« La signature de Ronaldo et Benzema n'est qu'un début pour l'Arabie saoudite »

Arabie Saoudite Selon Peter Hutton, membre du conseil d'administration de la Saudi Pro League, les clubs saoudiens continueront d'investir massivement sur le marché des transferts, et pas seulement dans les stars actuelles.

« Recruter Ronaldo et Benzema n'est qu'un début », a déclaré Hutton le 3 août. « Je pense que le budget sera débloqué sur plusieurs années. Je travaille dans l'industrie du sport depuis 40 ans et je n'ai jamais vu un projet aussi ambitieux, ambitieux et ambitieux. C'est sans aucun doute une formidable accélération. »

Hutton estime également que le fait que les clubs saoudiens « détruisent » les clubs européens ne signifie pas pour autant un affaiblissement du football sur le Vieux Continent. En revanche, il estime que la redistribution du pouvoir de l'Europe vers le reste du monde est une bonne chose.

Ronaldo a marqué pour Al Nassr lors du match nul 1-1 contre Zamalek le soir du 3 août. Photo : Al Nassr

La Pro League saoudienne a été propulsée sous les projecteurs lorsqu'Al Nassr a recruté Cristiano Ronaldo en janvier 2023. Selon Hutton, environ 170 pays ont signé des accords de diffusion pour le tournoi. Depuis, le Fonds d'investissement public saoudien (PIF) a racheté quatre grands clubs pour attirer davantage de joueurs. Cet été, Benzema a rejoint Al Ittihad, gagnant le même salaire annuel de 200 millions de dollars que Ronaldo. Jordan Henderson, N'Golo Kanté, Roberto Firmino, Ruben Neves, Riyad Mahrez, Édouard Mendy et Sadio Mané ont également rejoint différents clubs saoudiens.

Al Hilal a même proposé d'acheter Kylian Mbappé pour 330 millions de dollars et un salaire annuel de 775 millions de dollars. Cependant, l'attaquant du PSG a refusé.

« Le point positif, c'est que la candidature de Mbappé et les recrutements comme celui de Ruben Neves montrent que l'on ne se concentre pas uniquement sur les joueurs plus âgés », a ajouté Hutton. « Il s'agit davantage de ce qui apportera de la valeur, du prestige et un potentiel star au championnat. »

La Pro League saoudienne 2023-2024 réunira 18 équipes, soit deux de plus que la saison dernière. Le tournoi débutera le 11 août. Au premier tour, Al Nassr de Ronaldo se déplacera chez Al Ettifaq, entraîné par Steven Gerrard et le milieu de terrain Jordan Henderson.

La saison dernière, Al Ittihad a remporté la Pro League saoudienne avec 72 points, soit cinq points d'avance sur Al Nassr. Al Hilal a terminé troisième avec 59 points.

Thanh Quy (selon la BBC )

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