Puissance économique

Des cendres de la guerre, la Corée du Sud s'est progressivement relevée et est devenue l'une des principales économies mondiales , avec une influence considérable, notamment dans le domaine économique.

Après la guerre de 1950-1953, l'économie coréenne s'est effondrée. La vie de la population était difficile, avec un revenu moyen par habitant de seulement 64 dollars par an et l'absence de ressources naturelles pour relancer l'économie. La ville de Séoul a été gravement dévastée : 30 % des habitations, 70 % des usines, des bâtiments commerciaux et des ouvrages publics ont été détruits. Les dégâts ont été estimés à 410 milliards de dollars.

D'une économie dépendante, la Corée du Sud est devenue le septième exportateur mondial en de nombreuses années. Photo : Bloomberg

Même dans les années 1960, l'économie sud-coréenne n'avait aucune perspective de reprise et dépendait entièrement des produits agricoles et de l'aide étrangère des États-Unis. Cependant, les programmes d'aide américains n'ont pas permis à ce pays asiatique d'améliorer sa croissance et son niveau de vie. Son PIB par habitant n'était encore qu'équivalent à celui des pays pauvres d'Afrique et d'Asie.

Cependant, en quelques décennies seulement, la Corée du Sud a rapidement redressé la barre grâce à de vastes plans de relance économique. À l'époque, le gouvernement sud-coréen avait qualifié le « miracle du fleuve Han » de « miracle » pour souligner la forte accélération de l'économie du pays après la guerre.

Sur les cendres de la guerre, le pays a entamé un processus de croissance forte et continue grâce à des politiques de promotion des exportations, de restructuration de l'économie, de développement de l'industrie lourde et de modernisation rapide. D'une économie d'après-guerre épuisée, la Corée du Sud est devenue, au début des années 1990, une puissance économique et l'un des quatre « dragons asiatiques ».

Grâce à une stratégie visant à stimuler la production d'exportation, notamment en tirant le meilleur parti d'une main-d'œuvre bon marché, en maintenant des taux d'intérêt élevés et des politiques visant à encourager les investissements étrangers, le chiffre d'affaires total des exportations de la Corée du Sud est passé de 32 millions USD en 1960 à 10 milliards USD en 1977. Les recettes d'exportation totales du pays ont atteint 494 milliards USD en 2016 et ont atteint 542,2 milliards USD en 2019. D'une économie dépendante, la Corée du Sud est devenue le 7e exportateur mondial pendant de nombreuses années.

Selon les données de la Banque mondiale (BM), le PIB de la Corée du Sud n'était que de 3,957 milliards de dollars en 1960. Cependant, en 1985, il a dépassé les 100 milliards de dollars pour la première fois et a continué de croître fortement. Vingt et un ans plus tard, le PIB de la Corée du Sud a dépassé les 1 000 milliards de dollars pour atteindre 1 619 milliards de dollars en 2018.

Il est à noter que, dans le contexte de la crise financière mondiale de 2007-2008, la Corée a maintenu une économie stable et enregistré une croissance économique exceptionnelle de 6,3 %. Cette croissance a été qualifiée par les médias étrangers d'exemple typique de la manière dont elle a surmonté la crise.

En 2020, l'économie sud-coréenne a connu sa pire année de croissance depuis plus d'un demi-siècle. Cependant, grâce aux plans de relance, l'économie de ce pays d'Asie de l'Est s'est rapidement redressée et a enregistré une croissance de 4,1 % en 2021 et de 2,6 % en 2022. Selon les prévisions du FMI publiées en octobre 2022, la croissance du PIB devrait atteindre 2 % en 2023.

Avec un revenu par habitant de seulement 64 dollars par an, les 52 millions de Sud-Coréens gagnent désormais en moyenne 35 000 dollars par an, soit presque autant que les Italiens et bien plus que les Ibères.

Avec sa transformation spectaculaire, la Banque mondiale a également qualifié l'essor inattendu du pays au cours des dernières décennies de « miracle est-asiatique ». Ce pays est considéré comme l'un des piliers économiques importants de l'Asie.

