Huawei est prêt à affronter Nvidia de front.

Selon un article du Wall Street Journal (WSJ) , Huawei Technologies se prépare à tester un processeur d'IA de nouvelle génération appelé Ascend 910D, qui devrait remplacer certains des produits phares de Nvidia sur le marché chinois.

Le processeur Ascend 910D est encore en phase de développement préliminaire et doit subir de nombreux tests pour évaluer ses performances. Huawei fonde de grandes ambitions sur cette gamme de puces, dans le but de soutenir les efforts de Pékin pour atteindre l'autonomie technologique dans le secteur des semi-conducteurs.

Auparavant, le 9 avril, Nvidia avait confirmé que le gouvernement américain exigeait de l'entreprise qu'elle obtienne une licence spéciale si elle souhaitait vendre des puces d'IA, notamment la série H20, à la Chine et à certains autres marchés.

Les dernières restrictions ont suscité des inquiétudes quant à la croissance de Nvidia sur ce marché d'un milliard de personnes. La gamme H20, une série de puces conçues par Nvidia spécifiquement pour répondre aux réglementations sur le contrôle des exportations, est désormais elle aussi soumise à ces restrictions. Selon le fabricant américain, le chiffre d'affaires généré par la gamme H20 pouvait atteindre 12 à 14 milliards de dollars par an avant l'embargo.

Face aux restrictions imposées à Nvidia, Huawei et ses concurrents nationaux s'efforcent d'accroître leurs parts de marché. Photo : Reuters

Quant à Huawei, l'entreprise est considérée comme l'un des fleurons de la production chinoise de semi-conducteurs. Malgré son inscription sur la liste noire commerciale américaine pendant près de six ans, elle a fait preuve de résilience, notamment avec le lancement du smartphone Mate 60 en 2023, équipé d'une puce de sa propre fabrication.

Cependant, développer des puces d'IA est une tâche complexe. Selon le WSJ , bien que Huawei ait présenté la puce Ascend 910C comme équivalente à la Nvidia H100, ses performances réelles restaient inférieures. L'entreprise a également rencontré des difficultés de production à grande échelle, n'ayant plus accès à des partenaires de fabrication de puces de premier plan tels que TSMC, tandis que SMIC, le premier fondeur de puces chinois, manquait d'équipements de pointe.

De plus, les États-Unis restreignent l'accès à des composants critiques tels que la mémoire à large bande passante (HBM), un élément essentiel pour les puces d'IA hautes performances.

Dans ce contexte, Huawei a revu sa stratégie : au lieu de se concentrer uniquement sur l’augmentation de la puissance des puces individuelles, l’entreprise a développé un système connectant plusieurs puces. En avril, Huawei a présenté CloudMatrix 384, un système de calcul composé de 384 puces Ascend 910C. Selon certains experts, CloudMatrix 384 peut surpasser un système utilisant 72 puces Nvidia Blackwell dans certaines conditions, malgré une consommation énergétique plus élevée.

Les tensions commerciales entre les États-Unis et la Chine créent un vide pour les concurrents nationaux. Début avril, le gouvernement américain a exigé de Nvidia une licence spéciale pour exporter des puces d'IA vers la Chine. La puce H2O, une édition limitée destinée au marché chinois, a fait l'objet d'un examen approfondi, ce qui pourrait coûter à Nvidia jusqu'à 5,5 milliards de dollars de revenus.

Nvidia reconnaît que la Chine ne contribue plus qu'à environ la moitié de son chiffre d'affaires d'avant l'embargo, tandis que la concurrence intérieure, notamment de la part de Huawei et de Cambricon Technologies, s'intensifie.

Huawei est prêt à livrer plus de 800 000 puces Ascend 910B et 910C à ses clients en Chine, notamment aux opérateurs publics et à des entreprises technologiques privées comme ByteDance. Certains partenaires négocient également une augmentation de leurs commandes de puces 910C afin de remplacer les produits Nvidia.

Le gouvernement chinois encourage également les centres de données et les développeurs d'IA à accroître leur utilisation de puces produites localement, réduisant ainsi leur dépendance à l'égard de la technologie américaine.

Malgré des progrès significatifs, des défis subsistent. Connecter des centaines de milliers de puces dans un système exige une infrastructure réseau stable, des logiciels optimisés et des techniques de dépannage complexes — chose difficile à réaliser même pour les plus grandes entreprises technologiques mondiales .

De plus, l'Ascend 910D doit prouver sa capacité à surpasser véritablement le Nvidia H100 lors de tests rigoureux avant de pouvoir convaincre pleinement les clients.

La course à l'IA entre la Chine et les États-Unis entre dans une nouvelle phase, avec des barrières technologiques de plus en plus strictes et des efforts pour atteindre l'autosuffisance en semi-conducteurs érigés en priorité nationale.

Source : https://znews.vn/huawei-san-ready-to-fight-nvidia-post1549473.html