Souvenirs des fêtes du Têt

Les souvenirs des fêtes du Têt d'antan me reviennent un à un…

« La rosée du petit matin sur une branche de pêcher dont les fleurs se fanent… »

Mon premier Têt (Nouvel An lunaire) fut glacial à Hanoï . J'ai entendu dire qu'en décembre, il y avait une bruine constante et un vent mordant, les rues étaient humides et les banians semblaient couverts de mousse sur leurs branches nues en ce gris après-midi d'hiver.

Un matin, de minuscules bourgeons ont éclos, annonçant l'arrivée de la douceur printanière, et une semaine plus tard, les jeunes pousses étaient luxuriantes et vertes… Dans les rues, les vendeurs de fleurs proposaient des paniers débordant de couleurs et de vie. Pendant ce Têt, ma famille était plus heureuse encore grâce à la présence de ma benjamine, moi.

Pour ce Têt, après plusieurs années passées dans le Nord, notre maison était ornée pour la première fois d'une magnifique branche de pêcher en fleurs. Mes parents durent s'habituer à cette situation où le Nord est le jour et le Sud la nuit ; les élections générales prévues par les accords de Genève n'eurent pas lieu, et le chemin du retour semblait interminable…

De 1954 à 1975, ma famille a enfin pu retourner dans notre pays natal, le Sud-Vietnam. Durant cette période, nous avons passé 21 fêtes du Têt dans le Nord. Mon père célébrait souvent le Têt loin de chez lui. C'était pour lui et d'autres artistes du Sud-Vietnam de parcourir le pays et de se produire devant la population. Certaines années, la troupe voyageait le long de la chaîne de montagnes de Truong Son, donnant des représentations dans les avant-postes militaires pour les soldats et les anciens combattants blessés.

Par conséquent, le Têt (Nouvel An lunaire) ne réunit généralement que ma mère et moi, ainsi que nos voisins de l'immeuble ; la plupart des familles sont monoparentales. Pendant les fêtes du Têt, lorsque mon père est présent, notre maison se transforme en un véritable lieu de rencontre, car de nombreux oncles et parents originaires du Nord viennent nous rendre visite.

La célébration du Têt (Nouvel An lunaire) dans ma famille est toujours imprégnée des saveurs du Sud du Vietnam : l'arôme des gâteaux de riz gluant enveloppés dans des feuilles de bananier, le porc braisé aux œufs de canard et au lait de coco, les légumes marinés comme les oignons et les échalotes, et bien d'autres plats du Sud du Vietnam.

Comme toutes les familles du Nord à cette époque, les jours ordinaires pouvaient être très difficiles, mais pendant le Têt (Nouvel An lunaire), ils devaient acheter tout ce qu'ils pouvaient se permettre.

À l'approche du Têt, l'essentiel était de faire la queue pour acheter divers produits alimentaires, gâteaux, bonbons et sucreries grâce aux coupons de rationnement. Chaque famille recevait un sac contenant une boîte en carton de fruits confits décorée de fleurs de pêcher et de pétards rouges, un paquet de bonbons, un paquet de biscuits, quelques paquets de cigarettes, de la couenne de porc séchée, un paquet de vermicelles et un petit sachet de glutamate monosodique.

C'est tout ce qu'il a fallu, mais avoir un sac de cadeaux pour le Têt à la maison nous donnait l'impression que le Têt était arrivé. Ensuite, mes sœurs et moi nous séparions et faisions la queue au magasin d'État pour acheter des haricots mungo, du riz gluant, de la sauce de poisson, etc.

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Il nous fallait ramasser du bois des mois à l'avance pour faire cuire les gâteaux de riz. Pendant ses jours de congé, ma mère allait aux marchés de la banlieue d'Hanoï acheter des feuilles de bananier pour les emballer. Durant les années d'exil à la campagne, un seul tour du quartier lui suffisait pour se procurer une brassée de grandes et belles feuilles de bananier ; nous n'en manquions donc jamais pour emballer les gâteaux.

À l'approche du Têt (Nouvel An lunaire), ma mère était de plus en plus occupée. Chaque fois qu'elle rentrait du travail, son panier à vélo contenait un bouquet de pousses de bambou séchées embaumant le soleil, un paquet de vermicelles à l'arôme de terre humide… Parfois, elle achetait même quelques kilos de riz gluant parfumé à la paille fraîche, ou un kilo de haricots mungo verts, ronds et dodus, au marché local.

