Le réacteur nucléaire de Da Lat fonctionne depuis 70 000 heures.

Le réacteur nucléaire de Da Lat fonctionne à une capacité de 500 kWt depuis 1984 et est utilisé pour la recherche scientifique, l'analyse d'échantillons, la production de produits radiopharmaceutiques à usage médical et industriel, ainsi que pour la formation du personnel.

Ces informations ont été communiquées par le ministre des Sciences et de la Technologie, Huynh Thanh Dat, lors de son discours prononcé le matin du 23 mars à l'occasion de la cérémonie commémorant le 40e anniversaire de l'inauguration du réacteur nucléaire de Da Lat restauré et agrandi.

Selon le ministre, le réacteur nucléaire de Da Lat a fonctionné en toute sécurité au cours des 40 dernières années. Outre le réacteur nucléaire, un système de laboratoires spécialisés modernes a été mis en place et opérationnel, dédié à la recherche fondamentale et appliquée, et contribuant au développement économique grâce à la technologie nucléaire et aux radio-isotopes.

Le personnel technique surveille le fonctionnement du réacteur. Photo : Hoang Truong — Le personnel technique surveille le fonctionnement du réacteur. Photo : *Hoang Truong*

L'institut a mené des recherches sur la technologie et la préparation des isotopes radioactifs, développant avec succès des technologies pour la production de produits radiopharmaceutiques destinés au diagnostic et au traitement des maladies, tels que des produits radiopharmaceutiques contenant de l'I-131, du Tc-99m, du P-32 et plusieurs autres isotopes.

De nombreux kits de diagnostic radiomarqués, utilisés pour le diagnostic des maladies cérébrales, du cancer des os, des maladies hépatobiliaires, de la maladie de Parkinson à un stade précoce, des tumeurs neuroendocrines, etc., ont été développés et produits avec succès. Actuellement, neuf de ces produits figurent au catalogue des médicaments du Vietnam et sont certifiés conformes aux Bonnes Pratiques de Fabrication (BPF) de l'OMS pour les produits radiopharmaceutiques, délivrées par le ministère de la Santé.

Selon l'Institut de recherche nucléaire de Da Lat, environ 17 500 Ci de produits radiopharmaceutiques ont été produits et fournis aux hôpitaux du pays, permettant le diagnostic et le traitement d'environ 500 000 patients par an.

Les scientifiques de l'Institut ont mené avec succès des recherches, développé et appliqué plusieurs techniques nucléaires et isotopiques pour déterminer les causes et les mécanismes d'envasement des chenaux estuariens. Ces techniques servent également à déterminer le taux d'envasement des réservoirs hydroélectriques et d'irrigation afin d'évaluer la durée de vie et la sécurité des ouvrages ; à déterminer les schémas de sédimentation dans les mangroves côtières ; à déterminer le taux d'érosion et de dégradation des terres agricoles ; et à déterminer les coefficients de diffusion et les temps de rétention des déchets liquides dans les eaux côtières.

Les scientifiques étudient des techniques utilisant des isotopes stables pour déterminer les besoins en eau des cultures, retracer et vérifier l'origine des produits agricoles et étudier le changement climatique, entre autres.

Le réacteur nucléaire TRIGA Mark-2, d'une puissance de 250 kW, a été construit par les États-Unis à Da Lat à partir de 1963. Avant le 30 avril 1975, toutes les barres de combustible ont été démantelées et renvoyées aux États-Unis, rendant le réacteur inutilisable. À partir de 1982, l'ex-Union soviétique a participé à la remise en état et à l'extension du réacteur nucléaire de Da Lat. Le 20 mars 1984, le réacteur, désormais appelé réacteur nucléaire de Da Lat, a été mis en service avec une puissance nominale de 500 kW, soit le double de celle du précédent réacteur TRIGA.

Bao Chi

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