Le village sportif chinois accueille une fille de 2m26

À l'âge de 18 ans, lors de ses débuts dans l'équipe chinoise de basket-ball lors d'un tournoi officiel, Zhang Ziyu (Truong Tu Vu) a fait forte impression en entrant sur le terrain avec une taille de 2m26.

Zhang était plus grand que l'équipe de Nouvelle-Zélande - Photo : FIBA

« La sœur de Yao Ming »

« La petite sœur de Yao Ming », c'est ainsi que beaucoup de gens qualifient Zhang Ziyu avec humour. Les amateurs de sport se souviennent sans doute de la légende du basket-ball chinois, Yao Ming (Yao Ming), qui mesure 2 m 29.

Mais Yao Ming est un homme, son terrain de basket n'a jamais manqué d'athlètes de moins de 1m90, ni même de 2m.

Zhang, à l'âge de 18 ans, surprend encore plus ses adversaires lorsqu'il fait face à des filles qui n'ont que des aisselles.

Avec un peu plus de 10 minutes sur le terrain contre l'Indonésie lors de la journée d'ouverture du Championnat d'Asie 2025, elle a immédiatement marqué 13 points, 4 rebonds et 2 passes décisives, contribuant à la victoire 110-59 de l'équipe chinoise.

Ensuite, Zhang et ses coéquipières ont écrasé la Corée, puis la Nouvelle-Zélande (l'équipe invitée) pour s'assurer la première place du groupe A. Après la phase de groupe, personne ne s'est démarquée plus que cette fille dans le tournoi de cette année.

Elle a été immédiatement comparée à Yao Ming - Photo : FIBA

Zhang Ziyu est né en 2007 dans la province du Shandong. Les Chinois du Nord sont réputés pour leur grande taille, et Zhang est né dans une famille où ses deux parents étaient basketteurs professionnels.

Elle a commencé à s'entraîner à l'âge de 5 ans et, en 6e, mesurait déjà 2 mètres. Elle s'est rapidement fait connaître lors du tournoi national des moins de 15 ans, marquant 68 points et 24 rebonds lors d'un match national à seulement 15 ans.

En 2024, lors du Championnat d'Asie des moins de 18 ans à Shenzhen, Zhang a choqué avec une moyenne de 35 points, 12,8 rebonds par match, dont des records tels que 44 points contre le Japon et 42 points contre l'Australie.

Les médias continentaux de l'époque ont qualifié Zhang de « dieu », ce qui a fait perdre de sa compétitivité au basket-ball junior. Aujourd'hui, à 18 ans, la jeune fille originaire du Shandong mesure 2 m26.

La taille de Zhang (2,26 m) est le fruit d'une combinaison de facteurs génétiques et d'une éducation professionnelle. Son père mesure 2 m et sa mère 1,90 m.

L'avenir en WNBA

Dès son apparition, le monde du basket-ball l'a rapidement surnommée « The Walking Wall » - un surnom qui rappelle celui de Yao Ming.

Les médias internationaux tels que l'AFP et Hong Kong Free Press ont utilisé Yao Ming comme référence à chaque fois qu'ils ont mentionné Zhang.

Sur les réseaux sociaux, beaucoup l'ont décrite comme une « cheat code » – un code de triche bien réel auquel les adversaires sur les terrains de basket féminin ne peuvent résister. Difficile en effet de résister face à une joueuse qui fait deux têtes de plus que soi.

De nombreux experts craignent que Zhang manque encore d'expérience en matière de défense et de gestion des situations, et que la domination qu'elle exerce actuellement provienne uniquement de sa taille.

Ils ont rappelé qu'en participant au tournoi international, Zhang devra affronter des adversaires mesurant également entre 1,90 et 2,00 m. L'équipe hongroise compte généralement le centre Hatar, qui mesure 2,10 m, et la plupart des avant-centres de l'équipe américaine mesurent 1,95 m.

Zhang est bien supérieur à ses adversaires en Asie - Photo : FIBA

Mais l'entraîneur chinois Gong Luming estime que Zhang a un grand potentiel de développement à long terme. Et sa domination au tournoi asiatique n'est qu'un début.

Les fans s'attendent à ce que Zhang suive rapidement les traces de Yao Ming et développe sa carrière dans la WNBA - la ligue professionnelle américaine de basket-ball féminin, l'équivalent de la célèbre NBA pour le basket-ball masculin.

Cependant, le Comité de compétition de la WNBA fixe l'âge minimum à 20 ans, ce qui signifie qu'elle aura besoin d'au moins deux ans d'entraînement national. Le prochain objectif de Zhang sera de viser la Coupe du monde 2026, où elle affrontera des adversaires de même taille, venues des États-Unis et d'autres pays occidentaux.

Zhang est trop supérieur

Selon les données de Basketball Asia, la taille moyenne de l'équipe féminine chinoise de basket-ball est actuellement de 1 m 86, soit 40 cm de moins que Zhang Ziyu.

Cette taille pour l'équipe japonaise n'est que de 1,77 cm, tandis que celle des Philippines n'est que de 1,66 cm. Cela signifie que la plupart des joueuses du Championnat d'Asie de basket-ball féminin ont deux têtes de moins que Zhang.

HUY DANG

Source : https://tuoitre.vn/lang-the-thao-trung-quoc-xuat-hien-co-gai-cao-2m26-20250717224318462.htm