L'UE étudie différentes manières de fournir une aide en armement à l'Ukraine pour contrer la Russie.

« Complètement épuisés », c'est le terme employé par l'amiral Rob Bauer, président du Comité militaire de l'OTAN et plus haut responsable militaire de l'OTAN, pour décrire les stocks d'armes occidentaux lors de son intervention au Forum de sécurité de Varsovie au début du mois.

En effet, alors que le conflit avec la Russie entre dans son 21e mois et que la contre-offensive ukrainienne approche de son 5e mois, et compte tenu du rythme actuel de consommation de munitions et d'armes sur le champ de bataille, les États-Unis et l'Union européenne (UE) ne peuvent s'empêcher d'envisager toutes les options possibles pour réarmer leur allié ukrainien.

Alors que Washington a transféré plus tôt ce mois-ci à Kiev des milliers de fusils et des millions de munitions que la marine américaine a saisis au large des côtes du Yémen à des contrebandiers soupçonnés de travailler pour l'Iran, des personnalités influentes du Parlement européen (PE) réclament également la même chose, ont rapporté les médias ukrainiens The Odessa Journal et Defence Blog le 25 octobre, citant RTL Nieuws (Pays-Bas).

Le monde – L’UE explore différentes pistes pour fournir une aide en armement à l’Ukraine afin de contrer la Russie. — Un convoi de véhicules blindés de l'armée ukrainienne se déplace près de Sievierodonetsk, dans la région de Lougansk, le 1er juin 2022. Photo : NY Times

Bart Groothuis, député européen néerlandais, a proposé de transférer à l'Ukraine les véhicules blindés saisis pour violation des sanctions de l'ONU. Sa proposition a reçu le soutien de députés européens de premier plan, tels que Guy Verhofstadt et Nathalie Loisseu.

« Les véhicules saisis sont essentiels à la mission IRINI, et il est juste et nécessaire de les transférer à l'Ukraine au plus vite. Le conflit en Ukraine se transforme en guerre d'usure, et le transfert de près de 150 véhicules blindés enverra un message clair de solidarité », a déclaré le député Groothuis.

Plus précisément, à la fin de l'année dernière, la mission IRINI – la force de l'UE chargée de patrouiller en Méditerranée pour empêcher les violations de l'embargo de l'ONU sur les armes contre la Libye – a arraisonné le cargo MV Meerdijk de Groningen Shipping (Pays-Bas) au large des côtes d'Afrique du Nord.

Au moment de sa capture, le MV Meerdijk, transportant 41 véhicules blindés tout-terrain BATT UMG provenant d'une usine basée aux Émirats arabes unis (EAU), se dirigeait vers la ville portuaire de Benghazi, dans l'est de la Libye, contrôlée par le général Khalifa Haftar.

Après la découverte des véhicules militaires par les inspecteurs de la mission IRINI, le navire a été dérouté vers Marseille, où les véhicules ont été confisqués pour violation des sanctions. Le MV Meerdijk a ensuite été autorisé à reprendre sa route.

La compagnie maritime Groningen Shipping Company affirme avoir agi en pleine conformité avec la réglementation en vigueur et posséder toutes les licences et tous les documents nécessaires. Elle déclare également coopérer pleinement avec l'enquête des inspecteurs de l'IRINI.

Cependant, les observateurs de l'ONU ont découvert des irrégularités dans la documentation du MV Meerdijk, notamment l'absence d'un « certificat d'utilisateur final », un document crucial pour le transport de cargaisons militaires.

Le monde - L'UE cherche diverses manières de fournir une aide en armes à l'Ukraine pour contrer la Russie (Figure 2). — Les véhicules blindés légers BATT UMG ont été saisis par la Force de patrouille méditerranéenne de l'UE (IRINI) fin 2022. Photo : RTL Nieuws

Les observateurs de l'ONU ont également tenté de contacter la société de transport Groningen pour obtenir des éclaircissements, mais n'ont reçu aucune réponse. Sollicitée par RTL Nieuws, la société a refusé de commenter l'affaire.

La société TAG Middle East FZC, basée aux Émirats arabes unis et fabricant des véhicules blindés saisis, a affirmé que ces véhicules étaient destinés au maintien de l'ordre et à la lutte contre l'immigration clandestine, et a soutenu qu'ils n'étaient pas concernés par les sanctions. Cependant, les Nations Unies ont rejeté cette affirmation.

Le lot de 41 véhicules blindés BATT UMG n'était pas le seul saisi par l'UE l'an dernier. Sur un autre navire de transport intercepté par IRINI durant l'été 2022, plus de 100 véhicules tout-terrain Toyota modifiés, équipés d'armes et de blindage, ont été découverts.

Au total, la mission IRINI de l'UE a saisi au moins 146 véhicules militaires qui étaient destinés à la Libye. Ces véhicules blindés sont actuellement retenus près de Marseille.

Un représentant d'IRINI a confirmé à RTL Nieuws que le transfert des véhicules saisis à un allié comme l'Ukraine est envisageable. Cependant, la décision finale reviendra au Conseil de l'Europe .

Minh Duc (Selon Defence Blog, Odessa Journal)

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