Dak Lak est connu de beaucoup pour ses éléphants et le métier de chasseur et de dresseur d'éléphants sauvages. Cependant, peu savent que, pour maîtriser ces animaux, les dresseurs ont besoin de nombreux outils, notamment d'un harnais.
Un jour de début d'hiver, nous avons eu l'occasion de retourner sur les terres légendaires de Buon Don. Les habitants nous ont conduits à la maison de M. Y Thu Knul (1828-1938), considéré comme le fondateur de la chasse et du dressage des éléphants sauvages. C'est également à lui que l'on doit le défrichement et la création de la région de Buon Don telle que nous la connaissons aujourd'hui. Dans cette ancienne maison sur pilotis, nous avons feuilleté des documents décrivant les outils utilisés pour la chasse et le dressage des éléphants.
D'après les documents, autrefois, de nombreux troupeaux d'éléphants sauvages vivaient dans les vastes forêts du plateau de Dak Lak. Pour capturer et apprivoiser ces éléphants, les villages employaient souvent des hommes robustes et agiles qui connaissaient les sentiers forestiers et les particularités des éléphants. Ils choisissaient donc cette activité comme une source de joie et de fierté, une preuve d'intelligence et de courage. Les jeunes hommes, en particulier, se livraient souvent à des compétitions amicales. Ainsi, les membres de la famille, y compris les femmes, participaient activement au travail de leurs maris afin de préparer au mieux les expéditions en forêt.
M. Y Thot Knul, propriétaire d'éléphants à Ban Don, explique que lors de la capture d'un éléphant, les M'Nong l'emmènent sur un terrain de dressage près du village. Cet espace herbeux, bordé d'arbres offrant de l'ombre au ruisseau, permet à l'éléphant de s'entraîner. Au début, le dresseur s'approche de l'animal pour l'habituer à la présence humaine. Les premiers exercices consistent à suivre des ordres simples, puis la difficulté augmente progressivement. L'éléphant est dressé à marcher sous le contrôle de l'homme, apprend à porter des personnes, des marchandises et à tirer du bois. À la fin du dressage, l'éléphant sait obéir, se souvient des exercices et peut participer à certaines activités.
Dès lors, une cérémonie fut instaurée pour accueillir les éléphants au village. Ces derniers étaient alors considérés comme des membres à part entière de la communauté, choyés et traités avec bienveillance. Au quotidien, les éléphants aidaient les villageois à tirer le bois, à transporter des marchandises et permettaient de traverser les cours d'eau et de se déplacer efficacement en forêt. Indissociables de la vie quotidienne et du développement des foyers, les éléphants contribuaient également à la tranquillité du village, se montrant des compagnons fidèles et affectueux.
Voyant de nombreux touristes s'intéresser à la selle d'éléphant exposée dans l'ancienne maison sur pilotis de M. Y Thu Knul, M. Y Hoi Byăh, propriétaire de l'éléphant Kham Sinh, expliqua que la selle est placée sur le dos de l'animal. Avant chaque long voyage, les chasseurs doivent préparer nourriture, provisions et outils de capture, le tout étant rangé dans la selle. Celle-ci sert également de lieu de repos au chasseur. Si un foyer possède un éléphant mais pas de selle, il doit en faire fabriquer une et l'échanger contre deux ou trois buffles. Avant d'utiliser la selle, le propriétaire doit organiser une cérémonie. Les offrandes comprennent une jarre de vin et un cochon.
« Autrefois, on utilisait des éléphants sellés pour transporter armes, munitions, vivres, etc., afin de servir les soldats au combat. Aujourd’hui, on utilise les selles d’éléphants pour transporter les outils aux champs et ramener les produits agricoles à la maison », a expliqué M. Y Hoi Byăh.
Aujourd'hui, le métier de dompteur d'éléphants sauvages, l'histoire de la conquête et de la maîtrise de ces animaux par le peuple Dak Lak sur le grand plateau, ne sont plus qu'un beau récit, un souvenir. Cependant, à Buon Don, les visiteurs peuvent s'immerger dans la culture des groupes ethniques, découvrir des récits et des objets fascinants liés à la chasse et au dressage des éléphants sauvages, et faire de nombreuses découvertes.
Source : https://baolamdong.vn/huyen-thoai-nghe-san-bat-va-thuan-duong-voi-rung-405730.html
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