La valeur de l’exploit de détruire le « bouclier d’acier » de Phan Rang pour l’armée côtière avant d’entrer dans la campagne de Ho Chi Minh

Après la victoire de la campagne des Hauts Plateaux du Centre, saisissant l'opportunité du 25 mars 1975, nous avons continué à attaquer et à libérer Tri Thien, Hue et Da Nang . Face au risque d'effondrement complet, afin de sauver la situation, le gouvernement de Saïgon organisa à la hâte une ligne de défense s'étendant de Phan Rang à Tay Ninh en passant par Xuan Loc.

Ils y identifièrent la ligne de défense de Phan Rang comme le « Bouclier d'acier », Xuan Loc comme la « Porte d'acier » à l'est de Saigon et firent de leur mieux pour appeler, crier et encourager les soldats à défendre Phan Rang à tout prix, afin d'empêcher notre armée côtière d'avancer pour libérer Saigon. Avec le calcul ci-dessus, l'ennemi a concentré ici une force très forte comprenant : la 6e division aérienne, la 2e brigade aéroportée, la 2e division d'infanterie, le 31e régiment des forces spéciales et la milice de sécurité dans la sous-région de Ninh Thuan ... Le poste de commandement avancé du 3e corps de l'armée de Saigon était situé à l'aéroport de Thanh Son. L'ensemble des forces ennemies, soit plus de 10 000 hommes, était soutenu par l'artillerie et plus de 150 avions de différents types. Ils ont organisé une défense serrée et interconnectée sur un terrain favorable. Avec cette force, ils espéraient arrêter notre armée côtière à la porte de Phan Rang jusqu'à la saison des pluies (juin) où ils organiseraient une contre-attaque stratégique.

Face à l'évolution rapide de la situation, le 31 mars 1975, le Politburo du Comité central du Parti s'est réuni et a évalué : « À ce moment-là, nous avons les conditions et la capacité de parvenir à une victoire complète plus tôt que prévu. » C'est pourquoi, avec l'idéologie directrice d'être rapide, audacieux, surprenant et sûr de gagner, nous avons lancé une attaque générale et avons rapidement gagné avant la saison des pluies. Le 5 avril 1975, le lieutenant-général Le Trong Tan, chef adjoint de l'état-major général, commandant de l'aile côtière et le lieutenant-général Le Quang Hoa, directeur adjoint du département général de la politique, commissaire politique, ont confié au 2e corps d'armée la tâche d'organiser d'urgence une marche vers le Sud pour combattre. Sous l'ordre du Ministère, la Région Militaire 5 a renforcé le 2e Corps avec : la Division d'Infanterie 3 (à intégrer à la formation de combat du Corps à Phan Rang), le Bataillon Blindé 5 du Régiment 574 ; 46e régiment d'infanterie de la 325e division (car le 95B régiment de la 325e division renforce le front des hautes terres centrales). Ainsi, les forces du 2e Corps avançant vers le Sud pour combattre comprenaient : les divisions 304, 325, la division d'artillerie antiaérienne 673, la 203e brigade de chars (manquante), la 164e brigade d'artillerie et d'autres unités de soutien. Le Corps s'est organisé en 5 blocs de marche, utilisant de nombreux moyens de transport (voitures, navires de la marine) pour s'approcher rapidement de la ligne de défense ennemie de Phan Rang.

Les troupes ont capturé le bâtiment administratif - le siège du gouvernement fantoche à Ninh Thuan à 9h30, le 16 avril 1975. Archives photo

Le 7 avril 1975, à 9 heures du matin, la force de tête (division 325 et forces renforcées) partit de Da Nang. Le 10 avril, la force principale du Corps est arrivée à Cam Ranh, les unités restantes étaient en route pour avancer vers le nord de Cam Ranh comme prévu. Parallèlement, du 8 au 11 avril, la Division 3 déploie toutes ses forces au nord de la ville de Phan Rang, prête à attaquer l'ennemi. Sans délai, le lieutenant-général Le Trong Tan, commandant de l'aile côtière, ordonna à la 3e division de capturer immédiatement Phan Rang pour ouvrir la voie aux forces de l'arrière pour avancer vers le sud et libérer Saigon. À 5 h 30 du matin, le 14 avril 1975, la division 3 a ouvert le feu pour attaquer la ligne de défense ennemie de Phan Rang. Après deux jours de combats acharnés, la Division 3 a capturé un certain nombre de cibles le long de la route 1 et des zones voisines telles que le district de Du Long, les hauteurs 105, 300, Ba Rau, Suoi Vang, Suoi Da et a détruit un certain nombre d'avant-postes de l'aéroport de Thanh Son. Le 15 avril 1975, la division 3 a continué à attaquer mais n'a pas pu percer le centre-ville et l'aéroport de Thanh Son.

