Au lieu de formations de chasseurs s'affrontant de front dans des combats aériens, les distances de combat ont été allongées par des combats aériens au-delà de la portée visuelle (BVR). Cela a été prouvé par l’affrontement aérien entre les forces aériennes indiennes et pakistanaises. Alors, qu'est-ce que le BVR ? Cela change-t-il réellement la manière dont se déroule le combat aérien moderne ?
BVR - La technologie change-t-elle la façon de combattre dans l'air ?
Le concept BVR existe depuis les années 1950, mais après des décennies de tests et de perfectionnement, la fiabilité des armes et des radars modernes n'a été prouvée efficace pour cette méthode de combat qu'à partir de la guerre du Golfe (1991), lorsque les missiles air-air guidés par radar AIM-7 Sparrow et AIM-120 AMRAAM de l'armée américaine ont démontré leur capacité à détruire des cibles à une distance de 50 à 100 km.
Le Dr John Stillion, expert à la RAND Corporation, a estimé que le BVR est une combinaison de trois éléments : des missiles à longue portée , des radars à ouvertures multiples et des systèmes d'alerte précoce. La technologie a transformé le combat aérien en un véritable « combat d’esprit technologique ».
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| Les missiles air-air à longue portée sont l’un des éléments qui créent le BVR. Photo : Defense News |
Plus précisément, le radar aéroporté multi-ouverture permet aux avions de chasse de surveiller de grands espaces, de suivre et de capturer des dizaines de cibles en même temps avec une grande précision.
Par exemple, le radar AN/APG-81 du chasseur F-35 de cinquième génération a une portée de balayage de 150 km. Viennent ensuite les missiles air-air à longue portée tels que l'AIM-120D (États-Unis) avec une portée de 160 km, le PL-15 (Chine) de 200 km, le R-37M (Russie) de 400 km offrant la possibilité d'attaquer des cibles à de grandes distances. Le plus important est le système C4ISR (commandement, contrôle, informatique, renseignement, surveillance et reconnaissance, qui permet d’accroître la connaissance de la situation et la coordination entre les avions et les centres de commandement en temps réel).
Le magazine militaire Topwar cite le colonel de l'US Air Force John Boyd, auteur de la doctrine « OODA Loop » (observer, orienter, décider, agir) : « Le BVR optimise la boucle OODA. Les pilotes modernes n'ont pas besoin de voir l'ennemi dans leur champ de vision. Ils combattent en s'appuyant sur des données provenant de capteurs et sur l'intelligence artificielle (IA). »
Tactiques de combat aérien du futur ?
Selon l’Institut international d’études stratégiques (IISS), le BVR offre de nombreux avantages par rapport au combat aérien traditionnel. Cela a été démontré dans les conflits en Ukraine et, plus récemment, dans le conflit entre le Pakistan et l’Inde.
Le BVR contribue à réduire les risques pour les pilotes en augmentant la capacité d'attaquer à distance, aidant ainsi les avions à éviter de pénétrer dans les défenses aériennes ennemies. Pendant la guerre contre le terrorisme en Syrie (2018), les avions de combat russes Su-35 ont utilisé à plusieurs reprises le radar pour « verrouiller » les avions israéliens F-16 à une distance de 80 km afin de forcer l'ennemi à abandonner la mission.
L'utilisation d'un radar à grande portée est non seulement utile au BVR, mais permet également aux avions de chasse de couvrir de vastes zones de l'espace aérien. Par exemple, le Mig-31 russe peut couvrir une zone allant jusqu'à 400 km, ou le F-22 américain avec radar à réseau phasé actif peut scanner une zone allant jusqu'à 300 km avec une grande précision.
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| Tous les avions de combat modernes sont équipés de technologies BVR. Photo : Rian |
Le site d'information russe Lenta a cité le général de division de l'armée de l'air indienne Rakesh Singh qui a déclaré : « La bataille aérienne de 2019 entre l'Inde et le Pakistan a montré que même si les F-16 pakistanais avaient un avantage de manœuvre, l'absence de missiles BVR les laissait dépassés par le Su-30MKI en termes de portée. »
Parallèlement à cela, les systèmes de liaison de données tels que Link 16 (OTAN) ou Beidou (Chine) permettent à un avion d'alerte avancée et de contrôle aéroporté (AWACS) de coordonner plusieurs avions en même temps à une distance de plusieurs centaines de kilomètres. Lors de l'exercice Red Flag 2022, l'avion F-35 de l'US Air Force a tenté de jouer le rôle de « cerveau », partageant des cibles avec le F-15EX et le drone Loyal Wingman pour attaquer des cibles simulées depuis plusieurs directions.
Le BVR n'est pas tout
Fidèle à la relation « contradictoire » entre le développement des armes, les tactiques et les méthodes de dissuasion, le BVR n’est pas sans faiblesses. L’avènement des systèmes de guerre électronique équipés sur des avions spécialisés ou des modules installés sur des avions de chasse a réduit l’efficacité du BVR.
Les systèmes de brouillage tels que Khibiny-M (Russie) ou AN/ALQ-254 (États-Unis) peuvent désactiver les radars et les missiles ennemis. Le Dr David Deptula, ancien commandant de l'US Air Force, a admis : « Lors du test de 2020, le F-22 a eu du mal à affronter le Su-57 équipé du système EW L402 Himalayas. Les performances au combat du radar AESA du F-22 ont été réduites de 70 %. »
Parallèlement à cela, la dépendance à la technologie rend très difficile la capacité d’identifier les « amis et les ennemis » sur le champ de bataille. Toute panne mécanique peut conduire à une catastrophe. Il y a eu de nombreux cas de systèmes de défense aérienne ou d’avions de chasse qui ont abattu par erreur des unités amies parce que le système de capteurs n’a pas réussi à identifier la cible.
Un autre facteur à prendre en compte est le coût élevé. Chaque missile BVR coûte entre 1 et 3 millions de dollars, alors que le taux de destruction réel n’est que de 30 à 50 %. « Si l'ennemi utilise des drones bon marché pour simuler des signaux comme appât, le BVR deviendra un « coup de poing coûteux dans l'air », a commenté l'expert militaire Justin Bronk.
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| L’homme reste le facteur le plus important dans le combat aérien, malgré les grandes avancées technologiques. Photo : Topwar |
Le Dr Lora Saalman, experte à l'Institut international de recherche sur la paix de Stockholm (SIPRI), a commenté : « Le BVR modifie la philosophie de la guerre : au lieu de détruire l'ennemi, il vise à contrôler l'espace aérien et à imposer la dissuasion. Cependant, l'histoire du combat aérien, des Malouines (1982) au Haut-Karabakh (2020), le prouve : quelle que soit la technologie de pointe, elle ne peut remplacer les compétences des pilotes et la flexibilité des tactiques. »
Le BVR restera une tactique de combat aérien, mais pour le maîtriser, les nations doivent équilibrer les investissements dans la technologie et dans les personnes. Ce n’est pas un problème facile à résoudre !
TUAN SON (synthèse)
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Source : https://baodaknong.vn/khong-chien-ngoai-tam-nhin-va-ky-nang-cua-phi-cong-trong-tac-chien-khong-quan-hien-dai-252182.html
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