La route de Da Nang dans les souvenirs d'un soldat.

M. Nguyen Chi Phong a rejoint les rangs de l'armée de Quang Nam en 1973, combattant au sein du 31e régiment, 2e division, 5e région militaire. Il a participé à des campagnes majeures telles que la libération de Nong Son - Trung Phuoc et celle de Tien Phuoc - Phuoc Lam. Plus de cinquante ans ont passé, mais le souvenir de la grande victoire de Quang Nam en mars 1975, et notamment le voyage de retour à Da Nang ce jour historique du 29 mars, reste vivace.

Des chars de la 203e brigade, 304e division, 2e corps, progressent pour libérer Da Nang le 29 mars 1975. Photo : VNA

Avant de prendre sa retraite, M. Nguyen Chi Phong était maître de conférences à l'Université de Technologie (Université de Da Nang). Ce professeur, originaire de la commune de Hien Ninh, district de Quang Ninh , province de Quang Binh (anciennement), garde un souvenir vivace de sa participation directe à l'offensive du printemps 1975.

À la suite des troupes entrant dans Da Nang

M. Phong se souvient : « Le matin du 24 mars 1975, le 8e bataillon a avancé pour libérer Tam Ky, s’emparant de la zone logistique de la 2e division fantoche. À cette époque, j’étais chef de section, et avec un autre commandant de compagnie, nous étions adjoints au commandant de la commission d’administration militaire de Tam Ky, sous les ordres du commandant adjoint du 31e régiment. La division a poursuivi sa progression vers Da Nang, tandis que notre unité d’administration militaire, forte de 36 hommes, est restée sur place pour stabiliser la situation en ville. Le 28 mars 1975, nous avons reçu l’ordre de nous préparer à participer à la libération de Da Nang, mais la date de départ précise restait incertaine. Le 29 mars à 2 h du matin, le commandant adjoint du régiment a donné l’ordre de partir. »

Sans aucun moyen de transport, toute la section a marché à pied de Tam Ky jusqu'à Huong An. L'aube était déjà levée. M. Phong se souvient encore du pont détruit par l'ennemi. Notre artillerie était massée sur la rive sud du fleuve : canons de 105 mm, 122 mm et 130 mm, canons antiaériens… Tandis que des groupes de soldats traversaient le fleuve en barque, notre artillerie lourde pilonnait sans relâche le port de Son Cha et l'aéroport de Da Nang. Le grondement des obus galvanisait les officiers et les soldats dans leur marche précipitée.

Le peloton de Phong marcha jusqu'à la rive sud de la rivière Thu Bon, pour découvrir que le pont de Cau Lau était détruit par l'ennemi. Des bateaux furent réquisitionnés pour faire traverser les soldats. En chemin, des gens portaient des paniers de riz enveloppés dans des feuilles de bananier et les leur tendaient. Avec une marche aussi rapide, comment les cuisiniers de l'unité auraient-ils pu trouver le temps de préparer les repas ?! Vraiment, la force du peuple est immense ; la stratégie de guerre populaire est invincible !

Une défaite militaire est comme un glissement de terrain.

Alors que les troupes traversaient la rivière et poursuivaient leur route, elles aperçurent des véhicules et de l'artillerie ennemis éparpillés de part et d'autre. Il y avait des camions GMC, des camions Dodge, des Jeeps à plateau bas, des Jeeps à plateau haut… Certains véhicules avaient encore leurs canons remorqués, tandis que d'autres laissaient tourner leur moteur au ralenti, en bord de route. De nombreuses armes, du matériel militaire et des provisions étaient également abandonnés. C'était une défaite véritablement cuisante ! Plus loin, en direction de Vinh Dien, ils commencèrent à voir des soldats ennemis courir en masse. Certains ne portaient que des shorts ; d'autres des pantalons militaires et des vêtements civils ; d'autres encore des pantalons militaires et des débardeurs… Personne ne portait de chapeau ni de casquette, malgré la pluie.

Les forces de l'Armée de libération prennent le contrôle des institutions du régime fantoche dans la ville de Da Nang. Photo : VNA.

Voyant les soldats ennemis déserter et fuir en masse, le commandant adjoint du régiment, responsable du groupe en marche, leur ordonna de s'arrêter et demanda si l'un d'eux savait conduire. Finalement, trois soldats saïgonnais, agiles et robustes, furent choisis. « Trouvez un véhicule pouvant transporter une section, avec le plein d'essence, et ramenez-le-nous pour nous emmener à Da Nang. À notre arrivée, nous vous remettrons des certificats de mérite pour votre aide à l'Armée de libération », ordonna le commandant adjoint. Les trois soldats partirent et revinrent avec un camion GMC au réservoir plein. Toute la section de Phong monta dans le camion et, arrivés au pont Vinh Dien, un groupe de soldats de l'Armée de libération les arrêta, leur conseillant de ne pas aller plus loin car ils ne contrôlaient pas encore la zone et la situation était incertaine.