À cette époque, la formation de marche du 2e Corps se cachait dans la région de Cam Ranh Nord depuis 4 jours, attendant que la route s'ouvre. Les officiers et les soldats étaient extrêmement anxieux et impatients. Le Comité du Parti - Commandement du Corps a réalisé que chaque minute et chaque heure étaient extrêmement précieuses, il a donc proposé que le Commandement de l'Aile Côtière autorise le 2e Corps à envoyer la 325e Division au combat avec un plan d'attaque audacieux et surprise (attaque en marche). Avec l'approbation des supérieurs, dans la nuit du 15 avril 1975, la 325e division occupa secrètement le point d'appui et déploya la formation d'attaque. À 5 heures du matin, le 16 avril 1975, l'ordre d'ouvrir le feu fut donné et les pointes de fer dans toutes les directions attaquèrent simultanément les positions défensives fortifiées de l'ennemi.

Les chars de l'Armée de libération ont poursuivi les troupes ennemies à l'entrée de l'aéroport de Thanh Son. Archives photographiques

Le premier fer de lance, la force de poussée profonde du Corps, comprenant le 101e régiment d'infanterie et le 4e bataillon de chars de la 203e brigade de chars, était la principale force de percée le long de la route 1 jusqu'au centre. À 9h30, le 2e Corps contrôlait la ville de Phan Rang. Ensuite, une coordination a été développée avec la Division 3 pour capturer l'aéroport de Thanh Son. La deuxième pointe de fer a continué à capturer les capitales des districts d'An Phuoc et de Phu Quy et à traquer les troupes ennemies restantes. La troisième pointe de fer s'est coordonnée pour capturer les ports de Ninh Chu et de Tan Thanh, empêchant l'ennemi de s'échapper vers la mer. Avec une attaque soudaine et audacieuse utilisant la force combinée de toutes les armes, à 13h30. Le 16 avril 1975, nos troupes ont complètement contrôlé l'aéroport de Thanh Son, la mission de détruire le « bouclier d'acier » de Phan Rang et de libérer la province de Ninh Thuan a été accomplie.

À la fin de la bataille, nous avons capturé le commandement avancé du 3e corps ennemi, comprenant deux généraux (le lieutenant-général Nguyen Vinh Nghi et le général de brigade Pham Ngoc Sang). Détruire et désintégrer la 2e brigade aéroportée, le 31e régiment des forces spéciales, la 6e division aérienne et l'ensemble des forces de sécurité de la sous-région de Ninh Thuan. Des milliers d'officiers et de soldats de l'armée de Saïgon ont été capturés, y compris des conseillers américains. Brûler de nombreux avions ennemis A37, couler 3 navires de guerre, capturer 40 avions intacts, des dizaines de chars M113 et M48, 60 canons et de nombreux autres équipements techniques et véhicules de guerre... Briser le « bouclier d'acier » de Phan Rang et libérer la province de Ninh Thuan dans la marche fulgurante de l'aile côtière avait une signification stratégique extrêmement importante.

Nous avons détruit à distance la ligne de défense stratégique de l'ennemi, contribuant à modifier l'équilibre des forces et des positions, créant un saut dans la situation de guerre qui nous est totalement favorable sur le champ de bataille. En même temps, encourager et motiver l'esprit combatif de l'armée et du peuple à rivaliser pour tuer l'ennemi et obtenir des réalisations, « un jour équivaut à 20 ans » pour effectuer des raids courageux et des poussées profondes audacieuses. Cela a créé une réaction en chaîne d'échecs, provoquant la panique et la fuite de l'ennemi lorsque l'armée côtière a avancé pour libérer les provinces de Binh Thuan et Binh Tuy. Le 20 avril 1975, la formation du 2e Corps était présente dans la région de Rung La, hameau de Phu Minh, tandis que l'ennemi à Xuan Loc devenait de plus en plus confus. Réalisant que la « porte d'acier » de Xuan Loc risquait d'être détruite, ils s'enfuirent cette nuit-là le long de la route provinciale 2 jusqu'à Ba Ria. Ainsi, la « ceinture d'acier » de l'ennemi s'est complètement effondrée, les portes à l'est et au sud-est de Saigon étaient grandes ouvertes. Créer des conditions et des opportunités favorables pour que les troupes concentrent des forces écrasantes, accélérant ainsi l'offensive stratégique finale dans le repaire de l'ennemi à Saigon.

