La Fed prête à intervenir si les finances américaines deviennent instables en raison du plafond de la dette

Les minutes de la réunion du début mai ont montré que les responsables de la Fed étaient préoccupés par le plafond de la dette et prêts à agir pour stabiliser les finances si nécessaire.

« De nombreux responsables ont évoqué la nécessité de relever le plafond de la dette rapidement afin d'éviter tout risque de perturbation grave du système financier et de l' économie », indique le compte rendu de la réunion de la Réserve fédérale américaine tenue plus tôt ce mois-ci. Ce compte rendu vient d'être publié le 24 mai.

Les législateurs républicains et l'administration Biden restent dans l'impasse sur le relèvement du plafond de la dette. Les négociateurs ne sont pas encore parvenus à un accord sur les modalités. Les républicains réclament des réductions drastiques des dépenses, tandis que les démocrates préconisent des mesures visant à augmenter les recettes.

Lors d'une conférence de presse le 3 mai, le président de la Fed, Jerome Powell, a affirmé : « Les gens ne devraient pas penser que la Fed peut protéger l'économie des impacts à court et à long terme d'un défaut de paiement. »

Le président de la Fed, Jerome Powell, lors d'une conférence de presse en mars. Photo : Reuters — Le président de la Fed, Jerome Powell, lors d'une conférence de presse en mars. Photo : *Reuters*

Toutefois, le compte rendu a également montré que la Fed ne resterait pas les bras croisés. « De nombreux responsables ont souligné que la Fed devrait être prête à utiliser des outils de liquidité, ainsi que des politiques macroéconomiques et microéconomiques prudentes, afin de minimiser le risque d'instabilité financière future », indique le compte rendu.

Il y a plus de dix ans, les réunions de la Fed ont également permis aux responsables d'examiner plusieurs options. Parmi celles-ci figuraient le rachat d'obligations d'État pour injecter des liquidités sur le marché, voire l'échange d'obligations en souffrance. En 2013, Powell a qualifié ces mesures d'« épouvantables », mais ne s'est pas opposé à leur mise en œuvre. À cette époque, la bataille autour du plafond de la dette a même entraîné la paralysie du gouvernement américain. En 2011, le Congrès américain est parvenu à un accord pour relever le plafond de la dette deux jours seulement avant que le Trésor américain n'estime que le budget serait épuisé.

Le 14 mai, la secrétaire au Trésor américain Janet Yellen a réitéré son avertissement selon lequel le gouvernement serait à court de fonds dès juin. Lors d'une conférence au Wall Street Journal , elle a refusé de préciser si le ministère donnerait la priorité au remboursement des obligations d'État.

Plus tôt ce mois-ci, les responsables de la Fed ont également discuté du fonctionnement du marché des obligations du Trésor américain, le plus grand marché obligataire au monde et une référence pour les taux de prêt mondiaux. « Certains responsables ont souligné l'importance de maintenir l'ordre sur le marché des obligations d'État américaines et la capacité des autorités à résoudre les problèmes qui y sont liés », indique le compte rendu.

Ha Thu (selon Bloomberg)

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