Les astronomes s'intéressent de près à l'apparition d'un étrange objet interstellaire appelé 3I/ATLAS, découvert le 1er juillet par le télescope robotique ATLAS financé par la NASA.
Selon Avi Loeb, professeur de physique théorique à l'Université de Harvard, les caractéristiques inhabituelles de cet objet suggèrent qu'il ne s'agit pas d'un corps céleste naturel, mais qu'il pourrait s'agir d'un produit technologique d'une civilisation extraterrestre.
Orbite étrange et taille inhabituelle
3I/ATLAS fonce vers le Système solaire à plus de 217 000 km/h, en provenance de la constellation du Sagittaire. Son orbite hyperbolique suggère qu'il s'agit d'un objet extérieur au Système solaire, similaire à deux objets interstellaires déjà observés : Oumuamua (2017) et Borisov (2019).
Cependant, 3I/ATLAS est exceptionnellement brillante malgré sa distance d'environ 490 millions de kilomètres de la Terre. D'après la quantité de lumière qu'elle réfléchit, les scientifiques estiment son diamètre à 20 kilomètres, soit 100 à 200 fois plus grand que la longueur estimée d'Oumuamua et 50 à 100 fois plus grand que le noyau de la comète Borisov.
Si les deux sont des objets rocheux, la masse de 3I/ATLAS dépasse de loin celle de ses deux prédécesseurs, voire plus de 10 millions de fois celle d'Oumuamua.
Pas comme un météore ou une comète
Le professeur Avi Loeb estime que la probabilité de détecter un astéroïde de cette taille dans le rayon d'observation actuel est extrêmement faible – environ 0,0001 seulement. À titre de comparaison, la météorite qui a provoqué l'extinction des dinosaures il y a 66 millions d'années ne mesurait que la moitié de cette taille.
L'explication la plus simple est que 3I/ATLAS est une comète. Cependant, les recherches actuelles montrent qu'elle ne présente pas la traînée habituelle de gaz ou de poussière qui entoure les noyaux cométaires.
Il est possible que certaines caractéristiques de la queue nous échappent en raison de la grande distance qui sépare l'objet de la Terre. Si 3I/ATLAS est une comète, elle devrait gagner en brillance à mesure qu'elle se rapproche du Soleil et que sa surface se réchauffe.
Les données provenant de télescopes avancés, notamment de l'observatoire Vera C. Rubin et du télescope spatial James Webb, devraient fournir des mesures plus précises de l'objet dans les mois à venir.
Cependant, si les données futures ne montrent aucune queue cométaire, nous serons confrontés à la possibilité intrigante qu'il s'agisse d'un produit de conception technologique et qu'il ait été envoyé dans le système solaire par une civilisation inconnue.
Selon le professeur Loeb, nous devons être patients et ouverts d’esprit, prêts à accepter tous les mystères que 3I/ATLAS pourrait révéler.
Aucune menace pour la Terre
Les scientifiques affirment que 3I/ATLAS ne présente aucun danger. L'objet passera au plus près du Soleil le 30 octobre, à environ 240 millions de kilomètres de la Terre à ce moment-là.
Ce phénomène attire l'attention non seulement des scientifiques mais aussi des astronomes amateurs du monde entier , y compris l'observateur Tony Dunn, la première personne à partager les données orbitales de 3I/ATLAS sur les réseaux sociaux.
C'est la troisième fois que l'humanité enregistre un objet interstellaire traversant le système solaire, mais c'est aussi la première fois qu'une hypothèse sur la possibilité d'un « vaisseau spatial extraterrestre » est sérieusement évoquée dans la communauté scientifique.
Source : https://www.vietnamplus.vn/giao-su-havard-dat-gia-thuyet-khach-la-3iatlas-la-tau-vu-tru-ngoai-hanh-tinh-post1050965.vnp
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