Le « soft power » de la Corée du Sud

Depuis sa base économique, la Corée du Sud a intensifié sa promotion et son développement culturels, et ambitionne de faire connaître sa culture et sa cuisine traditionnelles coréennes pour les rendre compétitives à l'échelle mondiale. Les exportations culturelles constituent l'un des « soft power » (terme désignant les méthodes non traditionnelles utilisées par un pays pour gagner en influence) que la Corée du Sud a promus au cours des dernières décennies.

Grâce à une stratégie systématique de développement de l'industrie culturelle, la culture coréenne s'est répandue à l'échelle mondiale en quelques décennies seulement, avec la musique, le cinéma, les séries télévisées et même la mode et le divertissement. La culture coréenne a rapidement été promue à l'international et a infiltré la vie des populations de nombreux pays. Le pays est devenu l'un des dix premiers exportateurs culturels au monde.

De nos jours, outre la « K-Wave » (vague coréenne ou Hallyu), les dramas coréens sont également largement adoptés dans de nombreux pays du monde. Les stars du cinéma et de la télévision coréens sont des idoles et influencent la jeunesse dans de nombreux pays.

La culture est également considérée comme la force de la Corée. Photo : Reuters

Outre la culture, la cuisine coréenne est également un incontournable. Des plats célèbres comme le kimchi, le bibimbap, le naengmyeon, le kimbab et le tteokbokki ont dépassé les frontières de la Corée pour atteindre de nombreux pays à travers le monde et sont devenus les plats préférés de nombreux habitants.

La Corée du Sud occupe également une place importante sur la scène sportive mondiale. L'équipe nationale sud-coréenne a terminé quatrième de la Coupe du monde 2002. Aux Jeux olympiques d'été de 2012 à Londres, la Corée du Sud est devenue la cinquième puissance sportive mondiale. Le pays a également accueilli de nombreux événements sportifs majeurs, notamment les Jeux asiatiques de 1986, 2002 et 2014, les Jeux asiatiques d'hiver de 1999 et la Coupe du monde de la FIFA 2002.

Militaire

L'armée est également l'un des points forts de la Corée du Sud. Au début de la guerre de Corée, l'armée sud-coréenne ne disposait que de peu d'armes et dépendait principalement de l'aide américaine. Cependant, peu après la signature de l'armistice, l'armée sud-coréenne a connu une croissance significative grâce à sa puissance économique.

D'importateur d'armes, la Corée du Sud est devenue l'un des plus grands exportateurs d'armes au monde. Selon les statistiques du rapport de l'Institut international de recherche sur la paix de Stockholm (SIPRI) sur les transferts d'armes mondiaux, la Corée du Sud s'est hissée au 9e rang des plus grands exportateurs d'armes au monde sur la période 2016-2020, juste derrière Israël et devant de nombreux autres pays comme l'Italie, les Pays-Bas, l'Ukraine et la Turquie.

D’un pays importateur d’armes, la Corée du Sud est devenue l’un des plus grands pays exportateurs d’armes au monde.

Entre 2016 et 2020, les exportations d'armes du pays ont progressé de 210 % par rapport aux cinq années précédentes, représentant 2,7 % des exportations mondiales d'armes. Il s'agit de la plus forte croissance parmi les 20 premiers pays exportateurs d'armes au monde. Le chiffre d'affaires des exportations de produits de défense de ce pays d'Asie de l'Est a également fortement progressé, passant de 250 millions de dollars en 2006 à environ 3,2 milliards de dollars en 2017.

Plus précisément, rien qu'en 2020, la Corée du Sud s'est classée 6e parmi les principaux pays exportateurs d'armes au monde, en hausse de 25 places par rapport à 2000. Les statistiques montrent que plus de la moitié (55 %) des exportations de l'industrie de défense de Séoul au cours de la période 2016-2020 ont été exportées vers les marchés asiatiques et océaniens ; 23 % vers l'Europe ; et 14 % vers les pays du Moyen-Orient.

TRAN HOAI (Synthèse)