Une percée dans la pluie artificielle : une tasse de produits chimiques pour faire pleuvoir équivaut à 30 piscines olympiques

Des drones pulvérisant des produits chimiques pour provoquer la pluie au Xinjiang, en Chine, ont créé plus de 70 000 mètres cubes d'eau de pluie (Illustration : Getty).

La Chine a récemment annoncé les résultats d’une expérience importante dans le domaine de la modification du climat, démontrant la capacité de créer de fortes pluies avec seulement une petite quantité de produits chimiques dispersés par des drones.

L'expérience a été menée dans la région de Bayanbulak, une steppe aride de la région autonome ouïgoure du Xinjiang, régulièrement confrontée à de graves pénuries d'eau.

Selon une équipe de recherche de l'Administration météorologique chinoise (CMA), dirigée par l'ingénieur en chef Li Bin, une équipe de drones spécialisés a dispersé 1 kg d'iodure d'argent (AgI) - un composé dont la densité est 6 fois supérieure à celle de l'eau - dans les nuages ​​à une altitude de 5 500 mètres.

En une journée, l’expérience a permis de produire plus de 70 000 mètres cubes d’eau de pluie, soit l’équivalent de suffisamment d’eau pour remplir 30 piscines olympiques de 2 mètres de profondeur. Étonnamment, la quantité d’iodure d’argent utilisée suffit seulement à remplir 1 tasse d’eau.

Pour mener l'expérience, deux drones de taille moyenne ont effectué quatre vols consécutifs, pulvérisant des produits chimiques générateurs de pluie sur une superficie de plus de 8 000 km². C'est la première fois que la Chine utilise un système de drone équipé d'un radar intégré pour détecter les structures nuageuses en temps réel, choisissant ainsi le bon moment pour disperser les produits chimiques et optimiser l'efficacité de la production de pluie.

Détails du modèle de drone utilisé, il mesure jusqu'à 10,5 mètres de long et a une envergure de plus de 20 mètres, peut voler en continu pendant 40 heures et fonctionner à des altitudes allant jusqu'à 10 000 mètres. Les paramètres montrent qu'il dépasse de loin les normes des appareils de fabrication de pluie traditionnels.

Image d'un modèle de drone de 10,5 mètres de long avec une envergure de plus de 20 mètres, utilisé dans l'expérience (Photo : SCMP).

Le succès de cette expérience constitue une étape importante dans la stratégie visant à faire face au changement climatique et à la pénurie de ressources en eau dans les régions arides de Chine.

Toutefois, les experts avertissent également que le déploiement à grande échelle de cette technologie doit s’accompagner d’évaluations rigoureuses de l’impact environnemental. L’iodure d’argent, bien qu’efficace pour créer de la pluie, a le potentiel de s’accumuler dans l’environnement naturel et de présenter des risques pour la santé humaine et les écosystèmes s’il est utilisé à grande échelle et fréquemment.

Une autre question qui intéresse particulièrement les universitaires internationaux est le potentiel de cette technologie à affecter les précipitations transfrontalières. Alors que la Chine vise à étendre son système de modification du climat à 5,5 millions de kilomètres carrés d’ici 2025, nombre de ses voisins s’inquiètent du risque de « vol de nuages ​​», modifiant les régimes naturels de précipitations dans les pays en aval.

L’Organisation météorologique mondiale (OMM) a également souligné que tout programme d’ensemencement pluvial à grande échelle nécessite une surveillance étroite et une coopération internationale pour garantir la transparence et la responsabilité transfrontalière.

Alors que le changement climatique mondial s’intensifie et s’étend, la technologie chinoise de modification du climat offre une voie potentielle aux pays confrontés à de graves sécheresses.

Cependant, l’efficacité, la durabilité et l’impact à long terme de cette technologie restent des questions majeures qui doivent être étudiées plus en détail à l’avenir.

Source : https://dantri.com.vn/khoa-hoc/dot-pha-mua-nhan-tao-mot-coc-hoa-chat-tao-mua-bang-30-be-boi-olympic-20250507064849945.htm