D'autre part, briser le « bouclier d'acier » de Phan Rang a également démontré la capacité du commandant à saisir les opportunités et à gérer rapidement les changements de la situation du champ de bataille au combat, et a affirmé sa forte puissance d'assaut, sa grande mobilité avec un état d'esprit rapide comme l'éclair et audacieux, et la capacité d'organiser et d'appliquer de manière flexible des tactiques offensives en utilisant la force combinée de la force principale avec les forces armées de la région militaire 5 et l'armée et le peuple de la province de Ninh Thuan.

Attaquez l'ennemi à Ho Diem. Archives photographiques

Pour le gouvernement de Saigon, l'événement de la destruction du « bouclier d'acier » de Phan Rang a créé un grand « tremblement de terre » politique, créant une forte pression, rendant le conflit interne du gouvernement de Saigon, déjà en ébullition, encore plus intense. Sous la pression de la situation et sous la pression des Américains, le matin du 21 avril 1975, le président Nguyen Van Thieu est contraint d'annoncer sa démission. Les changements internes du gouvernement de Saïgon dans un état d'effondrement n'ont pas pu changer la situation de guerre et sauver la situation. D’autre part, après la perte d’une série de lieux stratégiques importants, l’esprit et la volonté de combat de l’armée de Saïgon déclinèrent de plus en plus.

Les recherches sur les facteurs qui ont contribué à la victoire dans la marche fulgurante, à la fois en avançant et en combattant, de l'armée côtière, brisant le « bouclier d'acier » de Phan Rang pour libérer la province de Ninh Thuan en peu de temps, nous ont laissé des leçons extrêmement précieuses :

Premièrement, la compréhension approfondie de l’idéologie offensive stratégique du Politburo et le développement d’une volonté et d’une détermination élevées sont des facteurs importants qui créent la force de combat de l’aile côtière.

Le Comité provincial du Parti et le Comité provincial de gestion militaire se sont présentés au peuple lors d'un rassemblement pour célébrer la libération de la patrie (1975). Archives photographiques

Compte tenu de l’évolution rapide de la situation ; Le 31 mars 1975, le Politburo s'est réuni et a évalué : À l'heure actuelle, nous disposons de suffisamment de forces, de conditions et de capacités pour obtenir une victoire complète plus tôt que prévu... Avec l'idéologie directrice : Rapide, audacieux, surprenant, sûr de gagner. Menez une offensive générale et un soulèvement pour remporter rapidement la victoire. C'est pourquoi, pour promouvoir la victoire de la campagne de Da Nang, les officiers et les soldats du 2e Corps avaient un fort désir de participer à la bataille finale pour libérer Saigon - Gia Dinh. Face à l'esprit enthousiaste et déterminé des officiers et des soldats, le Comité permanent du Comité du Parti - Commandement du 2e Corps a tenu une réunion pour évaluer la situation sous tous ses aspects, a convenu d'une proposition au Commandement de l'Aile côtière, qui a été approuvée par le lieutenant-général Le Trong Tan, chef adjoint de l'état-major général, commandant du front, et le lieutenant-général Le Quang Hoa, directeur adjoint du département général de la politique, commissaire politique de l'Aile, et a fait rapport à la Commission militaire centrale et au ministère de la Défense nationale. Dès que la Commission militaire centrale et le ministère de la Défense nationale ont décidé de laisser le 2e Corps continuer à marcher vers le Sud pour combattre, du Comité du Parti - Commandement du Corps aux Comités du Parti des agences et des unités, ils ont mené un travail d'éducation politique et de leadership idéologique pour faire comprendre à tous les soldats les orientations politiques et militaires du Parti ; reconnaître clairement la position, la signification stratégique et l’importance de la tâche. Encouragez les officiers et les soldats à faire preuve de détermination et de sens des responsabilités, à être prêts à recevoir et à bien accomplir les tâches. En particulier, les dirigeants et les commandants à tous les niveaux attachent une importance particulière à l'éducation pour aider les cadres et les soldats à bien saisir l'idéologie directrice : attaquer résolument et continuellement l'ennemi, promouvoir la créativité, l'esprit de dépassement des difficultés et des épreuves, et être prêt à accepter le sacrifice. Avec beaucoup d’enthousiasme, les agences et les unités ont procédé à des préparatifs urgents. Le Bureau politique dirige et guide la mise en œuvre du travail du parti et du travail politique, en promouvant le rôle des organisations du parti et des organisations de masse dans les opérations de combat à longue distance. Français Dans les unités, une éducation politique et idéologique a été menée pour renforcer la confiance dans la victoire et la détermination à combattre afin que les officiers et les soldats aient plus de force pour surmonter toutes les difficultés... Mise en œuvre de l'idéologie directrice : « Vite, plus vite, plus audacieux, plus audacieux », dans le télégramme n° 157/DK du général Vo Nguyen Giap, commandant en chef de l'Armée populaire du Vietnam, envoyé aux troupes à 0h30 le 7 avril. Ainsi, après seulement 5 jours et nuits (5 avril 1975), l'ensemble du Corps, depuis l'étape de construction de la détermination à marcher, de prévision des situations et des plans pour combattre l'ennemi sur le chemin de la marche, jusqu'au travail d'ajustement des forces, de complément d'armes et d'équipements, de logistique technique et de pratique du commandement de la marche, avec la détermination des personnes suivant le véhicule, le véhicule suivant la route « combattant l'ennemi en marchant, ouvrant la voie en avançant ». Le 10 avril 1975, la force de tête du Corps (Division 325) était arrivée à Cam Ranh à temps avec la Division 3 pour attaquer l'ennemi, détruisant le « bouclier d'acier » de Phan Rang, ouvrant la voie aux forces derrière pour avancer et libérer Saigon.

