El Niño est arrivé.

Le 8 juin, l'Agence américaine d'observation océanique et atmosphérique (NOAA) a annoncé le début d'El Niño. Ce phénomène climatique influence les tempêtes dans l' océan Pacifique , accroît les précipitations et augmente le risque d'inondations sur le continent américain et dans d'autres régions. Ces trois dernières années, le climat mondial a été marqué par La Niña, entraînant une baisse des températures mondiales en dessous des normales saisonnières.

Les scientifiques estiment que les conditions météorologiques de cette année sont particulièrement inquiétantes. Selon Reuters, le dernier pic d'El Niño, en 2016, a été la période la plus chaude jamais enregistrée sur Terre.

Les météorologues prévoient qu'El Niño, associé aux vagues de chaleur provoquées par le changement climatique, pourrait entraîner des températures record dans le monde entier .

Les scientifiques estiment que le phénomène El Niño pourrait entraîner une hausse record des températures terrestres dans un avenir proche. (Photo : Reuters)

Les experts s'inquiètent également de la situation en mer. Le phénomène El Niño entraînera une hausse des températures de surface de la mer dans le Pacifique Est, au-dessus des niveaux normaux. Dès le mois de mai, avant même le début d'El Niño, les températures de surface étaient déjà supérieures de 0,1 °C au précédent record.

« Nous sommes dans une situation sans précédent », a déclaré Michelle L'Heureux, météorologue au Centre national de prévisions météorologiques, qui fait partie de NOOA.

Selon une étude publiée dans la revue Science en mai, l'impact d'El Niño pourrait coûter 3 000 milliards de dollars à l'économie mondiale en perturbant la production alimentaire, les processus industriels et en propageant des maladies.

Les pays vulnérables aux changements climatiques commencent à s'intéresser au phénomène El Niño. Le Pérou a alloué 1,06 milliard de dollars pour lutter contre les conséquences d'El Niño et des changements climatiques. Parallèlement, les Philippines, pays fréquemment touché par les tempêtes tropicales, ont mis en place une cellule de crise pour gérer les effets des phénomènes météorologiques extrêmes.

Quels sont les facteurs à l'origine d'El Niño ?

El Niño est un phénomène climatique naturel créé par des courants océaniques chauds dans l'est de l'océan Pacifique.

Ce phénomène se produit lorsque les alizés soufflant d'est en ouest le long de l'équateur dans l'océan Pacifique ralentissent ou s'inversent en raison de variations de la pression atmosphérique. Cependant, les scientifiques n'ont pas encore déterminé les facteurs à l'origine de ce processus.

Les alizés influant sur la température de l'eau de surface — réchauffée par le soleil —, leur affaiblissement provoque le déplacement des courants océaniques chauds du Pacifique occidental vers des bassins plus froids du Pacifique oriental et central.

Durant le cycle El Niño de 2015-2016, à son apogée, le nombre de flétans au large des côtes péruviennes a chuté de façon dramatique en raison des eaux chaudes provenant du Pacifique Ouest. Ce phénomène a également entraîné la destruction d'un tiers de la Grande Barrière de corail australienne.

L'accumulation d'eau chaude dans l'est de l'océan Pacifique a également un impact sur l'atmosphère par le biais de l'évaporation, créant des tempêtes.

« Lorsque El Niño modifie les courants d'eau chaude, les tempêtes se déplacent avec eux », a déclaré Tom DiLiberto, météorologue à la NOAA.

Comment El Niño affecte-t-il le climat mondial ?

Les variations de l'activité orageuse influent sur les courants d'air rapides, notamment le courant subtropical. Ce courant, responsable des changements météorologiques à l'échelle mondiale, est repoussé vers le sud et s'aplatit.

« Si vous modifiez la trajectoire des tempêtes, vous modifiez les conditions météorologiques », a déclaré DiLiberto.

Sous l'influence d'El Niño, le sud des États-Unis connaîtra des conditions météorologiques plus froides et plus humides, tandis que l'ouest des États-Unis et le Canada deviendront plus secs et plus chauds.

Le nombre d'ouragans aux États-Unis diminuera en raison de l'évolution des régimes de vents dans l'Atlantique. Cependant, les ouragans dans le Pacifique seront plus nombreux et plus violents, affectant directement les îles vulnérables de la région.

L'Inde a été l'un des pays ayant subi de graves sécheresses lors du dernier épisode El Niño en 2015. (Photo : Reuters)

Certaines régions d'Amérique centrale et du Sud connaîtront une augmentation des précipitations, tandis que l'Australie sera confrontée à de graves vagues de chaleur, à des sécheresses et à des feux de brousse.

El Niño aidera la Corne de l'Afrique à échapper à la sécheresse après cinq années d'influence de La Niña.

Par le passé, les phénomènes El Niño et La Niña se produisaient en moyenne tous les 2 à 7 ans. El Niño durait de 9 à 12 mois, tandis que La Niña, qui survient lorsque des eaux plus froides traversent le Pacifique Est, durait généralement de un à trois ans.

El Niño est-il affecté par le changement climatique ?

Selon DiLiberto, l'impact du changement climatique sur El Niño est « un sujet de recherche très important ». Bien que le changement climatique puisse doubler l'impact d'El Niño – provoquant l'accumulation d'une couche de chaleur sur la chaleur existante et intensifiant la saison des pluies – il n'est pas encore possible de conclure définitivement que cela affecte directement ce phénomène météorologique.

Les scientifiques ne peuvent affirmer avec certitude que le changement climatique perturbera l'équilibre entre El Niño et La Niña, entraînant une prédominance de l'un sur l'autre. Ils estiment toutefois que si la température de surface des océans augmente dans toutes les régions, ce cycle a peu de chances d'être modifié, car les mécanismes des deux phénomènes restent inchangés.

Cependant, si la température de la surface de la mer augmente de manière inégale, le phénomène El Niño pourrait devenir plus grave.

(Source : Zing News)

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Source: https://vtc.vn/el-nino-da-toi-ar798648.html