Le secteur de l'éducation est soudainement devenu un secteur privilégié pour les investissements de nombreux milliardaires chinois. Pourquoi ?

Au lieu des canaux d’investissement traditionnels, de plus en plus de milliardaires chinois choisissent d’investir dans le secteur de l’éducation. Selon les experts économiques , il s’agit d’un canal d’investissement efficace et intelligent, en particulier dans le contexte où la deuxième plus grande économie du monde tente de promouvoir sa force interne dans une série de secteurs économiques de haute technologie.

Lĩnh vực giáo dục bất ngờ được nhiều tỷ phú Trung Quốc ưa chuộng đầu tư, vì sao vậy?

Le milliardaire Zhong Shanshan, fondateur du géant des boissons Nongfu Spring. (Source : Instagram)

Le mois dernier, le magnat chinois des boissons Zhong Shanshan a surpris les investisseurs en annonçant son intention de dépenser 40 milliards de yuans (5,5 milliards de dollars) au cours de la prochaine décennie pour créer une université privée appelée Université Qiantang.

Nouvelle vague d'investissement

Zhong, fondateur du géant des boissons en bouteille Nongfu Spring, a déclaré que l'Université Qiantang avait une vision claire : promouvoir la recherche scientifique , renforcer l'application des nouvelles technologies et cultiver les meilleurs talents dans des domaines stratégiques. En conséquence, l'Université Qiantang vise à former 15 experts de premier plan chaque année, à attirer 500 chercheurs et à former 350 000 étudiants.

L'initiative du géant chinois des boissons est la dernière d'une vague de milliardaires chinois qui réorientent leurs activités vers l'éducation , d'autant plus que la deuxième économie mondiale tente de renforcer sa force interne dans une série d'industries nationales de haute technologie.

Quelques jours avant l'annonce du milliardaire Zhong, le ministère chinois de l'Éducation a approuvé l'inscription d'étudiants à l'Université des sciences et technologies de Fuyao (FYUST) à partir de 2025. Il s'agit d'un établissement d'enseignement fondé par le milliardaire Cao Dewang, président de Fuyao Group Glass Manufacturing Corporation, avec un capital pouvant atteindre 10 milliards de dollars.

Pendant ce temps, l'Oriental Institute of Technology (EIT), une université privée de la ville portuaire de Ningbo, dans l'est de la Chine, financée par le magnat des semi-conducteurs Yu Renrong, se prépare également à accueillir ses premiers étudiants de première année plus tard cette année, après sa rentrée de doctorat en 2022.

Les universités privées nouvellement créées partageront un objectif commun : soutenir les stratégies nationales, résoudre les goulots d’étranglement technologiques et cultiver les talents capables de faire progresser les industries chinoises.

En 2024, un rapport de l'Institut de recherche Hurun, qui suit les dons des riches chinois, a révélé qu'environ 70 % des donateurs accordaient la priorité à l'éducation, contre 58 % en 2023.

Li Mingbo, vice-doyen de l'Institut de Guangzhou de la région de la Grande Baie, a déclaré que la Chine avait un besoin urgent de talents qualifiés en sciences et technologies pour conduire la transformation industrielle du pays, alors que le système universitaire traditionnel chinois a du mal à suivre le développement rapide des industries.

« Sans une nouvelle génération d’experts, la Chine risque de prendre du retard dans la course technologique mondiale », a averti M. Li.

Selon cet expert, de nos jours, les entreprises sont plus enthousiastes à l'idée de promouvoir l'innovation technologique que les universités, il est donc « compréhensible » que les hommes d'affaires « retroussent leurs manches » pour participer au domaine de la formation des ressources humaines.

Dans un discours prononcé lors de l'assemblée annuelle de l'entreprise le mois dernier, le milliardaire Zhong a déclaré que la mission des universités est de repousser les limites de la connaissance et de réaliser des percées scientifiques « de zéro à un ».

De même, la vision du milliardaire Cao Dewang est de mettre le statut de FYUST au même niveau que celui de l'Université de Stanford (États-Unis). Selon les annonces officielles, la FYUST est conçue pour soutenir la stratégie industrielle de la Chine, avec des départements spécialisés dans la science des matériaux, l'intelligence artificielle, l'ingénierie mécanique et l'économie numérique.

Le milliardaire Yu, président du groupe chinois de semi-conducteurs Will Semiconductor, dont la fortune est estimée à 42,5 milliards de yuans, s'est engagé à investir 30 milliards de yuans dans l'EIT avec la détermination de transformer cet établissement d'enseignement en un centre de recherche spécialisé dans les technologies appliquées.

L'économiste Ma Guangyuan a déclaré que la Chine avait besoin de davantage d'universités fondées par des entrepreneurs si elle voulait promouvoir l'innovation.

« Nous avons besoin que davantage d’universités suivent ce modèle pour pouvoir relever les défis d’innovation de la Chine et améliorer la compétitivité de l’industrie », a-t-il écrit dans un article sur Weibo en janvier 2025.

Un investissement efficace, une grande importance politique

Pour les milliardaires chinois, investir dans les universités privées est un investissement relativement efficace, car la situation économique de la Chine reste instable et les opportunités d'investissement traditionnelles sont risquées, a déclaré Simon Zhao, doyen associé de l'Université normale de Pékin.

« La création d'universités est devenue une solution gagnant-gagnant : elle s'inscrit dans les objectifs stratégiques nationaux et apporte des avantages économiques et sociaux à long terme. En Chine, la création et la gestion d'universités privées sont rentables, et le gouvernement applique une réglementation relativement ouverte aux systèmes d'enseignement privé, ce qui incite les entrepreneurs à se consacrer à l'éducation », a déclaré M. Zhao.

Pour les milliardaires chinois, investir dans les universités privées est un investissement relativement efficace. (Source : Getty)

Ces investissements sont en réalité très importants sur le plan politique, selon Donald Dai, PDG d’une entreprise technologique basée à Shenzhen.

« Investir dans la science et la technologie est la bonne direction, d'un point de vue politique. Les dirigeants du pays n'oublieront certainement pas ceux qui ont contribué au développement stratégique du pays », a déclaré Dai.

La vague d’investissements dans les établissements d’enseignement supérieur par les milliardaires chinois survient alors que Pékin appelle les entrepreneurs à contribuer davantage à la société.

Lors d'une visite dans la province du Jiangsu, dans l'est de la Chine, en 2020, le président Xi Jinping a encouragé les entrepreneurs à s'inspirer de Zhang Jian, un marchand de la fin de la dynastie Qing qui a fondé plus de 300 écoles pour le pays.

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