Lineker, légende du football anglais et meilleur buteur de la Coupe du monde 1986, a provoqué une tempête au Royaume-Uni après avoir déclaré mardi que la ministre britannique de l'Intérieur, Suella Braverman, utilisait un langage rappelant l'Allemagne nazie.

Gary Lineker (à gauche) anime le Match du jour avec deux autres anciens joueurs, Ian Wright et Alan Shearer. Photo : BBC
Après des jours de débat sur les réseaux sociaux, dans les journaux britanniques et au Parlement britannique, la BBC a déclaré vendredi que l'activité de M. Lineker sur les réseaux sociaux était « une violation de nos principes » et qu'il avait été suspendu de l'animation de « Match of the Day », un programme diffusé depuis 1964.
« La BBC a décidé qu'il n'apparaîtrait plus dans Match of the Day jusqu'à ce que nous ayons une vision claire et unifiée de son utilisation des médias sociaux », a déclaré la British Broadcasting Corporation (BBC) dans un communiqué.
Peu de temps après l'annonce de la BBC, deux autres commentateurs éminents de l'émission Match of the Day de M. Lineker, Ian Wright et Alan Shearer, ont déclaré qu'ils n'apparaîtraient pas non plus dans l'émission samedi (11 mars).
« Tout le monde sait ce que Match du Jour représente pour moi, mais j'ai annoncé à la BBC que je ne le ferais pas demain », a écrit l'ancien joueur Ian Wright sur Twitter. De son côté, l'ancien attaquant Shearer a écrit : « J'ai annoncé à la BBC que je ne participerais pas à MOTD demain soir. »
La BBC a indiqué que l'émission serait toujours diffusée samedi sans présentateur. Le « Match du jour » de samedi « se concentrera sur l'action en action, sans présentation en studio ni par un expert », selon un porte-parole de la BBC.
Selon la BBC, l'émission du samedi de Premier League attire généralement des millions de téléspectateurs. Lineker, qui a présenté « Match of the Day » pour la première fois en 1999, a signé un contrat de cinq ans en 2020 pour rester à la BBC jusqu'en 2025.
En tant que l'un des plus grands footballeurs anglais de tous les temps et expert à succès plus tard dans sa vie, Lineker s'engage régulièrement dans des débats sociaux et politiques .
Ses propos ont parfois suscité des critiques de la droite et des accusations de violation des principes de la BBC. Cette fois, il s'agissait de ses commentaires sur les projets du gouvernement britannique visant à bloquer les demandeurs d'asile.
Lineker a répondu sur Twitter à une vidéo publiée par le ministère de l'Intérieur dans laquelle Mme Braverman promouvait un « mandat » visant à expulser presque tous les demandeurs d'asile arrivant par bateau à travers la Manche, malgré le fait que beaucoup fuient la guerre et les persécutions.
M. Lineker s’est montré très critique à l’égard de cette politique : « Il s’agit simplement d’une politique brutale ciblant les personnes les plus vulnérables, dans un langage qui ne diffère pas de la politique utilisée par l’Allemagne dans les années 1930… »
Bui Huy (selon le NYT, la BBC et Reuters)
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