L'économie britannique tombe dans le tourbillon de la crise, « l'arme » de Londres se retourne contre elle, le Brexit est-il à blâmer ?

La crise du coût de la vie au Royaume-Uni est désormais l'un des problèmes qui pourraient faire perdre un grand nombre de voix au chancelier Rishi Sunak lors des prochaines élections générales. Un sondage YouGov réalisé du 10 au 11 juillet a montré que 43 % des électeurs voteraient pour le parti travailliste d'opposition et seulement 25 % pour le chancelier Rishi Sunak.

L'économie britannique tombe dans le tourbillon de la crise, « l'arme » de Londres se retourne contre elle, la faute du Brexit ? (Source : IFL)

L'économie britannique devrait connaître un début d'année 2023 morose, l'inflation affectant le revenu disponible des ménages, selon de nouveaux chiffres. Les économistes voient un risque de récession imminent, car les taux d’intérêt plus élevés continuent de faire mal même si l’inflation diminue.

L’inflation a diminué, pourquoi les gens sont-ils toujours inquiets ?

L'inflation en Grande-Bretagne, où les gens sont soumis à une plus grande pression pour dépenser que dans la plupart des autres pays riches, a ralenti. Plus précisément, les prix à la consommation en juin ont légèrement baissé à 7,9 % par rapport à la même période en 2022, selon l'Office for National Statistics (ONS) du Royaume-Uni. L'inflation dans le pays a atteint 8,7% en mai.

Ces données surprises ont fait grimper les actions britanniques dans l'espoir que la Banque d'Angleterre (BoE) n'aura pas besoin d'augmenter ses taux d'intérêt aussi fortement que prévu. Cependant, le ralentissement de l’inflation a aidé les investisseurs à se sentir optimistes, mais les Britanniques sont toujours sous une forte pression car les prix des matières premières et les taux d’intérêt restent élevés. Les prix à la consommation au Royaume-Uni continuent d’augmenter très rapidement, à un rythme plus rapide que dans la plupart des autres pays riches. Cela conduit à la plus forte baisse des revenus réels des citoyens depuis 70 ans.

Sous la pression d’une inflation galopante, qui a atteint son plus haut niveau depuis 41 ans, le coût de la vie augmente plus vite que les revenus. Les prix du gaz naturel ont grimpé en flèche après le déclenchement du conflit entre la Russie et l’Ukraine et ont lentement baissé depuis.

L'enquête de l'ONS, menée entre le 28 juin et le 9 juillet auprès de 2 156 participants, a révélé que près d'un tiers des répondants britanniques utilisaient leurs économies pour payer leurs factures et que près de la moitié avaient des difficultés à payer leur loyer et leurs dettes bancaires.

Au cours de l’année écoulée, la Grande-Bretagne a connu des grèves dans les secteurs de la santé, des transports et de l’éducation , les travailleurs luttant pour protéger leur pouvoir d’achat.

Cependant, la principale « arme » dans la lutte contre l’inflation reste la décision de la BoE d’augmenter les taux d’intérêt. Dans le même temps, les décideurs politiques affirment qu’il faudra du temps pour que les hausses de taux d’intérêt prennent effet.

Ainsi, la pression sur les dépenses des ménages semble devoir se poursuivre, la BoE ayant relevé de manière agressive ses taux d'intérêt à 5 % en juin, leur plus haut niveau en 15 ans, et les investisseurs ne voient guère de signes indiquant que la banque approche de la fin de son cycle de resserrement. Aujourd'hui (21 septembre), les gens retiennent à nouveau leur souffle en attendant la décision de la BoE sur les taux d'intérêt.

64/65 économistes participant à une récente enquête de Reuters pensent toujours que la BoE va augmenter ses taux d'intérêt de 5,25% à 5,5%, le niveau le plus élevé depuis 2007.

« Les données du PIB ont confirmé que l'économie britannique est sortie de la récession début 2023. Mais comme environ 60 % de l'impact de la hausse des taux d'intérêt n'a pas encore été ressenti, nous nous attendons toujours à ce que l'économie soit en difficulté au cours des derniers mois de l'année », a déclaré Ashley Webb du cabinet de conseil Capital Economics.

Le Brexit est-il le « coupable » ?

Il y a actuellement beaucoup de nouvelles négatives sur l'économie britannique, tandis que beaucoup imputent cela à la sortie de la Grande-Bretagne de l'Union européenne (Brexit). Cependant, la réalité montre que ce n’est pas nécessairement le cas.

Politiquement, la question du Brexit semble de plus en plus claire en Grande-Bretagne, beaucoup estimant que quitter l’Union européenne (UE) serait un échec. Environ 60 % d’entre eux ont déclaré que la décision « était une erreur », seulement 10 % ont déclaré que le Brexit se passait bien « pour le moment » et 30 % ont déclaré qu’il serait positif « à long terme ».