Deuxièmement, un commandement proactif, résolu, flexible et créatif est le facteur décisif dans le succès de la destruction du « bouclier d’acier » de Phan Rang.

Rassemblement solennel pour célébrer le 30e anniversaire de la Fête nationale du 2 septembre et saluer la première année de la libération du Sud et de la réunification nationale (1975). Archives photographiques

Alors que le 2e Corps marchait vers Phan Rang, la 3e Division attaquait l'ennemi depuis 2 jours mais n'avait pas encore ouvert la voie. En étudiant la réaction de l'ennemi, le commandement du corps s'est rendu compte que l'ennemi exploitait pleinement la puissance de l'artillerie pour soutenir l'infanterie dans le maintien de ses positions défensives. Pendant ce temps, le terrain de Phan Rang était complexe, nos forces d'attaque ne pouvaient se déployer que dans une seule direction, donc lorsque l'ennemi s'appuyait sur des points élevés et un terrain favorable, organisés en groupes défensifs interconnectés le long de l'autoroute 1, le groupe extérieur était brisé, ils se retiraient pour tenir le groupe arrière comme tremplin pour les contre-attaques et la récupération, ce qui rendait notre développement très difficile. Cependant, l'ennemi a également révélé certaines faiblesses en raison de la nécessité de disperser ses forces, d'une faible mobilité et de peu de forces de réserve. Si nous contrôlons l'aéroport de Thanh Son et limitons les positions d'artillerie de l'ennemi, organisons une attaque rapide, forte, soudaine et intense, la formation de l'ennemi sera certainement perturbée et brisée. Sur la base de ces analyses scientifiques, le commandement du 2e corps a proposé au commandement de l'aile côtière d'envoyer la 325e division au combat avec un plan audacieux, une attaque mobile en marche, l'organisation d'une forte force de poussée le long de la route 1. À la tête de la formation d'attaque, les soldats de la 325e division sur 20 chars et véhicules blindés du bataillon 4 de la 203e brigade de chars. Le reste se déplaçait sur des véhicules à roues entrecoupés de chars et de véhicules blindés protégés par des canons antiaériens de 37 mm. Derrière eux se trouvait un convoi transportant le 2e bataillon, le 3e bataillon et les forces d'artillerie du 84e régiment... Avec une formation d'attaque féroce, ils ont attaqué directement le centre de la ville de Phan Rang. La 325e division a rapidement détruit les forces ennemies dans les zones de Ho Diem, An Xuan et de l'intersection de Ca Du, prenant le contrôle de la ville de Phan Rang. De là, nos attaques se sont propagées dans toutes les directions, en coordination avec les forces de la Division 3 et les forces armées de la province de Ninh Thuan. Combinaison d'attaques internes et externes pour capturer les ports de Ninh Chu et Tan Thanh, bloquant la route maritime. Le long de l'autoroute 11, le bataillon 1 a riposté pour capturer l'aéroport de Thanh Son. La libération de la ville de Phan Rang en une seule journée n'a laissé à l'ennemi aucun temps pour réagir ou fuir vers l'arrière pour se consolider. Il s’agit d’une décision tout à fait correcte, appropriée et créative, qui démontre l’intelligence, le courage et la détermination du commandement de l’aile côtière en général et du comité permanent du comité du parti – commandement du 2e corps en particulier.

