Le tourisme cubain retrouve sa place

À Varadero, l'une des stations balnéaires les plus populaires de Cuba, des efforts sont en cours pour relancer l'expérience de la vie nocturne touristique qui a été perturbée pendant la pandémie de Covid-19.

« Nous avons mis en place des visites guidées nocturnes autour de la station balnéaire afin que les visiteurs puissent visiter des boîtes de nuit, des bars et découvrir différentes attractions », a déclaré à Xinhua Milton Gonzalez, directeur adjoint de l'École de tourisme de Varadero.

Touristes étrangers dans les rues de La Havane, Cuba. Photo : Telesur

En 2022, Cuba accueillera environ 1,7 million de touristes, bien moins que les 2,5 millions initialement prévus par les autorités locales en raison des conséquences du Covid-19.

Selon Mercedes del Carmen Franco, professeure à l'École de tourisme de l'Université de La Havane, les PME cubaines peuvent contribuer grandement au développement du secteur touristique local. Les startups peuvent contribuer à transformer le secteur touristique local en fournissant des services aux établissements hôteliers et en proposant différents produits, a-t-elle ajouté.

De son côté, José Luis Perello, professeur d'université et expert en tourisme, a déclaré qu'il était crucial de trouver des moyens efficaces pour attirer davantage de touristes à Cuba. « Les touristes exigent des services hôteliers de la plus haute qualité ; l'importance d'efforts continus ne peut donc être sous-estimée », a-t-il ajouté.

Des artistes folkloriques se produisent dans le centre historique de La Havane (classé au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1982). Photo : THX

Selon MINTUR, les Canadiens arrivent en tête des visiteurs, suivis des Cubains de la diaspora, des Américains et des Russes. Pendant la pandémie, le Canada, principale source de touristes à Cuba, a été durement touché par la fermeture de sa frontière, empêchant les Canadiens de se rendre à Cuba. Les voyagistes canadiens prévoient maintenant donner un coup de pouce majeur au tourisme à Cuba cet hiver.

Malgré cela, Cuba est confrontée à une pénurie de chambres d'hôtel et est freinée par l'embargo américain qui a fortement limité le nombre de touristes américains. Le gouvernement cubain, qui possède et gère une grande partie des infrastructures touristiques de l'île, s'appuie sur la Russie, qui lui a fourni une aide économique majeure, notamment en augmentant le nombre de vols vers Cuba. Le nombre de visiteurs russes à Cuba est actuellement en hausse de 4 à 5 %.

Le ministre cubain du Tourisme, Juan Carlos Garcia, a déclaré aux membres du Parlement cubain que le Canada continue d'être la principale source de touristes à Cuba, mais il s'attend à ce que les Russes deviennent le troisième marché touristique de Cuba, en partie parce que le nombre de vols charters en provenance de Russie devrait augmenter.

Ces derniers mois, des discussions ont eu lieu entre les responsables du tourisme chinois et cubains afin d'accroître le tourisme chinois dans l'île. Cuba souhaite doubler le nombre de touristes chinois en promouvant, entre autres, l'écotourisme, le tourisme culturel, le tourisme médical et le tourisme maritime.

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