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Le Starship a échoué lors de son 9e vol d'essai. Photo : Bloomberg . |
Le vaisseau spatial Starship, le plus grand système de fusée jamais construit par SpaceX, a continué à rencontrer des problèmes lors de son neuvième vol d'essai, qui a eu lieu le 28 mai. Malgré de nombreuses améliorations par rapport aux deux lancements précédents, il n'a toujours pas pu terminer sa rentrée et revenir en toute sécurité sur Terre.
Selon une annonce de SpaceX, l'étage supérieur du vaisseau spatial a subi une fuite de carburant pendant le vol, entraînant une perte de contrôle du véhicule pendant la phase spatiale. Le bouclier thermique, élément clé pour protéger le vaisseau lors de la rentrée dans l'atmosphère, n'a pas fonctionné en raison d'une défaillance prématurée. En conséquence, le Starship s'est désintégré lors de sa rentrée dans l'atmosphère.
Les débris du navire sont tombés dans l'océan Indien et n'ont pas causé de dégâts aux zones résidentielles. Cependant, le problème a eu pour conséquence que la plupart des données de test n’ont pas été collectées comme prévu. Cela est considéré comme un échec regrettable alors que SpaceX espérait obtenir certains résultats cette fois-ci.
Des progrès mais pas encore terminés
Avant le lancement, le PDG Elon Musk a déclaré au journaliste Tim Dodd que la « chose la plus importante » de ce vol était les tests de rentrée et l'évaluation de l'efficacité de la couche de protection thermique. Cependant, en raison de la perte de contrôle de l'appareil pendant le vol, la plupart de ces tests ont dû être reportés et effectués lors de vols ultérieurs.
Malgré l'échec de l'étape finale, Starship a tout de même fait quelques progrès par rapport aux tests précédents. Plus précisément, le vaisseau spatial a franchi à temps la phase de coupure des propulseurs, une étape qui n'avait pas été atteinte lors des deux derniers vols en janvier et mars.
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Starship n'a toujours pas corrigé le bug d'explosion lors de la rentrée. Photo : AFP. |
L'étage d'appoint réutilisable Super Heavy a été réutilisé lors du vol précédent. Il s’agit de la tentative de SpaceX de démontrer la capacité du prototype à voler plusieurs fois. Cependant, lors de la phase d'atterrissage simulée dans le golfe du Mexique, les trois moteurs centraux n'ont pas fonctionné comme prévu, provoquant la désintégration de l'étage d'appoint.
SpaceX a déclaré qu'il continuait d'améliorer la conception et de résoudre les problèmes techniques survenus lors des vols précédents. Lors des deux derniers lancements, l'étage supérieur du Starship a explosé en plein vol en raison de divers défauts, allant de vibrations excessives à une panne de moteur.
Cependant, le point commun est qu'aucun des neuf vols d'essai de Starship n'a été en mesure de terminer l'intégralité du processus, y compris le décollage, l'orbite, la rentrée et l'atterrissage réussi. Avec une philosophie « essayer vite, réparer vite », SpaceX accepte les échecs pour améliorer les conceptions au fil du temps. Elon Musk a confirmé que les 3 prochains vols auront lieu plus fréquemment, environ toutes les 3 à 4 semaines.
La vision d'Elon Musk
Starship n'est pas seulement le rêve d'Elon Musk mais aussi le véhicule choisi par la NASA pour la mission Artemis III visant à ramener les humains sur la Lune d'ici la fin de cette décennie. Le contrat entre la NASA et SpaceX vaut des milliards de dollars, mais Elon Musk n'est pas très intéressé.
Lors d’une conversation avant le lancement, il a décrit le programme Artemis comme « objectivement faible » et a suggéré que l’humanité devrait viser à coloniser la Lune ou Mars.
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SpaceX va réaliser son ambition d’envoyer des humains sur la Lune. Photo : Bloomberg . |
L’objectif à long terme d’Elon Musk est d’envoyer des humains sur Mars. En 2026, le milliardaire s'attend à ce que SpaceX lance cinq vaisseaux spatiaux sans pilote vers la planète rouge, transportant des robots Optimus produits par sa propre Tesla. Ce plan ambitieux nécessite de nombreuses avancées, notamment une série de lancements consécutifs et la possibilité de ravitailler dans l’espace, ce qui n’a jamais été fait auparavant dans l’histoire de l’aérospatiale.
Avec l'échec du vol 9, SpaceX a encore beaucoup de travail à faire pour faire de Starship un véhicule entièrement réutilisable et stable. Cependant, selon Elon Musk, chaque vol apporte de précieux enseignements pour se rapprocher de l'objectif de l'exploration de l'espace lointain, même si la route à parcourir est encore semée d'épines.
Source : https://znews.vn/elon-musk-lai-that-bai-voi-sieu-du-an-post1557037.html
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