Cela nous montre le nouveau développement de l'art militaire, attaquant les bastions défensifs ennemis dans les villes et les villages en marche en utilisant la force des armes combinées. C’est également la base pratique et l’argument scientifique pour la recherche et le développement de la forme actuelle de guerre offensive de notre armée.

Troisièmement, promouvoir l’esprit d’autonomie et d’auto-amélioration, en appliquant de manière créative la logistique et les installations techniques sur place pour contribuer à la victoire.

Les gens participent au rassemblement pour célébrer la première année de libération de Ninh Thuan. Photo : Archives

En route pour combattre sur le champ de bataille du Sud, pour résoudre correctement les problèmes du combat pratique. Le transport de munitions, de carburant, de nourriture et de provisions depuis l'arrière pour assurer que plus de 32 000 personnes et un grand nombre de véhicules soient sur la route pendant l'avancée et les combats rencontrerait de nombreuses difficultés. Étant donné que la route de transport est longue, l'objectif est d'accélérer la vitesse et l'échelle du transport pour répondre rapidement aux exigences du champ de bataille. Le Corps a mobilisé toutes les capacités, combinant tous les modes de transport. Outre les unités de transport de la Division 371, du 83e Régiment du génie des ponts et des bacs, des navires de guerre renforcés et des véhicules existants des unités, seuls les deux tiers des forces et des véhicules peuvent être transportés. Incapable d'attendre ou de compter sur les autres, le Corps a fait preuve de souplesse et de proactivité en coordonnant avec les autorités et les habitants de Hue et de Da Nang pour mobiliser plus de 100 voitures et chauffeurs, et la province de Binh Dinh a mobilisé 56 voitures pour transporter le régiment 9 (division 304) de Quy Nhon à l'arrêt temporaire de la division à Nha Trang après avoir marché par mer du port de Da Nang au port de Quy Nhon. Dans le même temps, le Corps a utilisé 487 véhicules GMC ennemis capturés pour transporter des troupes. Avec le nombre total de véhicules ci-dessus, il était suffisant de transporter l'ensemble des forces et des véhicules de combat du Corps sur une distance de plusieurs centaines de kilomètres. Il a réparé des centaines de ponts et de ponceaux sur la route détruits par l'ennemi et a combattu partout où se trouvait l'ennemi.

Afin de résoudre le problème du manque de réapprovisionnement en armes et en munitions à temps, le Corps avait pour politique de « prendre les armes, l'équipement et les moyens de l'ennemi pour combattre l'ennemi ». En quelques jours seulement, la 203e brigade blindée a ajouté des dizaines de chars M113 et M48 à ses rangs, le 68e régiment de la 304e division et le 84e régiment de la 325e division ont organisé 4 autres compagnies d'artillerie de 105 mm, et la 164e brigade d'artillerie a organisé 1 autre bataillon d'artillerie de 155 mm (l'artillerie à longue portée de l'ennemi). Pendant que les véhicules roulaient ou s'arrêtaient, les fantassins et les soldats en profitaient pour échanger leurs expériences de combat et apprendre à utiliser les armes ennemies. Grâce à cela, les officiers et les soldats ont maîtrisé les armes de l'ennemi qui représentent actuellement une grande partie de l'équipement des unités.

Tous les facteurs fondamentaux ci-dessus ont créé la force combinée de l'aile côtière en général et du 2e corps en particulier pour mener à bien l'avancée rapide comme l'éclair, libérant les provinces le long de la côte centrale du Sud, brisant le « bouclier d'acier » de Phan Rang et avançant pour participer à la bataille finale pour libérer Saigon.

Selon les actes de la conférence scientifique « Briser le « bouclier d'acier » de Phan Rang » - Signification et leçons historiques

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