L'Allemagne demande à la Russie de fermer la plupart de ses consulats

L'Allemagne a demandé à la Russie de fermer quatre de ses cinq consulats dans le pays, en réponse à la limitation par Moscou du nombre de personnel à Berlin.

La décision a été transmise au ministère russe des Affaires étrangères , exigeant de Moscou qu'il « organise rapidement la fermeture des quatre consulats, qui doit être achevée au plus tard le 31 décembre 2023 », a déclaré le 31 mai le porte-parole du ministère allemand des Affaires étrangères, Christofer Burger.

La Russie dispose actuellement de consulats dans les villes de Bonn, Francfort, Hambourg, Leipzig et Munich. Moscou est toujours autorisé à maintenir une ambassade à Berlin et un consulat.

Cette mesure vise à établir une équivalence « structurelle et personnelle » entre les deux pays, a déclaré Burger. Berlin fermera également les consulats de Kaliningrad, d'Ekaterinbourg et de Novossibirsk. Les activités dans les consulats seront considérablement réduites avant de cesser complètement en novembre. L'ambassade d'Allemagne à Moscou et le consulat d'Allemagne à Saint-Pétersbourg seront fermés. Saint-Pétersbourg n'a pas été touché.

Moscou a accusé Berlin de « saper une coopération mutuellement bénéfique qui dure depuis des décennies » et a mis en garde contre des représailles. "L'Allemagne doit comprendre que ces provocations irréfléchies recevront une réponse appropriée", a déclaré le ministère russe des Affaires étrangères , sans donner plus de détails.

Des piétons passent devant l'ambassade de Russie à Berlin, en Allemagne, en septembre 2020. Photo : AP

Cette décision intervient après que Moscou a fixé la semaine dernière une limite de 350 personnes pour les employés du gouvernement allemand en Russie. Cela signifie que des centaines de fonctionnaires et d'employés locaux travaillant pour des organisations allemandes devront quitter la Russie ou perdre leur emploi à partir de juin.

« Cette décision absurde oblige l’Allemagne à réduire considérablement sa présence dans toutes les régions de Russie », a déclaré M. Burger.

Les relations entre la Russie et l’Allemagne se sont rapidement détériorées depuis que Moscou a lancé sa campagne en Ukraine. L’Allemagne était autrefois le plus gros acheteur de pétrole brut et de gaz de la Russie, mais elle recherche désormais de nouveaux partenaires pour remplacer complètement les approvisionnements en provenance de Russie.

En avril, l’Allemagne a expulsé un certain nombre de diplomates russes « pour réduire la présence des agences de renseignement ». La Russie a réagi en expulsant une vingtaine de membres du personnel de l’ambassade allemande. Au printemps 2022, l'Allemagne a expulsé une quarantaine de diplomates russes, accusés de menacer la sécurité du pays.

Nhu Tam (selon AP, Reuters )

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