SOS
En seulement trois jours, du 11 au 13 septembre, près de 10 000 migrants, à bord de 199 embarcations, sont arrivés sur la petite île italienne de Lampedusa, soit plus que sa population. On comptait même 6 000 migrants entassés dans un centre d'accueil prévu pour 600 personnes. Face à cet afflux massif, les autorités de Lampedusa ont dû solliciter l'aide du gouvernement italien afin d'organiser rapidement leur évacuation.
Les autorités italiennes ont de nouveau demandé à l'UE de partager le fardeau, affirmant ne pas vouloir que leur pays devienne « le camp de réfugiés de l'Europe ». La Première ministre italienne, Giorgia Meloni, a également critiqué l'Allemagne pour le financement de navires humanitaires opérant en Méditerranée centrale, la traversée maritime la plus dangereuse au monde pour les migrants ; elle a suggéré que les navires humanitaires battant pavillon étranger soient tenus, conformément à la réglementation européenne, de relâcher les migrants dans leurs pays d'origine.
Des migrants arrivent au port de Lampedusa le 18 septembre.
Lampedusa est une île située entre la Tunisie, Malte et la Sicile. En 2023, la route principale passant par Lampedusa est devenue la voie la plus empruntée par les migrants tentant de rejoindre l'Europe via la Méditerranée.
La chaîne France 24 a cité des données officielles montrant que, depuis le début de l'année, le nombre de migrants arrivés en Italie a dépassé les 133 000, soit près du double par rapport à la même période en 2022. Si cette tendance se maintient, le nombre de migrants arrivant en Italie pourrait atteindre un niveau record d'environ 181 500 en 2016. Parallèlement, les données de Frontex indiquent que l'UE a enregistré une augmentation de 96 % du nombre de migrants irréguliers empruntant la route de la Méditerranée centrale vers l'Italie cette année.
Le 28 septembre, les Nations Unies ont annoncé que plus de 2 500 personnes étaient mortes ou portées disparues en tentant de traverser la Méditerranée en 2023. L’UNICEF a indiqué qu’au moins 990 migrants étaient morts ou portés disparus lors de ces traversées entre juin et août, soit trois fois plus que durant la même période l’année précédente. De plus, au moins 289 enfants ont péri. L’UNICEF a alerté sur le fait que la Méditerranée était devenue un « cimetière pour les enfants et leur avenir ».
Le représentant du Haut-Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR) a déclaré que la situation sur l'île de Lampedusa était devenue grave, appelant par conséquent à la mise en place d'un mécanisme régional unifié pour les procédures de débarquement et la réinstallation des migrants arrivant en Italie par voie maritime à travers l'UE.
Migrants à Lampedusa le 15 septembre
Contre-mesures
La question migratoire représente non seulement un défi majeur pour le gouvernement de la Première ministre Giorgia Meloni, mais aussi une difficulté majeure pour l'Europe ces dernières années, provoquant les plus grandes divisions au sein du bloc et nécessitant une réponse commune pour résoudre le problème à la racine.
L'arrivée récente de milliers de migrants sur la petite île italienne de Lampedusa a mis en lumière les divisions et les désaccords au sein de l'UE, mais aussi la capacité des dirigeants et des États membres à se concerter et à œuvrer pour résoudre ce problème urgent. Point positif, malgré les désaccords persistants entre certains États membres, le Pacte sur la migration et l'asile révisé a réalisé des progrès considérables.
À l'issue de la réunion des ministres de l'Intérieur de l'UE, qui s'est tenue le 28 septembre à Bruxelles (Belgique), le ministre espagnol de l'Intérieur, Fernando Grande-Marlaska, a déclaré que « la majorité des États membres » avaient approuvé cette approche de compromis, qu'« il n'y a pas d'obstacles majeurs » et que l'UE était prête à adopter de nouvelles réglementations dans le cadre du pacte révisé sur la migration et l'asile. L'accord formel devrait intervenir « dans les prochains jours ».
L'Allemagne a déclaré qu'elle respecterait l'accord âprement négocié malgré les objections antérieures le jugeant trop sévère envers certains groupes de migrants.
Des migrants ont été secourus par une ONG espagnole au large des côtes libyennes, en Méditerranée, le 3 août.
Selon France 24, le nouvel accord sur les migrations et l'asile permettra d'alléger la pression sur les pays en première ligne comme l'Italie et la Grèce, grâce au transfert de certains réfugiés vers d'autres pays de l'UE. Parallèlement, les pays réticents à l'accueil de réfugiés, tels que la Pologne et la Hongrie, devront verser une contribution financière aux pays d'accueil. L'UE souhaite également accélérer le traitement des demandes d'asile afin que les migrants déboutés soient renvoyés dans leur pays d'origine ou dans les pays de transit. La durée maximale de détention des migrants dans les centres de rétention aux frontières sera également prolongée, passant de 12 semaines actuellement.
Les analystes expliquent qu'une partie de l'accord prévoit que les pays de l'UE agissent de concert en cas d'afflux soudain et massif de réfugiés en Europe, comme ce fut le cas en 2015-2016, lorsque des centaines de milliers de Syriens, principalement, ont migré vers l'Europe.
Le 29 septembre, au lendemain des avancées réalisées par les ministres de l'Intérieur de l'UE dans l'élaboration d'une nouvelle réglementation pour faire face à l'immigration clandestine, les dirigeants de neuf pays méditerranéens et d'Europe du Sud (Croatie, Chypre, France, Grèce, Italie, Malte, Portugal, Slovénie et Espagne) ont rencontré la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, lors de la conférence « Med9 » à Malte, afin d'aborder la question migratoire. À cette occasion, les dirigeants sont parvenus à de nombreux consensus, notamment en insistant sur la nécessité d'une application rapide du pacte migratoire et d'asile révisé et en soulignant que la lutte contre l'immigration clandestine exige une réponse européenne globale et durable.
La semaine dernière, la Commission européenne a également annoncé qu'elle se préparait à verser une première tranche de financement à la Tunisie – l'un des principaux points d'entrée des bateaux de migrants – afin de renforcer les capacités de ses garde-côtes et de lutter contre le trafic d'êtres humains.
En effet, si l'UE est parvenue à un quasi-consensus sur la plupart des questions internationales brûlantes, elle n'est pas encore en mesure de dégager un consensus durable et efficace sur la question migratoire. L'afflux récent de réfugiés africains sur l'île italienne de Lampedusa constitue un signal d'alarme, incitant l'UE à modifier ses politiques pour faire face à cette situation. L'avenir de l'Europe repose sur sa capacité à relever les défis de notre époque, et le défi migratoire en est un.
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