Brésil Sur la base de caractéristiques physiques et de gènes, les experts ont déterminé que le premier individu hybride avait une mère qui était un renard des prairies d'Amérique du Sud et un père qui était un chien domestique.
Hybride entre un renard des prairies d'Amérique du Sud et un chien domestique. Vidéo : IFL Science
Des chercheurs ont enregistré le premier cas d'hybridation entre le renard des prairies d'Amérique du Sud ( Lycalopex gymnocercus ) et un chien domestique, a rapporté IFL Science le 15 septembre. Nouvelle recherche publiée dans la revue Animals.
En 2021, une femelle a été amenée au Centre de conservation et de réhabilitation de la faune sauvage de l'hôpital vétérinaire de l'Université fédérale de Rio Grande do Sul (Brésil) après avoir été heurtée par une voiture. Avec une apparence inhabituelle et des caractéristiques similaires à celles des chiens domestiques et sauvages, l'équipe d'experts a décidé d'étudier les caractéristiques génétiques de cet individu pour en savoir plus.
Il existe quatre espèces sauvages de Canidae vivant dans le Rio Grande do Sul qui pourraient avoir contribué à la création de cet hybride. La première espèce, le chien des buissons ( Speothos venaticus ), n'est pas présente dans la zone où l'hybride a été découvert. Cela laisse trois espèces en question : le loup à crinière ( Chrysocyon brachyurus ), le renard crabier ( Cerdocyon thous ) et le renard des prairies d'Amérique du Sud.
Le loup à crinière a également été écarté car il s'agit de la plus grande espèce de canidé d'Amérique du Sud et sa forme et sa taille ne correspondent pas à l'apparence de l'hybride. Les deux autres espèces sont assez similaires en apparence générale, mais leur fourrure est plus grise, tandis que l'hybride a une fourrure noire foncée avec quelques stries blanches.
L'équipe a effectué une analyse génétique des individus hybrides, en les comparant à des espèces sauvages de la famille des Canidés et à des chiens domestiques. Ils ont découvert qu'il possédait 76 chromosomes, tandis que les chiens domestiques en avaient 78 et les renards des prairies 74. Ainsi, le croisement entre les deux espèces a produit une progéniture avec 76 chromosomes. L’analyse génétique suggère également que les renards des prairies et les chiens domestiques pourraient avoir produit des hybrides. Plus précisément, le renard des prairies est la mère et le père est un chien domestique de race inconnue.
« Cet animal est incroyable, il s'agit en fait d'un croisement entre un renard des prairies et un chien. Il est timide et prudent, préférant généralement rester loin des gens. Je crois que pendant son hospitalisation, il a commencé à se sentir plus en sécurité », a déclaré Flávia Ferrari, une écologiste qui a pris soin de l'hybride.
Le chien renard s'est complètement rétabli et a ensuite été transféré au centre de conservation de Mantenedouro São Braz, dans la ville de Santa Maria. Il vient de mourir cette année et la cause est actuellement inconnue. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour évaluer la fréquence des événements d’hybridation et leur impact sur les populations de renards sauvages des prairies, ont déclaré les experts.
Thu Thao (selon IFL Science )
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