des déplacements plus sûrs et plus rapides. Bien que le développement ait apporté davantage d'opportunités et d'avantages, je me souviens encore des paniers en bambou d'autrefois. Cette image simple et familière a évoqué en moi la paix d'antan malgré les nombreuses difficultés.
Son Tran
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