Une espèce de requin fantôme récemment découverte, dotée de nombreuses caractéristiques étranges, vit à une profondeur de plusieurs centaines de mètres au large des côtes thaïlandaises.
La silhouette du requin fantôme (Chimaera supapae). Photo : David A. Ebert
Des scientifiques ont découvert une espèce inédite de requin fantôme, doté d'une tête géante, d'yeux irisés surdimensionnés et de nageoires en forme de panache, dans les eaux profondes de la mer d'Andaman, au large de la Thaïlande, a rapporté Live Science le 20 mars. Ce poisson solitaire des profondeurs, Chimaera supapae , est un poisson cartilagineux appartenant à la plus ancienne classe de poissons vivant aujourd'hui, les Chimaeriformes . Ce sont des parents éloignés des requins et des raies. Les chercheurs ont décrit cette découverte dans un article publié dans la revue Raffles Bulletin of Zoology.
Les requins fantômes sont rares dans ces eaux, selon David Ebert, directeur de programme du Centre de recherche sur les requins du Pacifique de l'Université d'État de San José en Californie et chercheur principal. Les requins fantômes vivent sur les talus continentaux et les dorsales médio-océaniques. Présents à des profondeurs inférieures à 500 mètres, ils rôdent dans les eaux sombres et se nourrissent d'animaux benthiques tels que crustacés, mollusques et vers.
Cette nouvelle découverte porte à 54 le nombre d'espèces de requins fantômes connues dans le monde. Leur habitat abyssal les rend difficiles à repérer, notamment dans la mer d'Andaman, où les profondeurs atteignent parfois plus de 4 400 mètres. Les requins fantômes doivent leur nom à leurs grands yeux et à leur corps effilé, semblable à celui d'une souris. Certaines espèces peuvent atteindre deux mètres de long.
Le spécimen mâle juvénile a été découvert lors d'une étude en eaux profondes en 2018. Les scientifiques l'ont collecté lors d'un chalutage dans la mer d'Andaman, à une profondeur de 772 à 775 m. L'équipe a reconnu qu'il s'agissait d'une nouvelle espèce grâce à sa tête massive, son museau court et ses grands yeux, qui représentaient plus de 32 % de la longueur totale de sa tête.
C. supapae est un requin fantôme à museau court de 51 centimètres de long, doté de larges nageoires pectorales. Ebert soupçonne que ses nageoires en forme de panache lui permettent de se déplacer sur les rochers. Ses grands yeux bleus irisés lui permettent de voir à travers l'eau noire. Sa peau est brun foncé, sans motifs apparents. Le poisson possède une seule épine sur la tête.
« D'un point de vue évolutif, les requins fantômes comptent parmi les poissons les plus anciens, avec des lignées remontant à 300 à 400 millions d'années. La découverte d'une nouvelle espèce de requin fantôme montre à quel point nous connaissons mal l'environnement marin », a déclaré Ebert.
An Khang (selon Live Science )
Lien source
Comment (0)