Une année, mon père partit en voyage d'affaires dans le nord-ouest du Vietnam et rapporta une brassée de champignons shiitake rustiques aux senteurs de montagnes et de forêts. Vers le milieu du douzième mois lunaire, les échoppes qui confectionnent ces « biscuits moelleux et piquants » sont prises d'assaut par les clients, du matin jusqu'à tard dans la nuit.

Chacun apporta un sac de farine, du sucre et quelques œufs, parfois accompagnés d'un petit morceau de beurre. Après une journée entière à faire la queue, ils rentraient chez eux avec un sac rempli de biscuits parfumés et sucrés. Les enfants, restés à la maison, attendaient avec impatience de pouvoir en goûter quelques miettes : quel délice !

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Dans les jours précédant le Têt, le marché de Dong Xuan - Bac Qua et le marché aux fleurs de Hang Luoc sont bondés de clients… Dans les rues, les vélos sont chargés de fagots de feuilles de bananier attachés à l'arrière, parfois avec des branches de pêcher en fleurs précoces, tandis que dans les quartiers résidentiels, chaque foyer s'affaire à emballer des bánh cơng (gâteaux de riz traditionnels vietnamiens).

L'arôme des haricots mungo cuits, l'odeur de la viande marinée au poivre et aux oignons, le parfum fumé de la cuisine et la vapeur qui s'élève de la marmite de gâteaux de riz bouillants composent un parfum complexe typique du Têt. Le soir venu, le feu crépite dans la cuisine, deux ou trois familles partagent une marmite de gâteaux de riz et les enfants, tout excités, ont hâte de montrer leurs vêtements neufs encore rangés dans le coffre en bois qui sent fortement la naphtaline…

L'après-midi du trentième jour du Nouvel An lunaire, chaque foyer fait bouillir une marmite d'herbes aromatiques et d'eau de savon pour le « bain d'adieu » de l'année. Une bruine froide tombe, mais à l'intérieur, l'air est réchauffé par le parfum de l'encens. Un vase de pivoines éclatantes, mêlées à quelques violettes et glaïeuls blancs, trône sur la table à thé, au centre de la maison… Chacun va présenter ses vœux de bonne année à ses proches et voisins, sans jamais s'éloigner beaucoup.

Après exactement trois jours de Têt, la vie reprit son cours normal, et le parfum persistant du printemps naissant flottait encore sur les fleurs tardives des pêchers…

« La ville aux dix saisons de fleurs… »

Le printemps 1976, premier printemps des retrouvailles, fut empli de sourires et de larmes. Partout au pays, chaque famille attendait avec impatience le jour des retrouvailles.

Cette année-là, aux alentours de Noël, l'air à Saïgon s'est soudainement rafraîchi. Dans les rues, les gens portaient des coupe-vent, des écharpes, voire des pulls et des manteaux, ce qui me donnait l'impression d'être encore en hiver à Hanoï. Les églises étaient décorées de lumières et de fleurs.

Les marchés Ben Thanh, Binh Tay et bien d'autres, grands et petits, illuminent la ville toute la nuit, regorgeant de marchandises en tous genres. Des rangées de bateaux chargés de marchandises, de fruits et de fleurs du delta du Mékong s'entassent sur le quai Binh Dong et le long des nombreux canaux qui sillonnent la ville.

Après de nombreuses années d'absence, ma famille a fêté le Nouvel An lunaire dans notre ville natale. Mes parents étant tous deux en travail pendant les fêtes, mes sœurs et moi sommes allées à Cao Lãnh pour célébrer avec notre famille maternelle.

Le 23e jour du 12e mois lunaire, nous sommes allés au « port occidental » pour acheter des billets de bus afin de rentrer chez nous pour le Têt. L’autoroute était encombrée de voitures et de motos ; après des années de guerre et de troubles, beaucoup de gens, comme mes sœurs et moi, rentraient chez eux pour le Têt pour la première fois depuis le retour de la paix .

À l'époque, Cao Lanh n'était qu'une petite ville, avec seulement les rues bordant la rivière et le marché animé le matin.