Dans de telles circonstances, tous les maux du pays peuvent finalement être imputés au Brexit : inflation galopante, dégradation des écoles, longues files d'attente à l'hôpital, stagnation économique... Mais est-ce vraiment le cas ?

Le 1er septembre, l'ONS a publié une révision statistique majeure, incluant des chiffres relatifs aux années 2020 et 2021 pendant la pandémie, concluant que l'économie britannique est nettement plus forte que prévu initialement.

Au quatrième trimestre 2021, le PIB du pays a fini par être supérieur de 0,6 % à celui de la même période en 2019, avant la pandémie, au lieu de 1,2 % inférieur comme calculé précédemment. Soudain, avec près de deux points de PIB récupérés, l'économie britannique ne semble pas se porter si mal après avoir quitté l'UE.

Si ce nouveau calcul est correct, et si les chiffres de 2022 et 2023 eux-mêmes ne changent pas radicalement, cela signifierait que l’économie est désormais 1,5 % plus élevée que son niveau d’avant la pandémie. C'est similaire à la France, nettement meilleur que l'Allemagne (0%), mais pire que l'Italie (2,1%), le Japon (3,5%), le Canada (3,5%) ou les États-Unis (6,1%).

Évidemment, avec ces chiffres encourageants, le gouvernement britannique peut « célébrer ». « Ces chiffres montrent que nous avons mieux récupéré que de nombreuses autres économies du G7 », a déclaré le secrétaire au Trésor Jeremy Hunt. Est-il donc vrai que le Brexit n’a pas d’impact négatif sur l’économie britannique ?

Cependant, depuis le 1er janvier 2021, lorsque le Royaume-Uni a quitté le marché unique européen, toutes les entreprises exportatrices ou importatrices sont confrontées à des contrôles aux frontières. Le Brexit a certainement eu un impact sur les relations commerciales avec l’Europe.

Même les économistes pro-Brexit le reconnaissent. « Les chiffres actuels ne suffisent pas à eux seuls à prouver que le Royaume-Uni n’est pas affecté par le Brexit », a écrit Julian Jessop, économiste indépendant, dans le Daily Telegraph .

« La vérité est qu’avant le Brexit, l’économie britannique se portait légèrement mieux que ses homologues de l’UE, et maintenant elle se porte tout aussi mal », a averti Douglas McWilliams, vice-président du groupe de réflexion CBER et ancien partisan du Brexit.

Le problème est qu’à la suite d’une pandémie sans précédent et d’un conflit militaire en cours en Europe – deux chocs majeurs – il est difficile d’évaluer les effets de la seule sortie de l’UE. Pour déterminer l’ampleur des dégâts, l’économiste John Springford du Centre pour la réforme européenne a comparé l’économie du Royaume-Uni avec 22 autres pays dont les économies ont connu une croissance similaire avant le Brexit.

En utilisant de nouvelles statistiques britanniques, il a constaté un écart de PIB de cinq points entre l’économie britannique « sans Brexit » et l’économie actuelle. Cinq points de PIB perdus en sept ans (depuis le référendum de 2016), « c'est une combustion lente », a-t-il souligné.

C’est peut-être vrai, mais un choc aussi important est-il crédible alors que l’économie britannique se porte actuellement aussi bien (ou aussi mal) que l’économie française ? Même si une partie, voire une grande partie, du changement actuel peut être due au Brexit, ou à d’autres facteurs intermédiaires tels que la politique budgétaire américaine ou l’accélération de la reprise économique en Grèce…

L’expert Julian Jessop estime que l’impact du Brexit est presque négligeable. Il a déclaré que l'impact négatif du Brexit sur le PIB du Royaume-Uni ne serait que d'environ 2 à 3 % du PIB.

Après tout, personne ne croit évidemment que la sortie de la Grande-Bretagne du marché unique européen présente des avantages économiques. La réalité est que l’intensité des échanges commerciaux de la Grande-Bretagne a diminué et que les pénuries de main-d’œuvre s’aggravent à mesure que la tendance à la libre circulation des travailleurs prend fin.

En fin de compte, et ce n’est peut-être pas le problème principal, selon McWilliams, le succès de la Grande-Bretagne dépend de « la façon dont le pays est gouverné ». L’expert a notamment évoqué la capacité à gérer la décarbonisation de l’économie et à faire face à l’instabilité du secteur public. Selon lui, discuter de l’impact du Brexit n’est désormais plus qu’un sujet secondaire.

Source: https://baoquocte.vn/kinh-te-anh-roi-vao-vung-xoay-khung-hoang-vu-khi-cua-london-phan-tac-dung-loi-tai-brexit-242959.html