Lors de fouilles de sauvetage sur le tracé du projet du Train Maya, des experts de l'Institut national d'anthropologie et d'histoire du Mexique ont découvert un étrange artefact. Photo : @Institut national d'anthropologie et d'histoire du Mexique.

D'après une première analyse, cet artefact est en réalité une sculpture en calcaire représentant un visage humain. Photo : @Institut national d'anthropologie et d'histoire du Mexique.

Cette sculpture daterait de la période préclassique maya (2500 av. J.-C. – 200 apr. J.-C.) et a été réalisée dans la petite communauté de Sierra Papacal, près de Mérida, capitale du Yucatán. Photo : @Institut national d’anthropologie et d’histoire du Mexique.

Des fouilles archéologiques approfondies et des analyses poussées révèlent que cette sculpture présente les caractéristiques typiques d'un « seigneur ancien » dans l'ancienne communauté maya. Photo : @Institut national d'anthropologie et d'histoire du Mexique.

La statue, d'environ 45 cm de haut, représente un visage à l'apparence humaine, avec des orbites profondes, un nez plat, des lèvres fendues et un menton pointu. Photo : @Institut national d'anthropologie et d'histoire du Mexique.

Ces traits caractéristiques évoquent souvent un personnage plus âgé. Photo : @Institut national d’anthropologie et d’histoire du Mexique.

Des archéologues de l'Institut national d'anthropologie et d'histoire du Mexique pensent qu'il servait à des fins cérémonielles communautaires. Photo : @Institut national d'anthropologie et d'histoire du Mexique.

De plus, l'emplacement de la statue laisse penser qu'elle servait de panneau de bienvenue pour accueillir les visiteurs sur ces terres. Photo : @Institut national d'anthropologie et d'histoire du Mexique.

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