Le prix Nobel de chimie 2025 récompense la création de « réseaux métallo-organiques » polyvalents.

Dans l'après-midi du 8 octobre, l'Académie royale des sciences de Suède a annoncé l'attribution du prix Nobel de chimie 2025 à trois scientifiques, Susumu Kitagawa (japonais), Richard Robson (britannico-australien) et Omar Yaghi (jordanien-américain), pour la création d'un tout nouveau type de structure moléculaire : les réseaux métallo-organiques (MOF).

Les trois scientifiques qui recevront le prix Nobel de chimie 2025 (de gauche à droite) : Susumu Kitagawa, Richard Robson et Omar Yaghi. Photo : NOBELPRIZE.ORG

Un MOF est un composé ou un matériau créé à partir de la combinaison d'atomes métalliques (tels que le cuivre, le zinc, le fer, l'aluminium...) et de molécules organiques (généralement des composés contenant du carbone, de l'hydrogène, de l'oxygène, de l'azote...).

Les MOF ont la capacité de former des « bâtiments moléculaires » comportant d'innombrables cavités, permettant aux gaz et autres produits chimiques de circuler librement à l'intérieur.

Selon l'Académie royale des sciences de Suède, les structures MOF ouvrent de larges perspectives pour des applications futures telles que : la récupération de l'eau dans l'air du désert, le stockage des gaz toxiques, l'absorption du CO₂, la séparation des composés polluants ou la catalyse des réactions chimiques.

Le professeur Heiner Linke, président du comité Nobel de chimie, a déclaré : « Les réseaux métallo-organiques possèdent un potentiel énorme, offrant des possibilités sans précédent de concevoir des matériaux sur mesure dotés de nouvelles fonctions. »

Les origines de ces travaux remontent à 1989, lorsque le scientifique Richard Robson a expérimenté la combinaison d'ions de cuivre chargés positivement avec une molécule comportant quatre branches organiques, chacune possédant un groupe chimique attirant le cuivre.

Le résultat fut un cristal à la structure régulière et spacieuse, semblable à un diamant rempli d'innombrables cavités. Bien que Robson ait perçu très tôt le potentiel de ce cristal, il ne parvint pas à stabiliser sa structure.

Par la suite, deux scientifiques, Susumu Kitagawa et Omar Yaghi, ont consolidé cette méthode. Entre 1992 et 2003, ils ont réalisé indépendamment une série de découvertes majeures.

Kitagawa a démontré que les gaz peuvent entrer et sortir des structures moléculaires et a prédit que les MOF peuvent être flexibles ; Yaghi a créé un MOF très stable qui peut être conçu pour des utilisations spécifiques en ajustant ses propriétés.

Grâce à ces découvertes pionnières, les chimistes ont créé des dizaines de milliers de MOF différents. Certains d'entre eux promettent de contribuer à la résolution d'un des plus grands défis de l'humanité : l'élimination des PFAS (perfluoroalkyles et polyfluoroalkyles), substances chimiques de synthèse extrêmement persistantes, absentes de la nature et se dégradant très lentement dans l'environnement, des ressources en eau. Les MOF permettent également de décomposer les résidus pharmaceutiques dans l'environnement, de capter le CO₂ ou de récupérer la vapeur d'eau contenue dans l'air sec.

La Semaine Nobel 2025 se poursuit avec la remise des prix :

Littérature (après-midi du 9 octobre), Paix (après-midi du 10 octobre) et pour finir, le prix Nobel d'économie (après-midi du 13 octobre).

Chaque prix comprend une médaille d'or, un diplôme et 11 millions de couronnes suédoises.

KHANH MINH

Source : https://www.sggp.org.vn/giai-nobel-hoa-hoc-2025-vinh-danh-cong-trinh-tao-ra-bo-khung-kim-loai-huu-co-da-dung-post816983.html