M. Phong a poursuivi : « En entendant cela, les trois soldats de Saïgon ont paniqué et se sont écriés : “S’il vous plaît, soldats de l’Armée de libération – ils n’utilisent plus le terme Viet Cong – laissez-nous rentrer chez nous, c’est trop dangereux de continuer. Nous avons des femmes et des enfants…” Nous avons donc dû les encourager longuement avant qu’ils ne remontent dans la voiture et reprennent la route. »

Alors que le peloton de Phong approchait de Hoa Cam, ils virent des soldats sortir en longues colonnes du terrain d'entraînement militaire. Ils apprirent plus tard que la veille, un groupe de soldats s'était mutiné et avait pris la fuite, mais que beaucoup étaient encore sur place. Ils continuèrent leur route vers le sud, en direction de la zone sous notre contrôle. Au carrefour de Hoa Cam, les trois soldats au volant du véhicule refusèrent d'aller plus loin, déclarant : « Camarades de l'Armée de libération, nous vous avons bien servis depuis ce matin, en vous amenant de Vinh Dien jusqu'ici. Nous vous demandons de nous délivrer une attestation de présence afin de pouvoir repartir. »

Le commandant adjoint du régiment sortit aussitôt sa mallette, en tira plusieurs petites feuilles de papier pré-imprimées, de la taille de trois doigts environ, demanda le nom de chacun, l'inscrivit, signa et leur tendit le document. Les soldats du régime de Saïgon prirent le papier, l'air soucieux, et dirent : « Monsieur, veuillez y apposer un sceau. Comment un document sans sceau rouge peut-il être valable ? » Le commandant adjoint répondit : « Compte tenu du contexte de guerre et pour garantir le secret, nous ne pouvons pas l'estampiller. L'important, c'est le numéro inscrit sur la tranche. Lorsque vous rapporterez ce document pour faire votre rapport, on verra ce numéro et on saura quelle unité l'a émis. Êtes-vous rassurés maintenant ? »

Le moment de l'entrée dans le quartier général du 1er corps d'armée.

Faute de véhicules, toute la section poursuivit sa route à pied. À cette époque, la route reliant Cam Le à l'intersection du Corps d'armée, où se trouve aujourd'hui le commandement de la Cinquième Région militaire, s'appelait la route Vo Thanh, du nom d'un général de Gia Long durant la guerre contre les Tay Son. Incertains de la position ennemie, les soldats n'osèrent pas emprunter la route principale et longèrent les villages situés à droite pour rejoindre le quartier général du Premier Corps d'armée.

« La première chose que nous avons faite a été de grimper sur le toit du troisième étage, là où se trouvait le « pigeonnier », et de décrocher le drapeau à trois bandes du régime de Saïgon, celui de l'armée fantoche et celui du 1er corps d'armée, en les jetant à terre. Quel dommage de ne pas les avoir conservés comme objets de collection à l'époque ! Ensuite, nous nous sommes dispersés pour occuper différents points. Après cela, nous sommes entrés dans une grande salle. Au centre se trouvait une très belle et large table au plateau en mica, sur laquelle était posée une grande carte marquée de flèches vertes et rouges, montrant le déroulement des combats dans la zone tactique I jusqu'au 28 mars 1975. Des cartes étaient également accrochées tout autour des murs. Dans la jungle, je n'étais habitué qu'à voir les tables de réunion des commandants, faites de morceaux de bois ; la découverte de la salle de briefing des généraux et officiers du 1er corps d'armée fut donc impressionnante. Je me souviens qu'il y avait une assiette de riz gluant et un demi-poulet bouilli sur la table, ainsi qu'une assiette de sel et de poivre. Un soldat était sur le point de… » Il voulait manger davantage de riz gluant, mais je l’ai arrêté : « Non, tu vas mourir ! » Il y avait aussi de nombreux téléphones dans la salle de briefing ; certains sonnaient encore, et nos soldats jouaient avec les combinés. J’ai entendu quelqu’un dire : « Allô, allô. »

Nous nous sommes ensuite rendus au bureau du lieutenant-général Ngo Quang Truong, commandant de la Première Zone Tactique. Trois étoiles étaient épinglées au mur de l'entrée principale. Je me suis dit : « Étrange, un lieutenant-général avec seulement trois étoiles ! » Puis je me suis souvenu que l'armée sud-vietnamienne comptait aussi des généraux de brigade. Le bureau du commandant était vide, à l'exception du registre d'un officier de service, probablement oublié par un subordonné. Nous avons ensuite visité leur espace d'exposition. Cet endroit est aujourd'hui le Musée de la V^e Région Militaire. Là, nous avons constaté que, pendant les combats, ils avaient capturé un grand nombre de nos armes, des canons de gros et de petit calibre, et même des mortiers de 120 mm. Certaines mitraillettes portaient même des étiquettes indiquant clairement les noms et grades de leurs utilisateurs. C'est choquant ! Même nos navires non marqués, coulés, ont été renfloués et ramenés pour « exhiber leur butin de guerre ». Cela montre à quel point notre chemin vers la victoire totale a dû être long et coûteux !

Pour donner un exemple, tout au long de la campagne, de la libération de Tien Phuoc le 10 mars à l'avancée vers la ville de Tam Ky le 24 mars 1975, M. Nguyen Chi Phong a été témoin du sang versé par d'innombrables camarades. La libération de Da Nang, le 29 mars 1975, s'est déroulée relativement sans encombre, à tel point que beaucoup ont déclaré plus tard : « Pas une seule ampoule n'a été cassée, pas une seule feuille n'est tombée. » La guerre était finie, et ce souvenir était une véritable bénédiction pour les soldats. Plus d'un demi-siècle s'est écoulé, mais pour M. Phong et les soldats héroïques de la 2e Division, le souvenir de ce moment historique de la libération de Da Nang reste vivace, sacré et empli de fierté.

Source : https://baodanang.vn/duong-ve-da-nang-trong-ky-uc-nguoi-linh-3329980.html