Perdu au Kirghizistan

Phi Bich Ngoc

De vastes prairies s'étendent devant vous, et au loin se dresse la chaîne de montagnes du Tian Shan.

Le Kirghizistan est peut-être l'un des pays les moins cités sur la liste des destinations incontournables des voyageurs . Ancienne république soviétique, le Kirghizistan est devenu indépendant en 1991. Situé au cœur du continent, il est bordé par le Tadjikistan, l'Ouzbékistan, le Kazakhstan et la Chine. Les majestueuses chaînes de montagnes du Tian Shan et du Pamir longent ses frontières ouest et sud. Plus de 70 % de son territoire est montagneux, le reste étant composé de prairies, de lacs et de plaines, ce qui confère au Kirghizistan d'abondantes ressources et une grande diversité de paysages. Le Kirghizistan est également connu comme le cœur de l'ancienne Route de la Soie, un axe historique de plus de 2 000 ans reliant la Chine à l'Europe et au Moyen-Orient.

Environ 80 % de la population du Kirghizistan est musulmane et considère l'islam comme un fondement culturel plutôt que comme un simple rituel quotidien. Les Kirghizes sont extrêmement hospitaliers et accueillants, et reçoivent toujours leurs visiteurs avec une rare gentillesse, surtout dans les zones rurales. Si vous vous promenez dans les villages kirghizes, vous serez certainement invité à prendre le thé et à déguster des fruits locaux ou des plats traditionnels.

Si vous êtes un aventurier en quête d'immersion en pleine nature, le Kirghizistan est une destination incontournable. À seulement 10 km de la ville, vous découvrirez de vastes prairies, d'imposantes montagnes enneigées aux sommets acérés comme du cristal brut, se reflétant dans des lacs limpides. Les troupeaux de chevaux et les yourtes des nomades ajoutent à la richesse et à la beauté de ce paysage vibrant et coloré.

De petites flaques d'eau sont disséminées dans la steppe.

Bien que le Kirghizistan soit un pays enclavé, il compte près de 2 000 lacs, dont le lac Issyk-Koul, le deuxième plus grand lac salé du monde (environ 6 000 km²) et le septième plus profond (665 m). Situé à 1 608 m d’altitude, au nord des monts Tian Shan, dans la région d’Issyk-Koul, il longe la légendaire Route de la Soie.

Le deuxième lac digne d'intérêt est le Son-Kul, situé au nord-ouest de la région de Naryn, au Kirghizistan. Niché dans les gorges du Tien Son à 3 016 m d'altitude, il mesure 28 km de long et 18 km de large. Sa profondeur moyenne est de 8,6 m, avec une profondeur maximale de près de 14 m. Le Son-Kul est un lac formé par la fonte du glacier du même nom, qui prend sa source dans la rivière Naryn. De fin septembre à début juin, ses eaux gèlent. En hiver, les températures dans cette région peuvent descendre jusqu'à -20 °C.

Les gorges de Skazka, bien connues, se situent sur la rive sud du lac Issyk-Koul. Ce site naturel exceptionnel offre des formes fantastiques, sculptées par la terre, l'eau, le vent et le soleil. Les habitants les surnomment les « gorges des contes de fées », car les pics montagneux évoquent des créatures mythiques comme des dragons volants, des chameaux, des hippopotames et des éléphants. D'autres y voient des similitudes avec des châteaux, des tours ou la Grande Muraille de Chine. Grâce à sa structure géologique particulière, les gorges se parent de couleurs éclatantes, principalement rouges, dues à la terre, et sont particulièrement resplendissantes sous le soleil levant et couchant. En chemin, vous découvrirez de vastes prairies fleuries, de petites maisons nichées dans la steppe et des troupeaux de chevaux paissant paisiblement.