Mais dès le quinzième jour du douzième mois lunaire, du matin au soir, bateaux et pirogues sillonnent sans cesse la rivière Cao Lanh. On y croise surtout des embarcations chargées de fruits et de plantes ornementales, suivies de celles transportant des nattes neuves, du charbon de bois et des réchauds traditionnels… Le soir venu, l’éclairage électrique illumine toute une portion de la rivière.

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Les familles préparent elles-mêmes leurs gâteaux et douceurs du Têt : sandwiches, génoises, gâteaux de riz soufflé, confiture de noix de coco, confiture de kumquat… Les rues du village embaument le doux parfum de ces gâteaux et douceurs.

Le deuxième jour du Têt, ma sœur et moi avons pris le bus pour Saïgon afin d'y passer quelques jours de festivités. De nombreuses rues étaient encore désertes, mais le centre-ville était animé toute la journée. Les maisons avec des boutiques arboraient des drapeaux rouges à étoiles jaunes et des drapeaux mi-bleus, mi-rouges à étoiles jaunes.

Le marché aux fleurs de Nguyen Hue, qui avait ouvert ses portes le 23e jour du Nouvel An lunaire, a fermé dans l'après-midi du 30, laissant derrière lui une large rue aérée, baignée par la brise fraîche du fleuve Saigon, bordée d'étals vendant des fleurs, de la papeterie, des journaux, des souvenirs et bien plus encore.

Le magasin des impôts, le rond-point avec le saule pleureur et la fontaine, et la zone devant le bâtiment du Comité populaire de la ville étaient animés par une foule de gens qui flânaient et prenaient des photos, beaucoup portant des robes traditionnelles vietnamiennes mêlées à des soldats en uniforme militaire.

De nombreuses familles circulaient à moto, drapeaux accrochés au guidon et brassées de ballons colorés à la main, sillonnant les rues. De temps à autre, une jeep arborant un drapeau traversait les rues, transportant plusieurs soldats de l'Armée de libération impeccablement vêtus.

Le zoo est le lieu de rassemblement le plus animé. Pendant le Têt (Nouvel An lunaire), non seulement les habitants de Saïgon, mais aussi les visiteurs venus des provinces veulent « aller au zoo » car on y trouve de nombreuses fleurs magnifiques, des animaux exotiques, toutes sortes de boutiques et d'étals, et même des démonstrations de cascades à moto, des photographes, des portraitistes et des ateliers de découpage de silhouettes humaines…

Dans le quartier de Cholon, les rues étaient rouges à cause des restes de pétards, et chaque maison avait des distiques rouges, des lanternes et des décorations de dragon à l'entrée.

Pendant toute la fête du Têt, les temples embaumaient l'encens et grouillaient de monde venu prier pour la bonne fortune. Chacun repartait avec un grand bâtonnet d'encens, symbole de chance pour la nouvelle année. À Cholon, des grandes avenues aux ruelles étroites, boutiques et étals restaient ouverts jour et nuit.

Dans les années qui suivirent, le pays tout entier sombra dans la misère et la pénurie. La situation de « blocage des rivières et de fermeture des marchés » fit que, par moments, Hô Chi Minh-Ville était encore plus démunie que Hanoï pendant la guerre…

Chaque année, pour le Têt, toute la famille devait mettre ses ressources en commun, chacun contribuant selon ses moyens. Mon père a écrit dans son journal : « Pour le Têt 1985, grâce à trois bienfaits, les festivités ont été meilleures que les années précédentes. »

Par ordre de « contribution », les donateurs les plus généreux sont le couple Hai et sa femme, car ils sont commerçants, suivis des parents, car ils bénéficient d'aides municipales, et enfin le plus jeune enfant, qui est enseignant…

« Profitons ensemble de cette saison printanière… »

Ce n'est qu'après 1990 que le système de subventions a été progressivement aboli et que la vie sociale a repris, ce qui s'est manifesté le plus clairement pendant les fêtes du Nouvel An et du Têt.

Depuis lors, le Nouvel An lunaire traditionnel a subi de nombreuses transformations, passant d'une approche « traditionnelle et repliée sur elle-même » à une approche « moderne et ouverte sur le monde ». La vie sociale et les activités familiales, tant dans les villes que dans les zones rurales, ont évolué à des degrés divers.

