Puis Festival Kin Mang à Muong Troi

« Des feuilles d'or recouvrent le pied de la colline / Hommes et femmes du village reviennent pour la fête de Then », tel est le proverbe qui décrit la fête unique de Then Kin Pang, célébrée par le peuple Thaï de la commune de Khong Lao, district de Phong Tho, province de Lai Chau. Les Thaï blancs de Khong Lao croient que le ciel est un Muong, abritant les divinités Then. Ces dernières, d'un cœur tolérant et généreux, descendent chaque année sur terre pour secourir les hommes. Les malades reçoivent des remèdes de leur part, et ceux qui subissent le malheur ou la malchance sont bénis pour surmonter leurs épreuves. La fête de Then Kin Pang est l'occasion pour les villageois de rendre grâce à Then. Elle a lieu chaque année, au début de la saison des pluies, le 10e jour du troisième mois lunaire.

Le jour principal du festival, l'autel de Then est richement décoré de couleurs vives, avec comme offrande principale la fleur, symbole de la fête. De plus, de nombreuses hirondelles en papier coloré, pliées en grand, y sont suspendues pour transmettre les vœux du peuple Muong aux dieux.

Les offrandes représentent toutes sortes d'objets du monde humain, symbolisant une nouvelle année d'abondance et de joie. Les participants au festival brûlent de l'encens sur l'autel de Then pour prier pour une année nouvelle placée sous le signe de la chance, de la paix et du bonheur.

Lors de la cérémonie, la personne élue par les villageois revêt le costume de Then, joue du Tinh Tau et arbore une allure majestueuse, telle une générale. Autour d'elle se tiennent les jeunes filles choisies pour incarner Sao Chau ; toutes sont d'une grande beauté et savent danser et chanter pour accueillir les dieux sur terre et les inviter à la fête. Les offrandes de fleurs et de vin, ainsi que les performances du Then, sont comme un dialogue avec les dieux du ciel, empreint d'une foi inébranlable.

À la fin de la cérémonie, Then et Sao Chau ont exécuté la danse Quat Bo Wii (danse des fleurs fanées). Cette danse symbolise la croyance en la réincarnation dans le folklore des Thaï Blancs de la région. Mais le moment le plus animé et le plus joyeux est sans conteste la fête des jets d'eau, organisée après la cérémonie en l'honneur de Then, au ruisseau Nam Lum pour implorer la pluie. Des milliers de personnes se rassemblent dans le ruisseau pour participer à cette joyeuse bataille d'eau. Les habitants croient que plus on est mouillé, plus on a de chance. Selon la tradition thaïe, c'est dans ce ruisseau que Then se réincarne, descendant du ciel sur terre pour sauver les hommes. Chaque participant à la cérémonie des jets d'eau semble ressentir l'harmonie entre le ciel et la terre et espère une bonne récolte l'année suivante. C'est aussi l'occasion pour les jeunes couples de se rencontrer et d'exprimer leur amour en chantant. Après la fête, beaucoup se marient.

Le festival Kin Pang a ainsi le potentiel de rayonner sur une vaste région et d'attirer de nombreux autres groupes ethniques. C'est également l'occasion de promouvoir la culture, le territoire et les habitants de Phong Tho, dans le district de Lai Chau , auprès des touristes de tout le pays.

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