Le joueur de tennis australien Nick Kyrgios a eu du mal à y croire lorsque Novak Djokovic a remporté le troisième set de son match contre Alexei Popyrin au deuxième tour de l'Open d'Australie, alors qu'il était mené 4-5, 0-40.
Après avoir remporté le premier set 6-3, Djokovic a perdu le jeu face à son adversaire local et s'est incliné 4-6 au deuxième set. Au troisième set, Nole était au pied du mur, mené 0-40 au jeu décisif. Malgré l'excitation de Popyrin, Djokovic a tranquillement remporté trois points d'affilée, avant de sauver une autre balle de set pour s'échapper au dixième jeu. Djokovic a ensuite brisé la volonté de Popyrin en remportant le tie-break sur le score de 7-4.
« Djokovic a survécu », a déclaré Kyrgios, commentateur pour Eurosport . « Je ne sais pas comment il a fait. Djokovic a toujours dominé les Australiens en Grand Chelem. Le troisième set était crucial pour Popyrin et aurait pu décider du match. Popyrin sera hanté par ces quatre balles de set manquées pendant des semaines. Il y a des moments où il faut se battre pendant des heures pour les obtenir. »
Novak Djokovic reçoit le ballon lors de son match contre le joueur local Alexei Popyrin au deuxième tour de l'Open d'Australie 2024, le 17 janvier. Photo : AFP
Kyrgios ne jouera pas cette année en raison d'une blessure. L'Australien est actuellement commentateur pour Eurosport . Contrairement à il y a de nombreuses années, Kyrgios entretient désormais une relation étroite avec Djokovic, qu'il a déjà critiqué. « Je ne veux rien dire contre Djokovic, mais Popyrin a été le meilleur joueur pendant la majeure partie du match. »
Djokovic a également admis après le match que son adversaire avait mieux joué dans les deuxième et troisième sets. Après que Nole ait transformé la défaite en victoire au troisième set, Popyrin était épuisé, tant mentalement que physiquement. Le compatriote australien de Kyrgios s'est rapidement incliné au quatrième set sur le score de 3-6 et a été éliminé au deuxième tour.
Kyrgios a également souligné pourquoi Djokovic a joué moins bien que d'habitude. « Il est plus lent que d'habitude », a déclaré le joueur de 28 ans. « Djokovic a un problème au poignet et semble avoir la grippe. Il profitera pleinement d'un jour de repos. Djokovic peut mal jouer et gagner quand même, et c'est l'essentiel. Parfois, on se réveille et on a un match du Grand Chelem. Mais il faut persévérer, et Djokovic est le meilleur dans ce domaine. »
Djokovic s'est blessé au poignet lors de la United Cup plus tôt ce mois-ci. Le tenant du titre a ensuite déclaré qu'il était en bonne santé et prêt pour l'Open d'Australie. Cependant, les performances de Nole lors des deux premiers tours n'ont pas rassuré les supporters. Il a perdu deux sets et a passé plus de sept heures à jouer. Son prochain adversaire sera Tomas Martin Etcheverry, en pleine forme, ayant battu les vétérans Andy Murray et Gaël Monfils en seulement trois sets.
Vy Anh
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