Dans les grandes villes, où règnent un rythme de vie urbain et industriel effréné, le Têt, fête du Nouvel An, arrive plus tôt et coïncide avec Noël et le Jour de l'An. Ces villes abritent également une importante population immigrée, et le Têt suscite encore aujourd'hui une forte nostalgie des traditionnelles réunions familiales.

Par conséquent, la question des trains, des bus et des avions pour « rentrer chez soi pour le Têt » est une préoccupation commune à toute la ville pendant plusieurs mois, atteignant son apogée au cours du douzième mois lunaire.

Dès le jour où le dieu du Foyer monte au ciel, les routes nationales et provinciales sont encombrées de bus de toutes tailles circulant jour et nuit, les trains sont plus fréquents mais toujours complets, les aéroports sont bondés du matin au soir, et les autoroutes sont envahies par des hordes de motards. Les grandes villes sont exceptionnellement calmes et désertes pendant le Têt.

Les services proposés pour célébrer le Têt (Nouvel An lunaire) se multiplient, allant des produits alimentaires aux excursions . Partout, supermarchés et marchés vendent des paniers cadeaux pour le Têt dès le début de l'année, dans des emballages toujours plus beaux et modernes, à des prix variés pour répondre à tous les besoins, que ce soit pour offrir ou rapporter des souvenirs à sa famille.

L'alimentation et les boissons ne sont plus un souci lors des courses ; un seul passage au supermarché suffit pour se procurer tout ce dont on a besoin, des conserves et aliments secs aux sucreries, plats salés, viande, poisson, légumes et fruits…

Les saveurs du Têt (Nouvel An vietnamien) ne semblent plus aussi délicieuses qu'avant car « la viande grasse, les oignons marinés, les gâteaux de riz gluant, les confitures et les bonbons » sont facilement disponibles à tout moment les jours ordinaires.

L'agitation, les soucis, l'affection partagée dans l'adversité, la joie chaleureuse des réunions de famille… tout cela semble s'estomper, disparaître peu à peu de la mémoire de ma génération. Cette année, la modernité, qui masque la tradition, confère à la fête du Têt une atmosphère un peu mélancolique.

Les changements apportés au Têt sont encore plus évidents à Hô Chi Minh-Ville, une ville en pleine modernisation.

Les habitants de Saïgon attachent de l'importance aux bonnes manières, mais ne s'inquiètent pas outre mesure de rendre visite à leurs proches pendant le Têt (Nouvel An lunaire). Ils peuvent le faire avant ou après, selon ce qui convient aux deux parties. Contrairement à Hanoï, les Saïgonnais sortent souvent pendant les vacances et le Têt : parcs d'attractions, cinéma, musique, restaurants… et désormais, promenades dans les rues des Fleurs et des Livres – autant de nouvelles « coutumes » culturelles.

De nombreuses activités culturelles sont organisées et des festivals sont relancés, témoignant de la préservation et de la promotion des valeurs traditionnelles, tout en attirant des visiteurs étrangers.

Notamment à Hô Chi Minh-Ville pendant le Têt, des groupes de familles et d'amis se réunissent pour voyager dans des régions reculées où de nombreuses personnes sont encore confrontées à des difficultés.

Ils ont partagé des cadeaux pratiques pour le Têt avec leurs voisins, offrant des vêtements neufs aux personnes âgées et aux enfants – un geste qui consistait à « donner le peu qu’ils possèdent avec un grand cœur », reflétant l’esprit d’entraide et de compassion des habitants de Saïgon.

« Les célébrations traditionnelles du Têt ont évolué avec la société. Chaque année, même avec une pointe de nostalgie, personne ne souhaite revenir aux célébrations du Têt de l'époque des subventions ! »

Ce Nouvel An lunaire, année du Serpent, marque le 50e anniversaire de la paix et de la réunification nationale. Deux générations sont nées et ont grandi depuis que le pays a été libéré des bombes et des balles.

Si la génération précédente a joué un rôle déterminant dans l'instauration de la paix et la réunification, les générations suivantes sont les bâtisseurs, les piliers d'aujourd'hui et de demain.

Chaque génération a ses propres responsabilités, et le Têt (Nouvel An lunaire) nous offre l'occasion de réfléchir à ces responsabilités, de définir nos objectifs pour l'année à venir, pour nos vies…

Tuoitre.vn

Source : https://tuoitre.vn/ky-uc-nhung-mua-tet-20250112135717024.htm#content-1